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第285章 预谋夺权（第2页）

那声音拖长了半拍，像钝刀在皮革上刮过，有一种刻意的顿挫，“下官……已问无可问了。”

他扶着身侧饰有狞厉饕餮纹样的髹漆凭几，慢慢地站直了身体。姿态依旧沉稳持重，如同宗庙中的青铜礼器。殿角几名随侍的属官见状，立刻躬身趋步上前。

“今日礼仪已毕，大夫疲敝，请早些归馆安歇。”

穆叔的声音平稳，如同背诵礼书，不带一丝波澜。他微微侧首向身边属官示意，“送薳罢大夫回馆舍。”

语气平常，却无半分转圜余地。属官躬身低应“诺”

。

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薳罢深躬在地，听得属官的脚步靠近停在身侧不远处。冷汗已将内襟紧紧贴在脊背上，一片冰凉黏腻。额头叩在席面处依旧留着一片麻木的钝痛。他维持着伏地的姿态许久未动，直到气息逐渐喘匀，才极其缓慢地撑着席地直起上身。动作僵硬，仿佛周身关节已然锈死。不敢抬眼，只见到穆叔那华丽藻饰的蔽膝下摆近在咫尺，一动不动。他努力挺直腰背，站起身，袍服下双腿还在微微发颤。勉强整理被压皱的衣袖，动作却显得迟滞麻木。对着穆叔深揖下去，动作拘谨刻板如初。全程未发一言，也未曾抬首再看穆叔一眼。

属官在前，侧身引路。薳罢跟随其后，垂首垂袖，脚步虚浮地沿着殿堂中央那条宽阔的蟠螭纹路甬道，在两边数不清的沉重立柱巨大的阴影夹裹之下，一步步走向被巨大门扉切割开的光亮出口。每走出一步，背后的殿堂都更深地坠入那凝滞不动的昏暗之中。他走入光亮的那一瞬，身体仿佛本能地想要汲取阳光的暖意，肩胛骨在薄薄的官袍下轻微地收缩了一下。

殿内巨大的灯树在薳罢离去后，光线似乎陡然黯淡了几分。穆叔那高大的身影矗立在光与暗的交界处，原本沉静的仪态并未有半分松懈，反而如同冷铁淬寒霜，透出更深的寒意。他一动不动，仿佛脚下钉入坚硬的地面，成为另一根承重的巨柱。那对深沉的眸子，如两潭凝结的幽水，追随着薳罢仓皇离去的背影，直至其彻底消失在被巨大门框框住的、刺目的天光尽头。

许久，穆叔才缓缓转过身体。冰冷的视线不再投向大门，而是缓缓扫过空旷得令人心悸的殿堂。目光所及，是四壁庄严肃穆却纹样狞厉的蟠螭饕餮彩绘，是铜灯幽暗深处跳动的火苗，是一切由礼法和权力共同构筑而成的堂皇表征。最终，他的目光落回到殿心自己那张饰有华丽鸟兽云雷纹饰的青铜方案上。案上，一盏未曾动用过的蟠虺纹青铜酒爵静静放着，酒浆已经冷透，再映不出任何光彩。

穆叔脸上那最后一丝礼节性的空壳，也终于彻底消失殆尽。他慢慢地、极其缓慢地闭上双眼，齿缝间深深吸进一口这巨大宫室里混合着残留熏香、牺牲烟火和昂贵清漆的冰冷空气。再睁开眼时，眸底已是墨海翻澜，惊涛无声。

他没有再看任何人。一振袍袖，身姿依旧维持着一位鲁国重臣无可挑剔的威仪。转身，脚步沉稳，方向却不是任何一位属官所在的位置，而是径直朝着殿堂一侧被层层帷帐和森然卫队列遮蔽的、通往更深重禁地的甬道尽头走去。

季孙宿正安然坐于他私室内，面前展开的是一方写满字迹的竹简，其上墨痕未干。

厚重门扉启开的声音虽轻微，却在沉静的空气里荡出一丝涟漪。季孙宿持简的手极稳，连眼睫都未多抬一下，只是将目光从竹简上移开片刻，平静地投向踏入室内的穆叔，神情自然如常。

“叔伯子送走楚客了？”

季孙宿语气悠闲，仿佛在讨论一件无关紧要的日常事务。

穆叔没有回答这句寒暄式的问候。他的脚步并未因进入季孙宿的内室而有丝毫迟疑或减速，厚重的衣袍下摆拂过冰冷的蟠螭纹铺地方砖，一丝声响也无。那双锐利如隼的眼睛越过案几，越过案上微温的清水，直直盯在季孙宿波澜不惊的脸上。室内温暖的炉火跳跃，空气里流动着清雅的兰芷香息，将室外大殿残存的冷意隔绝。

“公子围，”

穆叔的声音低沉，吐字极清晰，每个字都像凿子刻在青铜上，“要谋逆了。就在眼前！”

断语毫无征兆地从那张曾挂着得体笑容的唇齿间吐出。他眼底翻涌的惊疑和沉重如积云般的预感，此刻不再掩饰，如同冰冷的墨汁滴入清水。“其弑君篡位之日，屈指可计！”

声音不高，却像一柄重锤骤然击打在静水之上。

季孙宿端坐于席的身形陡然凝定，连正在放下竹简的动作也凝固在半途。他持简的手指关节因瞬间用力而绷得毫无血色，仿佛攥住的是一块烧红的烙铁。竹简悬停于空，甚至细微地颤抖了两次。

时间仿佛在炉火轻微的噼啪声中停滞了一息。

季孙宿将那卷沉重得有些异样的竹简重重放回案上，“咚”

地一声闷响，竟震得那陶盏中的清水也颤了一下，漾出几圈涟漪。他猛地抬头直视穆叔，眼里的平静被猝然撕开一道深刻的裂隙，暴露出底下汹涌的湍流：“叔伯子？何出此言？”

他的声音绷紧，如同即将断裂的弓弦，“事关楚君废立，邦国大政！断不可有半分虚言！可有明徵？！”

穆叔逼近一步，身形几乎要挡住季孙宿案前跳跃的炉火光影。他的目光如淬炼过的寒铁，直钉在季孙宿骤然紧缩的瞳仁里。他喉结滚动一下，声音却越发冷硬逼人：“那薳罢！身负新君通好之命出使我鲁，口舌便给，辞令婉转，礼数可谓周全。我观其应对礼乐祭祀诸事，细微之处皆合典常，显然绝非寻常莽夫或庸碌之辈！”

他语速加快，字字如弹丸连发，“如此机敏精细之人，又为楚新君登位后首聘他国之使节！其所担者何？新君之恩威体面！楚廷之权柄格局！他岂真能是那不识抬举、愚顽不堪、不谙庙堂之务的懵懂下吏？！”

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他一拂袍袖，空中的兰芷暗香也被这股力道扰动得一阵紊乱：“我问王子围！再三问！我逼问其治政得失！试探其权柄稳固！话锋直指楚国新立之朝廷心脏！他却——”

穆叔牙关咬了一下，几乎能听见摩擦的微响，“一味退避，矢口推拒！其言其状，竟卑顺畏缩至于无耻之尤！”

他声音里的冷意几乎凝为实质，“只谈进食供馔，只说洒扫奔走，声声唯恐不能自保、免于获罪！一国之重使，在彼国辅政大臣面前，竟将自己贬损成无知无识之厮养仆役！其畏惮惊恐之态，何止溢于言表！简直是烙印在眉目筋骨之中！”

穆叔向前再踏小半步，目光灼灼似欲穿透季孙宿。案上温水的热气在他二人之间盘旋，被无形的肃杀之气撕扯得凌乱。

“公子围是何等人？楚国郢都内外，谁不知其心如虎兕！此人恃其宗亲王叔之重位，仗其领兵杀伐之功勋，更兼性如烈焰，暴戾之气早着于诸侯邦间！”

季孙宿眉头已拧得铁紧，握着陶盏的手指微微发白。穆叔的声音如同冰冷的铁流，倾泻在死寂的空气中：“那薳罢口口声声言及‘恐惧获罪’，唯恐不能免罪而返！试问——”

他声音陡然拔高一瞬，复又沉下，“楚新君新立，根基未牢，正是需令尹辅弼、君臣齐心协理国政之际！令尹王子围所为何事、所持何政，本应是彰显新朝气象、播扬主君德音的台面首务！身为国使，在外宣喻令尹贤明治国，岂非其职责本分？更是其功绩所系！何罪之有？！”

他猛然逼视季孙宿因惊愕而微微扩张的瞳孔：“除非——”

那两个字如同裹挟着寒气的冰凌，骤然击碎室内的温雅，“除非彼国内生变局！除非令尹所谋所行，本身便是滔天大罪！这薳罢——”

穆叔一字一顿，眼中寒光如刀，“他早已确知！深知！一旦言及王子围之权柄行止，必有杀身奇祸紧随其后！他如今这番畏畏缩缩、作茧自缚的卑贱姿态，正因他看穿了那刀口已然悬在自己脖颈之上，稍有不慎，便是粉身碎骨、血溅五步的下场！他根本不是在推诿职责！他是在恐惧！恐惧那即将掀起的狂风巨浪！恐惧那藏在他身后来路之上、手握生杀大权的——”

“——公子围！”

穆叔几乎是从齿缝里碾出这个名字，“此人！权柄日炽，威凌主上！其篡位弑君之心，已如待发之弓弩！箭矢在弦！那薳罢不过比我们早一步听到了弓弦绷紧时那索命的微响！他自己，已是那弦惊之下的猎物！此来聘问，哪里是为两国修好？恐怕……”

一个阴冷的停顿，“是新君求援不得，无奈抛出的弃子！又或者……是行将暴起的凶徒派来，麻痹我等的迷香！”

季孙宿的身躯仿佛被一只无形巨掌猛推了一下，向后重重一靠，身后的凭几都被这力量带动，发出沉闷的撞击声。他脸上的血色刹那间褪得一干二净，只剩下一种接近石像的灰冷。案上陶盏中原本温煦的水汽，此刻都如同霜刀刮在他的面皮上。

“楚王……”

季孙宿嘴唇微启，刚挤出两个字，却如同被什么东西狠狠噎住，喉头剧烈地滚动了一下，才勉强发出一点枯涩的音节，“熊……熊员……”

季孙宿猛地收声，手指却像被无形的火焰燎过，本能地攥紧了温厚的陶盏，指尖力道之大几乎要嵌进那粗糙的陶土肌理里。他猛地抬头，视线越过穆叔紧锁的眉宇，骤然定格在那扇闭合的厚实宫门之上，仿佛能穿透厚重的朱漆木板、穿透层层石砌的高墙、望见遥远南方楚国郢都那深锁重重的高阙——那正是楚子熊员初登君位时遣使绘下的图样。

季孙宿只感觉一股寒流从尾椎沿着脊椎骨节节上窜，直冲头顶，将整个颅腔都冻得僵硬麻木。他嘴唇翕动了几下，喉结几次艰难地上下滑动，喉咙深处像卡住了烧红的炭块，灼痛窒闷得发不出任何声音。

穆叔没有去看季孙宿瞬间僵死的面容与惊惶失焦的眼神。他霍然转身，衣袍带起一道冰冷的劲风，将炉火的暖意彻底扫开。那双深不见底的黑眸，直勾勾地凝望着殿堂正东的方向——那是楚国所在的坤维之地。

他笔直站着，如一把入土的利剑。