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第160章 方寸王畿(第2页)

他喘息了一下,仿佛接下来的话语带着刀锋,“……秦人……秦人驱马渡渭……王子……王子定已被……被秦卒劫走!”

字句如同寒冬里最凛冽的冰锥,带着不容置疑的寒气,狠狠刺入了姬扁的耳鼓最深处。

“王子定?”

姬扁干裂的嘴唇微微开阖,吐出这三个字时,瞳孔瞬间紧缩如同针尖!仿佛被这冰冷的词句勾起了深埋在血脉中的痛楚记忆。

意识深处,太庙石壁上那个巨大、佝偻、冰冷得毫无生气的王服暗影,那个将他拖向冰冷深渊的、源自血脉深处的力量,骤然与这个名字重合!那个被韩赵联军“护送”

而来,曾经试图取代自己登上这冰冷王座的叔父王子颓?还是……那个更为遥远、却也更直接、仿佛已经将利刃悬于自己顶门之上的王子定?韩赵劫持王子颓作乱王畿才不过半月,西北的秦国,这头闻见血腥便无法抑制贪欲的虎狼,竟已丝毫不加掩饰,公然驱使铁骑渡过天堑渭水,将另一位可能的王位继承人王子定掳走!天下诸侯裂土而食的利爪,已然撕破了最后那层“尊王”

的伪善薄绢,赤裸裸、血淋淋地伸向了周王室摇摇欲坠的血脉延续和最后一点存续的利用价值——王嗣!他们不是在“护”

,而是在“争”

,争抢这具早已空洞的王朝躯壳里最后一点尚可利用的、名为“名分”

的骨髓!

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“王上……”

一个更加苍老,带着无尽疲惫与泥泞湿气的声音穿透了厚重的门帘缝隙,是昨日邙山之行回来后就一直沉默的老司徒。那叹息沉重得如同拖动着整个倾颓的王城,“宗室里的……几位耆老……恳请……恳请王上,即刻……即刻诏告大婚,立定王嗣,以安……以安天下人心,以……以固邦本啊……再迟……恐怕……”

他的话语在最后化作了无尽的忧惧和湿冷的寒潮。

“宗室?耆老?安邦?”

姬扁的嘴角极其艰难地扯动了一下,肌肉僵硬得如同岩石的裂缝,最终凝结成一个冰冷、扭曲到近乎诡异、令人不寒而栗的弧度。那表情,无声中透出如同钝刀在骨头上磨刮的凛冽意味。那空寂朝堂之上,为了争抢一个靠近王座站立的位次而相互踩踏、扭打撕扯的丑陋狰狞面容还历历在目。邦国何存?那维系了天下六百年的宗法礼制,早已在列国诸侯的铁蹄和贪婪的目光中被碾得粉碎!他们所谓的“安邦”

,不过是在这巨大破船的倾覆时刻,用尽最后一点力气,把一个拥有“名分”

的傀儡——也就是自己或未来的太子——更加牢固地捆缚在早已被蛀空朽蚀的巨大鼎耳之上,像祭祀的羔羊一样,等待着诸侯们随时来宰割献祭!

熏炉中劣质药草的气味越发浓烈刺鼻,熏得人头晕目眩。额角那被鼎足重创的痛处,在那浓烈药力的包裹下又隐隐作痛起来,仿佛那日鼎足粗糙冰冷、带着铜锈棱角的触感再次穿透了包裹的麻布,嵌入头骨深处。喉间猛地泛起一股浓烈的铁锈腥气,带着翻江倒海的呕吐欲望!他猛地偏过头,紧紧咬住牙关,试图用尽全身力气将这股腥甜涌动的感觉狠狠压制下去。舌尖尝到了真实的、带着咸腥的铁锈味,不知是用力过猛咬破齿龈渗出的血丝,还是这个腐烂透顶的王朝、这座冰冷阴森的宫殿本身散发出的、无孔不入的朽坏气息。就在这时,窗外铅灰色的天空中,一只黑色的寒鸦拖着凄厉而嘶哑的“呱啊——”

声,振翅飞过空无一物的宫墙,那声音如同最后的丧钟,刺破了浑浊沉重的药气。王冠的裂痕,已深至骨髓。傀儡的绳索,正在收紧。

两年时光,如同指间流沙。又一年的凛冬降临,寒风变得更加狞厉,呼啸着掠过衰败的王城郊野,风势如同淬过九鼎下熊熊炉火的青铜刃锋,刮过皮肤带着刺骨的割裂感。一支孤零零、单薄得如同被遗弃旧物的队伍,在王城西北方的荒芜古道上艰难跋涉。旌旗早在出发前就已悄然卷起、收敛,那仅存的几面代表王室尊严的旗帜,在凄厉的北风抽打下软弱无力地飘动着,像几片随时会被扯碎的破烂布幡。车驾的木质轮轴已经老化,发出单调、令人牙酸的摩擦声,粗大的木轮碾过布满碎石、坑洼不平的冻硬泥地,沉闷的滚动声中,轮下扬起的是一片灰白色的冷硬尘沙。

周显王姬扁裹在一件看起来尚算厚重、内里却已磨损稀疏的旧貂裘里,貂裘之下磨损泛白的天子常服偶尔被风吹起衣角,露出内里陈旧的衬里。他端坐在并不算奢华的马车中,身体随着颠簸的道路微微摇晃。年轻的容颜上,刻上了与年龄不符的冷硬线条和挥之不去的疲惫。他的手无意识地按在车轼前端冰冷的木棱上,目光穿透蒙着薄尘的车窗缝隙,投向窗外不断掠过的景象。大片大片昔日膏腴的良田,如今只能看到衰败枯黄、伏倒在地的荒草,一直延伸到天边铅灰色的山脊线。稀疏残损的桑林张着光秃秃、扭曲丑陋的枝杈,像垂死老人伸向天空乞求的手臂。曾经阡陌纵横、人烟稠密的景象早已不复存在,十室九空。视线所及,除了零星几座只剩断壁残垣的茅舍在凛冽寒风中无声颤抖,便是被遗弃的、业已彻底荒疏坍塌的古老田埂,在厚厚的枯草蒿草下隐约起伏伏现,如同大地上无声的陈旧疤痕。一座不知经历了多少代风雨的破败里社土台孤零零地矗立在视野边缘一片冻硬的泥土中央,四周杳无人迹,唯见几只毛色杂乱的野鸽盘旋其上空,投下倏忽即逝的孤单影子。大地一片沉默,空旷而死寂,只剩下北风在旷野中厉鬼般尖啸的声音。

“王上,”

一个衰老、疲惫、却带着一丝回光返照般执着的声音在他身侧响起,是同样挤在马车一角的老司徒。那声音沉重得如同整座倾颓的成周王城压在他的背上,“此去邙山北麓,登高……向北眺望……便是……便是我成周王畿之内……遗存下来最肥沃……最膏腴……最为完好的土地了……”

他枯瘦的手指艰难地在车厢内的空气中虚划着,“您看……伊水、洛水如玉带相环……那两岸的土地……沃野千里……仍保……仍有上百户黎庶世代耕居……此乃……此乃历代先祖在天之灵庇佑……留予我周王最后喘息之……之资啊……”

每一个字都吐得异常艰难,被灌入车厢内的冷风切割得断断续续,充满了末路的悲凉和一丝如同幻觉般的徒劳期冀。

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喘息?姬扁默然无声地听着,嘴角那抹冰冷的弧度似乎更深了一分。他想起了昨夜,就在决定这次邙山之行的前夜,几个形同枯槁、负责仓廪的小小“籍臣”

(管理田赋的小吏)匍匐在他所居住的空旷殿宇冰冷的黑色地砖之上,以头抢地,禀报的声音如同风中残烛般颤抖飘忽、断断续续:“洛邑……洛邑三仓……已空其二!最后一仓……最后一仓存粟……只……只够支撑王宫内……月余之用了……王……王上……”

那绝望的禀报在空旷死寂的殿阁里一遍遍回荡,每一个字都如同冰冷的铁锥,狠狠扎进他的心脏,每一下都像是在清晰无比地宣告王朝最后的丧音!王室的粮秣储备,竟已窘迫至斯!而宫墙之外,虎狼环伺——秦人秣马厉兵,虎视眈眈地窥伺着函谷关外;韩赵的军队毫无顾忌地在紧邻王畿的渑池之地陈兵耀武,旌旗招展;魏国使者傲慢的姿态犹在眼前,言语中的通牒如同最后通牒,强硬索要河阴渡口以利其东扩……王畿?这三个代表着王朝尊严的字眼,如今在他心中只剩下冰冷的嘲讽。这残存的土地,不过是砧上待宰的鱼肉,是诸侯们盘中的飨食!

马车轮轴的咯吱声在荒芜死寂的风声里变得格外刺耳。姬扁疲惫地闭上了双眼。眼前无可遏制地再次浮现出太庙中那巨大冰冷、散发着陈腐尘土气息的青铜鼎耳,以及那个沉重的、将他拖拽向冰冷地砖的森然幻影。那幻影,是祖先的质问,还是王朝崩塌的预兆?他不知道。车轮碾过石子的震动颠簸着他的身躯,仿佛也颠簸着这摇摇欲坠的社稷江山。寒风凄厉,卷起地上的碎雪,拍打着车壁。喘息之地?不过是困兽的牢笼。

艰难跋涉后,队伍终于抵达目的地——邙山北麓一处面向洛水平原、视野相对开阔的制高点。凛冽的寒气瞬间穿透了车帘的缝隙,如同无数冰锥组成的刀阵,将姬扁身上那件陈旧貂裘的每一处缝隙刺穿,冰冷的气息疯狂地钻入衣袍深处,仿佛要直接冻僵他的骨髓。他拒绝了老司徒的搀扶,缓缓地、独自步下车驾,顶着凄厉的北风,踏上了那个被凛冽寒风长久吹刮、显露出锐利棱角的土丘边缘。

视野,瞬间在呼啸的北风中豁然开朗!风毫无遮挡地迎面扑来,裹挟着细碎冰凌般的雪粒,抽打在脸颊上生疼。然而展露在眼前的景象,确实与一路行来的荒芜截然不同!河流——伊水和洛水——如同两条闪烁着冰冷寒光的银带,自层叠的山峦中蜿蜒穿出,在稀疏黯淡的冬日阳光照耀下,水波偶尔泛起金属般冷硬的光点,却依旧展现出滋养大地的力量;大片大片覆盖着枯黄短草却平整无垠的田畴,在冻土之上沉默地向四面八方延展开来,沉默地诉说着土地的肥沃;更在数十里外,伊洛二水交汇的丰饶三角地带,一片由灰墙黑瓦组成的、规模不小的村庄隐隐可见,村落上空,数缕顽强而执拗、带着人间烟火气息的淡青色炊烟正直直地升起,奋力抵抗着高空寒风的撕裂与撕扯。

老司徒一直紧绷枯槁的面容上,此刻艰难地挤出一点久违的、类似“生机”

的暖意,声音依旧沙哑枯涩,却努力提高了声调,试图穿透寒风:“王上请看!此乃我成周王畿之‘巩’邑辖下!洛水北岸之沃土犹在!此地黎庶勤耕不辍,丁壮户数尚且……”

他的话语,如同试图点燃这冰冷世界的一簇微小火苗,充满了对王朝命运的徒劳期冀和对这方土地最后的自豪感。然而,话音未落,一股更为强劲凛冽、自山坳深处猛扑而来的穿山风,如同被激怒的巨兽,裹挟着无数细碎如刀、冰冷刺骨的碎雪粒子,猛地抽打在姬扁正对着风口的脸颊和脖颈之上!剧痛袭来,他本能地、剧烈地侧转过身体,沉重的貂裘被狂风凶猛地掀起,衣袂在风中狂乱地翻卷飞舞!他的视线在这剧烈的动作中骤然变得模糊凌乱。

眼前这片景象陡然破碎!远方伊洛交汇处那片带着温饱气息的村庄炊烟,瞬间与近处土丘下大片大片在寒风中倒伏抖瑟的枯黄蒿草甸、以及视线尽头远处层叠起伏、在冬日里显出不祥暗黑色的低矮山影强行糅杂在了一起!这幅巨大的、无声却充满了奇异压迫感的地景画卷,在王畿最后生机之芽的脆弱与凛冬寒风的狂暴力量对比之下,显得更加绝望、更加不堪一击!

就在这被风吹乱了视野、心中五味杂陈之际,姬扁的目光如同冰针,猛地钉死在了远处一道低矮山峦的山脚下!一片极其突兀、显得格格不入的景象刺入眼帘——那是一块异常平展、线条如同刀削斧劈般规则、辽阔无边、竟然寸草不生的深褐色地块!那巨大地块的颜色深得发污、发黑,死气沉沉,如同一块僵硬狰狞的巨疤,赤裸裸、刺眼地镶嵌在周围一片冬季山野灰黄萧索的背景之上!它平坦得如同专门平整过,宽阔得足以让千军万马驰骋其上,却没有任何一丝生命的痕迹——没有一株枯草,没有一棵灌木,只有光秃秃的、被大火彻底焚烧、被铁蹄反复践踏过的、带着凝固血色的焦土和硬泥!

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“那边……是何处?!”

姬扁的声音裹挟着凌厉的风雪,冷硬得如同寒冰碎裂的锐响,穿透了风声,直刺向身后的人群。一股难以言喻的寒意,比他额角的旧伤还要冰冷数倍,正沿着脊椎迅速上窜。

跟在王驾侧后方的老司空季忠——这位掌管王畿水土工程的官员,原本就因一路风寒而显得更加苍老的躯体,在听到这个问题、目光随之落在那块巨大丑陋的疮疤上时,猛地剧烈地一震,如同一张被瞬间拉满的硬弓!他枯瘦如鹰爪般的手指无意识地深深嵌入自己因寒冷与惊恐而开裂的干枯手背皮肉之中,指关节在刺骨寒风吹刮下迅速褪去最后一丝血色,变得惨白如雪。他的嘴唇哆嗦着,仿佛每一次呼吸都需要莫大的勇气。时间似乎在这一刻凝固得如同铁块。许久,久到姬扁几乎要再次逼问时,他才从牙缝深处,用一种近乎耳语,却又带着撕心裂肺般痛苦和巨大屈辱感的低沉声调,极其艰难地挤出了几个字:“回……回王上……老臣……老臣实不知详细……”

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