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第346章 襄公遗恩（第4页）

重耳见状，脸上也露出了欣慰的笑容，对宋襄公说道：“宋公仁德，寡人代介子推，谢过宋公赞誉。”

一时间，席间的气氛变得更加融洽热烈。宾主双方相谈甚欢，仿佛有说不完的话题。

然而，就在众人酒酣耳热之际，重耳突然像是想起了什么似的，转头问身边的狐偃道：“狐偃，我记得，我们离开齐国的时候，齐侯曾赠予我们二十乘车马，说是让我们路上用度。怎么一路行来，我怎么觉得，我们的车马，似乎越来越少了？”

狐偃闻言，脸上露出一丝尴尬之色，连忙起身答道：“回禀公子，实不相瞒，自出齐国国境之后，我等便遭遇了数股不明身份的盗匪袭击，损失了不少车马物资。后又途经卫国，卫侯听闻我等落魄，竟不肯以礼相待，我等无奈之下，只得将部分车马变卖，换了些盘缠，才得以继续南下。再到曹国，曹共公更是对我等冷嘲热讽，甚是无礼。我等见其非可依附之人，便未敢多作停留，连夜离开了曹国。这一路行来，确实是颠沛流离，损失惨重啊。”

重耳叹了口气，脸上露出了几分黯然之色。众人闻言，也都纷纷唏嘘不已，对重耳一行此番流亡的艰辛，有了更深的认识。

宋襄公听了狐偃之言，心中暗自盘算。他没想到，重耳一行竟是如此落魄，连齐国赠送的车马，都几乎损失殆尽了。看来，自己今日赠予他八十匹良驹，确实是雪中送炭，恰到好处。

“唉，”

宋襄公放下手中的酒杯，面露不忍之色，叹了口气道，“公子一路行来，竟是如此艰难，实在令人心痛。想当年，寡人继位之初，亦曾遭遇过不少坎坷，深知其中滋味。不过，‘艰难困苦，玉汝于成’。相信公子定能否极泰来，早日重返故土，成就一番伟业。”

他顿了顿，看着重耳，继续说道：“寡人膝下，尚有几个不成器的子侄，待公子用完晚膳，若是不嫌烦扰，不妨随寡人一同去后苑走走，也让寡人的孩子们，一睹公子风采，聆听公子教诲。”

重耳闻言，心中一动。他知道，这是宋襄公想要进一步拉拢自己，同时也是在向自己暗示，宋国愿意与他建立更为亲近的关系。他略一思忖，便欣然点头道：“如此，便叨扰宋公了。”

宴席散后，宋襄公果然不顾自己腿脚不便，执意在前，由钟叔和公孙固等人搀扶着，在后苑的亭台水榭间，缓缓散步。重耳则跟在后面，与宋襄公随意谈论着天下大势，以及各国风土人情。两人虽初次见面，却仿佛是相交多年的老友一般，相谈甚欢。

月光如水，洒在后苑的假山流水之上，泛起粼粼波光。空气中弥漫着淡淡的桂花香，令人心旷神怡。

“公子可知，寡人为何独独偏爱养马？”

走着走着，宋襄公忽然停下脚步，望着远处一匹正在悠闲吃草的白色骏马，随口问道。

重耳摇了摇头，说道：“寡人愚钝，愿闻其详。”

宋襄公转过身，目光深邃地看着重耳，缓缓说道：“寡人年少之时，曾读《易经》，见乾卦有云：‘乾为马，坤为牛……’马，乃健行之象，象征着力量、速度与进取。寡人以为，一国之君，当如奔马一般，励精图治，奋发图强，方能带领国家，驰骋于天下。故此，寡人对良马，情有独钟。”

重耳闻言，心中微微一动。他没想到，宋襄公会以如此独特的视角，来阐释自己对马的喜爱。他沉吟片刻，随即答道：“宋公所言极是。马者，国之重器也。昔日周穆王有八骏，御之以巡行天下；齐桓公有‘镇国之驹’，助其九合诸侯。良马之重要，不言而喻。只是，窃以为，一国之强盛，仅有良马，亦是不够的。”

“哦？愿闻公子高见。”

宋襄公饶有兴致地问道。

“治国之道，犹如驾驭群马。”

重耳缓缓说道，“良马固然重要，但若是无德才兼备之御者，则良马亦难成其用，甚至可能反受其害。御者，当有仁德之心，方能关爱士卒，凝聚人心；当有智慧之眼，方能洞察时局，制定良策；当有勇气之胆，方能临危不惧，力挽狂澜。唯有德、智、勇三者兼备，方能成为一位合格的‘御者’，驾驭国家这匹骏马，驰骋于天下。”

宋襄公听着重耳的话，脸上的表情渐渐变得凝重起来。他看着眼前这位虽然落魄，却依然气宇轩昂，谈吐不凡的晋国公子，心中忽然涌起一种莫名的感觉——或许，寡人没有看错人，这位晋国公子，真的就是那个能够带领晋国崛起，甚至改变天下格局的人。

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“公子所言，鞭辟入里，寡人受益匪浅。”

宋襄公深深地看了重耳一眼，诚恳地说道，“寡人受教了。”

两人继续漫步在月光之下，彼此间的距离，似乎又拉近了许多。

重耳在襄邑停留了五日。这五日里，宋襄公对他礼遇有加，关怀备至。每日三餐，必亲自过问；若有闲暇，便会邀请重耳一同狩猎、射箭、品茗、论道。重耳感念宋襄公的知遇之恩，亦将宋国视为可以信赖的盟友，两人在许多问题上，都达成了共识。

第五日清晨，重耳一行准备离开襄邑，继续南下。临行之前，他特意前来向宋襄公辞行。

“宋公，多日盘桓，多有叨扰，重耳感激不尽。”

重耳站在行宫的大殿之内，对着坐在软榻上的宋襄公，深深一揖，行了一个大礼。“此次蒙宋公慷慨赠马，解我燃眉之急，此恩此德，重耳没齿难忘。他日若能返回晋国，定当竭力回报宋公大恩。”

宋襄公挣扎着想要起身还礼，却被重耳连忙扶住。“公子不必多礼。”

宋襄公看着重耳，眼中充满了期许，缓缓说道：“公子乃人中龙凤，将来必定能够成就一番伟业。寡人愿与公子结为异姓兄弟，从此以后，宋晋两国，唇齿相依，永结盟好，不知公子可愿？”

重耳闻言，先是一愣，随即脸上露出了惊喜交加的神色。他连忙再次起身，拱手道：“宋公厚爱，重耳求之不得！能与宋公结为兄弟，实乃重耳此生最大之荣幸！”

当下，两人便在殿内举行了简单的结拜仪式。以天地为证，以日月为媒，宋襄公与晋公子重耳，正式结为异姓兄弟。

结拜之后，重耳又设宴回请了宋襄公及宋国君臣。席间，两人推杯换盏，畅叙兄弟情谊，气氛热烈而融洽。

离别之时，宋襄公亲自将重耳送至行宫门口。看着重耳一行人骑上他赠送的八十匹骏马，浩浩荡荡地离开襄邑，向着南方而去，宋襄公的心中，既有不舍，又充满了期待。

“君上，”

公孙固站在他身旁，轻声提醒道，“时辰不早了，公子一行也走远了，君上还是回宫歇息吧。”

宋襄公点了点头，收回目光，轻叹一声道：“是啊，人各有志，各奔前程。只希望……他日，这位兄弟，莫要忘了今日之约才好。”

“君上放心。”

公孙固安慰道，“晋公子重耳乃重诺守信之人，今日与君上结为兄弟，他日定不会食言。我宋国与晋国，日后定能联手，共抗强敌，称霸中原！”

宋襄公闻言，苍白的脸上，终于露出了一丝欣慰的笑容。他抬头望了望湛蓝的天空，几行南飞的雁阵，排着整齐的队伍，掠过天际。秋风拂过，带来一丝凉意，却也吹散了他心中的些许阴霾。

他知道，今日与重耳的结交，或许只是他人生道路上的一小步，但对于宋国而言，却可能意味着一个全新的开始。未来的路，依旧充满了未知与艰险，但他相信，只要心存希望，坚持道义，总有一天，宋国能够摆脱困境，重现辉煌。

夕阳的余晖，将宋襄公的身影，拉得很长很长。他拄着拐杖，在钟叔和公孙固等人的搀扶下，缓缓转身，向着灯火通明的行宫走去。他的脚步虽然依旧蹒跚，但他的背影，却在夕阳的映照下，显得异常坚定。