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第237章 鼓裂危城（第3页）

那里，成堆的敌军残破旗帜被随意践踏在泥泞中，早已失去了原有的颜色，被浓稠的血色和污秽覆盖。大批如同牲口般被绳索串联捆绑的战俘，在楚国士兵锋利的戈矛胁迫下缓慢蠕动，如同一条沾满污渍的、痛苦的长蛇。沉重的囚车吱呀作响，那是押解对方贵族首领的牢笼。更远处，山巅之上，一面崭新的、硕大的玄鸟军旗在劲风中骄傲地舒展开来，猎猎作响，以征服者的姿态，将象征楚国王权的标记深深插在了那片原本陌生的土地。

“寡人，熊眴。”

低沉浑厚的声音并不响亮，却清晰地传遍空旷的校场，被秋风送出很远。每个字都仿佛被血与火淬炼过，带着金属般的冰冷质感与沉重的力道，“奉先王厉公威灵！承天命所归！”

他的视线扫过下方每一个士兵的脸，那张张历经风霜、刻满风沙刀痕的面孔上，此刻都闪烁着近乎狂热的崇拜光芒。熊眴的心底，仿佛也被某种滚烫的东西狠狠撞击了一下，那是一种登临绝顶、俯瞰众生的强烈战栗，一种将如此多性命捏于指掌的凛冽快意！它如此浓烈，如此甘醇，足以掩盖任何一丝与疆场搏杀无关的、属于凡人的微末情绪。他猛地抬起右臂！那只手紧握成拳，指节根根凸起，因用力而微微发白！

“楚！”

只有一个字，却蕴含着千军万马冲锋前的呐喊，如同巨石砸入冰湖！

“万胜——！！！”

“万胜！万胜！万胜！！！”

下方黑压压的军阵骤然爆发出山崩海啸般的吼声！士兵们狂热地用兵器重重拍击着盾牌，或者狠狠顿足！兵器撞击的铿锵声、盾牌拍打的闷响、皮靴顿地的雷鸣汇成一片，整个校场都在疯狂吼叫声和撞击声中颤动！声浪直冲云霄，震散了高天流云！

巨大的青铜夔纹方鼎安静矗立在楚宫侧殿的回廊之下。夕照透过廊柱的缝隙，在鼎身上投下斑驳的光影。鼎口边缘那些历经百年前那场宫闱血案留下的暗沉印记，早已被时光磨砺得几不可辨，只隐约留下比深色铜锈更黑一点的阴影。今日，它腹内那尊巨大的炭火正在烈烈燃烧，鼎口上方悬吊着的数块色泽诱人的炙鹿肉被烤得滋滋作响，饱满的油脂滴落在红炭上，爆开一簇簇短促明亮的火苗，浓郁的焦香肉香随着翻滚的烟气弥漫开来，将这象征着威权的礼器包裹其中。

廊下，猩红的厚绒地毯之上，放置着一只异常巨大的陶盘。此刻，它被一只硕大的、烹煮得金黄酥脆、散发着腾腾热气、浓郁芳香混合着蜂蜜糖浆甜腻气息的蒸雁霸占着。那精心炮制的飞禽，犹如一座献给饕餮的小小山峦。案几围绕陶盘摆放，满盛珍馐的漆器食盘层层叠叠，蒸熟的嘉鱼、蜜渍的熊掌、醪糟里的嫩鹌鹑……琳琅满目，玉爵樽罍流光溢彩。

酒香、肉香、炭气、鼎腹内熏蒸升腾的水烟……在雕梁画栋的廊下猛烈地交织、发酵，织就一张无形而奢靡的网。楚王熊眴斜倚在铺着厚实虎皮的矮榻之上，金带早已松开了几寸，原本威严束紧的王袍此刻有些散漫地搭在肩头，露出里面色彩浓烈的丝绸内袍。他面孔赤红，脖颈处青筋隐隐浮动，微醺的醉意如同傍晚的浓雾，正悄然从他的眼底蔓延至四肢百骸，模糊了白日里军阵前号令万千的锋锐线条。

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“吾王！”

下首，一位肥硕的大夫摇摇晃晃地捧着镶嵌明珠的玉卮凑近，涎笑在他滚圆的脸上挤出层层褶子，“陉隰之克，慑我楚威！当……当浮一大白！”

他话虽对熊眴说，一双因酒气而混沌的眼睛却不受控制地瞟向案头那只金灿灿的蒸雁，喉结急促地滚动了一下。

“大夫谬赞了！”

熊眴豪放地大笑着，声音震得几案上的玉器微微嗡鸣，眼神却已不复之前的清明锐利，仿佛蒙上了一层浑浊的酒液，“非寡人之力！……皆天佑我大楚！”

他大手一挥，险些打翻了身旁斟酒美姬手中的玉壶，“来！酒……为大夫满上！满上！”

他舌头已有些微的缠结，动作幅度却越发无拘无束。

廊下角落，几位乐师勉力地拨动着琴瑟的丝弦，指尖在弦上滑动着，奏出的曲调本是欢快的《南风》，然而在觥筹交错、大呼酣饮的喧嚣声浪中，这精致的乐音如同投入巨池的石子，未惊起一丝涟漪，便被彻底吞没。鼓师尤其卖力，试图敲击案几上的节拍小鼓点醒节奏，鼓点在鼎旁食客们高亢、粗砺的谈笑碰杯声中却显得微弱无力。丝竹之声只能勉力维持着，似有若无地缠绕在一片鼎沸的喧嚷之上，徒劳地想要收拢弥漫的醉意。

一只油腻腻的手粗鲁地扯下了蒸雁细嫩的大腿，那手属于方才敬酒的肥硕大夫。他浑然不觉自己已是手抓，不顾仪态地塞进嘴里，一边囫囵咀嚼，一边含糊不清地对旁边同僚讲着什么秘辛故事。旁边的几位显然也酒意上头，伸长脖子听着，眼睛却不由自主地瞥着盘中的珍馐美器，随时准备伸箸争夺。

一位年轻些的文士试图保持清醒，谨慎地浅酌，手指在一份竹简刻好的战功记录上无意识地滑动。可当旁边那位掌管库藏的朝臣因论起战利品分配而陡然拔高的激动声音炸响在耳边时，他的手也跟着猛地一抖，一滴浓稠的猩红醪酒不偏不倚地落在记载斩杀敌军大将的名录正中，墨迹瞬间被污红的酒液晕染开一片混沌的阴影。

酒更浓，食正酣，鼎腹中的炭火却渐渐显出黯淡的橘黄。一个捧着装满鲜果漆盘的内侍身影在廊柱的阴影里有些模糊，他低垂着头，无声地在略显喧闹的臣子宴席之间穿梭。当他小心绕过一张伸展开来几乎要碰翻玉碗的手臂时，目光不经意间飞快地掠过主位——

楚王熊眴斜倚在那里，手肘撑着矮几，身体已微见摇晃之态。脸上浓重的红霞似乎蒙蔽了他那双曾如鹰隼般的眼睛，只余下几分迟钝的餍足笑意。他对着身边一个试图斟酒的娇艳美姬比划着手势，嘴里说着什么。廊下的喧嚣正盛，鼎口的热气混杂着酒肉香与微弱的炭烟，让那王者的身姿，也氤氲在了一层朦胧的、仿佛在缓缓下沉的暖雾里。

“酒呢？！……寡人的金浆何在？！”

熊眴的声音陡然拔高，带着被怠慢的急躁和浓重的鼻音，像是被打断了沉酣的美梦。他猛地撑起身子，手指胡乱地指向几案之外，“还有！还有那鼓！”

他眼神茫然地扫视着廊柱下堆积的众多物什，那是此次大军远征陉隰凯旋时献上的贡物——斑斓的兽皮、奇异的木雕、成捆的箭矢、几件蒙了灰尘的兵器……最终，他那醉意迷蒙、闪烁着不稳红光的视线凝定在廊柱阴影角落里，那个不起眼的物件上。

那是一面兽皮大鼓。蒙鼓的皮革不知是取自何种野兽，色泽深沉，边缘用坚韧的藤条紧紧箍扎在粗糙的硬木鼓身上。鼓身高大，显然需要壮汉才能击打。鼓皮上印着一个暗红的、略显怪异的图案，如同一只盘踞于云气之间的、瘦长的飞蛇。它混杂在其他缴获的战利品中，如同一个蜷缩的、沉默的仆从。

“那鼓！”

熊眴的手依旧执拗地指着，“陉隰的鼓……给寡人架过来！寡人……要击鼓！”

一位守在廊下角落的老侍卫闻声立刻挺直脊背。他须发已花白，额头的皱纹被岁月刻得极深。他迅速瞥了一眼身旁的卫尉，两人短暂地交换了一个眼神。卫尉面无表情，只是几不可察地点了下巴。老侍卫旋即沉应一声：“喏！”

随即不再有丝毫犹豫，大步走向那堆物品。

他弯下腰，沉喝一声，双臂筋骨贲张，将那面沉重的大鼓稳稳地从阴影里提起、架起。鼓身离开地面时带起一股细微的灰尘在夕阳光柱中飞舞。另两名年轻些的士兵也立刻上前相助，三人合力，这面来自战败之地陉隰的、象征军令战事的沉重鼓，在宫人匆匆辟出的一小块空地上被安放妥当。暗沉的鼓皮在残阳余光下闪烁着一种内敛、近乎不祥的哑光。

“哈哈！好！好鼓！”

熊眴醉眼朦胧地看着，拍着身下的虎皮大笑起来，口中的酒气浓烈地喷在身旁内侍的脸上。他从矮榻上摇摇晃晃地站起身，宽大的王袍袍袖甩动，带翻了矮几上一个盛满鱼羹的玉碗。羹汤四溅，滚烫地泼洒在旁边一个跪坐的近侍身上。那人猛地一缩，脸上扭曲却不敢出声，只死死咬住了下唇。

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熊眴却浑然不觉。他脚步带着浮软的虚浮，却偏偏又显出某种急于表现力量的急切。他两步晃到了那面陌生而威仪的军鼓前。旁边一个伶俐的小内侍，飞快地跪行递上一柄粗硬的槌子。

熊眴一把抢过沉重的鼓槌，握在掌心掂量了一下。那槌柄很硬，裹了粗粝的麻绳，硌着他因酒精而变得有些迟钝的掌肉。他抬起那双布满醉意血丝的眼睛，扫视了一圈廊下因这意外插曲而短暂安静下来的宴席。他看到那些醉眼朦胧的大夫，看到放下酒卮、表情有些愕然的臣子，还有那些捧着盘盏、在热闹边缘紧张侍立的内侍宫婢……他们的目光此时都聚集到了他身上，聚集到了这面鼓上。

一丝奇异的快意蓦地掠过熊眴已然混沌的心头，像一簇短暂窜起的小火苗。让这些臣民……再看一看！再看一看王者的力量！即便是醉后的游戏！

嘴角咧开一个混杂着满足与狂狷的弧度，熊眴猛地吸了口气！胸膛鼓起！他高高扬起了粗壮的右臂！臂膀上肌肉虬结，贲张如铁！那沉重的鼓槌在他手中如同有了生命！然后，带着一股混杂着醉酒之人全部蛮力与宣泄意图的无匹气势，狠狠地砸落！

咚！！！

沉重得如同山崩地裂的巨响在楚宫雕梁画栋的回廊间猛然炸开！！！

巨大的音浪仿佛拥有实质，狠狠地撞在每一个人的耳膜、胸腔之上！几乎所有人都被这猝不及防的、代表灭顶危机的巨声惊得浑身一颤！

沉闷巨大的轰鸣声如同无形的重锤砸落！酒席上正奋力撕扯着蒸雁翅膀的肥硕大夫，吓得猛一哆嗦，手中那块即将进嘴的肥嫩雁肉“啪嗒”

砸在了面前的漆盘里，油渍四溅！

那位尚有一丝清明的年轻文士，整个人猛地从座位上弹起，如同被无形的力量狠狠推离地面，身体瞬间绷得僵直！他仓皇四顾，脸色刹那间褪尽血色！手中那卷因一滴酒污而晕染开的竹简，也被他下意识地死死攥紧，骨节捏得嘎吱作响！

捧着鲜果漆盘侍立在角落的老内侍，则直接被这可怕巨声激起的本能求生欲支配！他瘦小的身躯骤然蜷缩，几乎是同一个瞬间便抱着头扑倒在地！沉重的果盘随着他倒下的动作狠狠摔在坚硬的地砖上！“哐当！”

盘体碎裂！各种鲜艳的果子——橘、枳、枣——如同受惊的活物般四散滚落开去！橘子在几案下滚远，鲜红的枣子在惊起的鞋履缝隙间乱蹦乱窜。