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第308章 变法兴楚（第3页）

吴起问，声音平静无波。

一个苍老些的军吏趋前两步，低声回答：“回郡守大人，此墙……据老卒传告，当是在四十年前……老司马主国时修筑的。”

“嗯。”

吴起应了一声，指节继续叩击。忽然，那沉重的叩击声停了。他的指腹在一小块看似普通的、微微外凸的地方停住，反复感受了几次。

“取重弩来。”

吴起的声音没有丝毫起伏。

一旁的士卒连忙搬来一架军中威力最强的蹶张重弩。吴起命其对准那块外凸之地。弩机扣动，粗大的弩矢带着刺耳的破空声狠狠扎入土墙！

“噗！”

沉闷的碎裂声起。并没有预想中的硬木拒敌板的破裂，大块的泥土猛地崩落塌陷，如同被戳破的泥袋。泥沙簌簌而下，瞬间便在那厚重的城壁上撕裂开一个脸盆大小的窟窿！

刺骨的寒风立刻从破洞猛烈灌入，吹起吴起额角几缕灰白发丝，如同旗帜般在风中抖动。众目睽睽之下，那破开的口子里，除了崩落的泥渣，竟没有出现半根支撑的木骨，只有一层压一层的夯土！

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原本的沉重气氛，被这窟窿里灌进来的冷风彻底撕碎！所有人的呼吸都窒住了，脸色变得煞白。

吴起站在那个透着光、涌着寒风的巨大破洞前，身影笔直。他背对着属下，面对着那破开的一团狰狞的混乱与空洞。没有人看见他的表情。只有那刺骨的山风，猛烈地灌进来，将他的粗布麻衣吹得紧贴在瘦削却嶙峋的脊背上。风声中，他的声音不高，却异常清晰：

“楚有铁壁天险乎？有雄师百万乎？唯余此般泥胎土偶，立于风雨之中！”

他的话语如重锤，狠狠砸在每个兵将心上。风愈发猛烈，吹起地上尘土飞扬。

“今日起，此墙推倒重建！”

吴起转过身，目光如淬火的剑锋，带着不容置疑的决断，扫过一张张惶惑不安的脸，“此地一切壁垒拒马、烽燧道路、兵员分布、粮秣补给，重新校定！以三晋精兵攻城之实，反复推演，取其严法布防！十日之内，本官要看汝等所画防御全图于案头！一月之内，此关若不能禁受百石重弩当墙直射三箭以上……尔等自去官袍，归田守土！”

话音落下，如雷霆炸于寂静山谷。那几个面无人色的小军官甚至不敢起身抬头，只哆嗦着连连叩头应命。

吴起不再言语，大步走向自己的轺车，留下身后一群如梦初醒的官吏和兵卒，对着那个突兀而冰冷的风口呆立。车轮再次碾过崎岖山道，颠簸不止。他重新闭目端坐，身姿依旧如剑。然而袍袖微垂之下，他左手抚上腰间皮甲内那根贴身束紧的玉簪——触手冰冷坚硬的断口，几乎硌进他微颤的指腹皮肉里。那是跳入淮水前亡命飞逃之际，不知被魏兵还是树枝挂断了发髻留下的。

风，更加猛烈，扬起漫天黄尘，裹挟着车轮，带着冥厄之塞上那耻辱的破口所散发出的尘埃与凛冽寒意，沿着官道继续扑向更远的楚地深处。

郢都春日来得更迟一些，章华高台上的寒气依然盘踞不去。楚王熊疑立在铜兽香炉旁，炉中炭火明明暗暗，暖意却始终难以穿透他玄色深衣下的寒气。

几卷由各大夫、封君递上来的简牍，散乱地铺陈在紫檀案上。字句斟酌，措辞恭敬，翻来覆去，无非诉说着同一种忧惧：“……今王以大位托于异人，名虽贤才，实为悍敌！魏之丧家，敢穷兵黩武于西塞，以精甲伐我乡党……吴起此獠，酷烈似申商，城府胜范蠡……其治宛城，行峻法，严刑苛敛，民怨隐隐……请大王三思！”

更有甚者，其中一卷丹漆书写的赤简，赫然出自楚王母舅向靖君之手，措辞直白尖锐：“……疑！汝欲变法，何太急切！吴起豺狼也！去国之犬，噬旧主者必新主！今入我境不满周岁，已逞兵威于西陲，更敢擅动祖宗成法，其志不在小！若不早除，社稷恐危矣！”

熊疑的手指，无意识地一遍遍摩挲着向靖君竹简上那锋利如刺的“豺狼”

、“噬主”

、“社稷危”

等字眼。每一次指尖滑过，都像是在反复灼烫着他的神经。殿宇空阔，只有滴漏声单调地响着。他蓦地转过身，望向阶下侍立的重臣、景氏族长屈宜臼。

屈宜臼须发皆白，一身玄端礼服，双手拢于宽袖中，垂着眼皮，如同一尊沉默的木雕。他代表的是郢都盘踞最深的巨室势力，那一道道弹劾奏疏后，隐约都能看到这株老树盘错的根系。

“老令尹，”

熊疑的声音在空旷的大殿里有些发干，“你看……吴起治宛一事，动静不小。朝中物议鼎沸，众位宗亲大臣，都言其太过操切酷烈，恐非长久之政。”

他的目光紧锁着屈宜臼低垂的眼帘，“卿家……以为如何？”

屈宜臼缓缓抬头，沟壑纵横的老脸上没有太多情绪，唯有那目光深处掠过一丝不易察觉的、老于世故的深沉。他并未直接回应楚王的询问，喉间发出的声音迟缓而略带沙哑：“大王，老臣……近日听闻，郢都北市有人重金购得一柄错金银弩机……”

熊疑一怔，浓眉拧起：“弩机？与宛城何干？”

“大王……”

屈宜臼嘴角牵起一丝极淡的纹路，“老臣所虑者，非仅一机。此弩机形制特异，非我荆楚之旧物……其价高昂，传言购者乃吴府门客。弩机之上，魏国兵器监造的铭文依稀可辨……尚带西河风沙之痕。”

“魏国的弩机？！”

熊疑心头猛然一震，如被无形的拳重重擂了一下！向靖君赤简上那“噬主”

二字骤然变得猩红刺目！他霍然起身，阔大的袖袍带翻了紫檀几案一角的小巧铜樽。甘醴酒液泼洒在光洁如镜的乌砖地上，散开一片深色湿痕，蜿蜒如一条冰冷滑腻的蛇，悄然渗入砖缝深处。

就在这时，殿外脚步声由远及近，异常清晰。一名宫卫疾趋而入，单膝跪地，双手高捧一卷朱漆封缄的厚厚书简：

“大王！宛城郡守吴起，八百里驰报！”

“呈上来！”

熊疑声音急促。他一把抓过那卷沉甸甸的简牍，几乎撕裂了封泥。展开。

浓重的墨迹扑面而来！不是关于兵甲操演，亦非关于赋税收缴。那整卷的墨笔所勾勒的，是一幅幅详尽得令人咋舌的图式与数字！宛城所辖各县山川地貌、河道流向、耕地面积、人口村落稠密分布如群星散落……更有详细标注的各县库储粮秣、存甲数目、铜铁料囤积……每一笔每一划，都力透简背，冰冷精确，如同那人的眼神！

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图式之后，是吴起那熟悉的、斩钉截铁般的文字奏言，字迹瘦硬，透着一股不容置疑的力量：

“……宛城乃大楚北门锁钥，三晋虎视之下，其疾在骨不在肤！臣遍视所辖，所积沉疴如疥癣附体，吏疲兵惰，壁垒朽坏！昔魏人西河胜秦，以法度绳吏卒，以精粟强农战。今臣依宛城实势，谨条陈治郡八策，试为急务：汰冗役、核田亩、奖垦荒、储军粮、严戍守、复农桑、整吏治、增赋税……”