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第352章 寒城五月（第8页）

“岂有此理！”

楚庄王猛地一拍案几，青铜酒爵被震得跳了起来，“宋鲍老匹夫，欺人太甚！寡人待他不薄，他竟敢杀死寡人的使者！”

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他站起身，在殿内踱步。目光扫过墙上悬挂的巨大的作战地图，手指最终停留在“宋”

字的位置。

“宋国地处中原，四战之地，无险可守，唯有依靠晋国。然晋国内部党争不断，狐偃、先轸诸臣虽逝，但余孽尚存，未必能全力支持宋国。”

楚庄王分析道。

孙叔敖眉头微蹙：“大王雄图，臣敬服。然，宋国城池坚固，民心依附，且粮草充足，非短期可下。我军远征，粮草补给线漫长，实乃一大隐患。且晋国虽弱，若趁我军主力攻宋之际，联合诸侯伐我后方，则我军危矣。”

“哼，晋国？”

楚庄王眼中闪过一丝不屑。

他停下脚步，目光炯炯地看着孙叔敖：“孙卿，你无需多虑。寡人意已决，此番必亲自南征，踏平宋都，擒拿宋鲍，以雪使者被杀之耻！”

孙叔敖见楚庄王心意已决，知道再劝无用，只得躬身道：“大王既已决定，臣当全力筹备。只是，大军出动，需选一上将担任先锋，先行试探宋国防守虚实。”

楚庄王想了想，道：“寡人帐下，骁将众多。但此番先锋，需勇猛善战，且熟知兵法，能独当一面。寡意已决，命公子婴齐为先锋，率精兵三万，先行开赴宋境。待寡人率领大军主力抵达后，再一举攻城！”

“臣，遵旨！”

孙叔敖领命。

边境线上，宋国的守军早已严阵以待。然而，当他们看到楚军那望不到边际的阵容时，许多人心中都打了个寒颤。楚军的装备之精良，士气之高昂，远胜于宋国的军队。

公子婴齐并没有急于进攻，他深知宋国防守严密，城池坚固。他采取了稳扎稳打的策略，先派出小股部队四处袭扰，烧毁宋国的村庄，掳掠百姓，一方面是为了切断宋国的情报来源，另一方面也是为了激怒宋军，迫使其出城决战，或者暴露防御的薄弱环节。

一时间，宋国边境地区烽火连天，百姓流离失所，哀鸿遍野。战争的阴影，笼罩在每一个宋国人的心头。

消息传回宋国都城商丘，整个都城都陷入了一片恐慌之中。

朝堂之上，宋文公面色苍白，束手无策。

“君上，事已至此，唯有……”

大夫华元站了出来，他的声音依旧沉稳有力，“唯有背水一战！”

“背水一战？”

另一个大夫，性格相对保守的乐震摇了摇头，“楚国大军压境，兵强马壮，商丘虽坚，如何能抵挡？一旦城破，玉石俱焚，我宋国数百年基业，将毁于一旦啊！”

“难道束手就擒，任由楚国人欺凌，便是上策吗？”

华元反问道，目光扫过在场的诸位大臣，“楚国使者被杀，乃是滔天大罪。楚庄王以此为名，挥师南下，名为讨伐，实为吞并！若我等不战而降，他日楚王得势，我等岂能有好下场？唯有团结一心，奋力抵抗，或可保全社稷！”

“华司马所言极是！”

大夫鱼石站出来支持道，“宋国虽弱，但民风彪悍，城池坚固。只要上下同心，坚守不出，楚军粮草不济，必然撤退。”

“可是，粮草……”

主管粮草的官员忧心忡忡地说道，“商丘城内储粮虽不算少，但若被围困日久，亦是岌岌可危。”

“粮草之事，可以想办法。”

华元沉声道，“可先派人出城，向邻近城邑征集粮草，同时，严令城中军民节约用度。当务之急，是稳定民心，加强城防，激励士气！”

宋文公看着几位重臣争论不休，最终下定了决心：“就依华元、鱼石二位大夫之言，举国同心，坚守商丘！命乐震为守城主帅，公孙英为副将，华元负责后勤与安抚。务必坚守待援！”

“臣，遵旨！”

乐震、公孙英、华元等人齐声应道。

公元前596年九月，秋意渐浓。宋国都城商丘，往日繁华的都市，此刻却被一层浓重的阴霾所笼罩。

城墙之上，宋国的士兵们身披皮甲，手持戈矛，面容疲惫，但眼神中却透着一股决绝。他们知道，自己肩上扛着的，不仅仅是冰冷的兵器，更是整个国家的存亡。

城楼下，是连绵不绝的楚军营寨。从远处望去，黑压压的一片，看不到边际。楚军的营帐密密麻麻，旌旗招展，每隔一段距离，就有哨兵在来回巡逻。篝火的烟雾袅袅升起，与清晨的薄雾交织在一起，空气中弥漫着一股肃杀之气。

“将军，楚军又加派了兵力，东门的压力越来越大！”

副将公孙英来到守城主将乐震身边，指着城外密布的楚军，忧心忡忡地说道。

乐震扶着城垛，远眺城外，轻轻叹了口气：“楚王亲征，倾国之兵，岂是我商丘一城之力可以阻挡？传令下去，各部轮班值守，不可松懈。尤其是夜间，更要小心谨慎。”

“是。”

公孙英领命，转身去传达命令。

乐震的目光落在城内，看到街道上行色匆匆的百姓，看到各家各户紧闭的门窗，心中一阵苦涩。战争，受苦的永远是平民百姓。粮草一天天减少，城中的气氛也日益压抑。起初，百姓们还抱有侥幸心理，期盼着奇迹发生，或者晋国的援军。但随着时间的推移，楚军围城日久，援军无望的消息逐渐传开，绝望的情绪开始蔓延。

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