“殿下,您还好吗?”
这场突事故让神曜号偏离了既定航线,原本应抵达海王星轨道的神曜号,如今却出现在水星附近。
舷窗外是一片炽亮刺目的光,相站在全息屏幕前,冷若冰霜,整个指挥舱的空气都好像被冻结了。
艾瑟安静地坐回原位,不紧不慢地回了一声。
舰外温度正逼近舰体所能承受的临界值,系统频繁出刺耳的警报声。但这个房间的隔音系统过于好了,若非他拥有精神场,根本察觉不到这场危机。
“接到将军指令,我们需要分头前往各个冷却系统的控制点。”
士兵有些犹豫。
几乎在同时,精神场检测到有人正在靠近。
“去吧。”
艾瑟说。
尽管仍有些迟疑,士兵们还是迅敬礼,按照军令行事,他们转身离去,很快便消失在走廊的尽头,只留下自动门关闭时的轻响。
片刻后,一道身影出现在门口,那名总督轻轻推开半掩的门,就像是走进自己房间一样自然。
她看着艾瑟,熟稔得如同旧友重逢:“殿下,我们又见面了。”
她不带敌意,甚至看起来还有几分亲切,就像是多年未见的挚友不期而遇。
艾瑟慢慢放下水杯,抬眼与女人的目光短暂交汇,随即移开视线:“我知道你的目的,不会跟你走。”
女人微笑道:“吾等所求,非凡尘俗务,乃文明命脉之重托。殿下若明心,便知归途所在。”
她说话总喜欢用那些极为陌生、甚至晦涩难懂的词汇,可是奇怪的是,无论多么生僻的词,艾瑟总能莫名其妙地听懂其中的含义。
“你害怕什么?“女人停在距离他几步远的地方,“害怕失去那个虚假的自我?真正的力量来自于绝对的透明,当没有什么需要隐藏时,也就没有什么能够伤害你。”
“我将彻底敞开心灵,“女人的声音变得庄严,“这是最后一次机会,也是最真诚的邀请,让我向您展示,什么是真正的进化。”
艾瑟狐疑地看了她一眼。将心灵毫无保留地暴露给他人,是一种极度羞耻的行为,如同把所有秘密、痛苦与难堪编成一部自传,任人翻阅品评。
更何况,即便是最纯净的心,也难免藏有裂痕与阴影,这是人性本身的痕迹。
在强烈的好奇心的指引下,精神触须穿越了无数纷繁复杂的意识波动,在女人心灵深处感受到了前所未有的宁静与祥和。
艾瑟的意识在她的记忆中穿行,逐渐被一种前所未有的感受包围,他从未体验过如此纯粹的接纳。这股力量深深吸引着他,在对方完全敞开的心灵中游荡。
在那片澄澈的意识之中,他第一次看见了“商”
。
那颗星球一半被森林和湖泊覆盖,绿意盎然,一半是沙漠,金色的沙丘在日光下连绵起伏。人类以聚落为单位生活,就像神话传说中文明初开时的原始村庄。
每个聚落的中心都有一座石砌广场,四周环绕着古朴的柱廊。人们经常聚集于此,静静端坐,无需言语便能交换思想与情感。
每当曙光初现,薄雾未散,村中长者便会敲响广场一角的石钟,召集所有人到神树下静坐冥想。在那片树影之下,所有人的心灵都会完全敞开,他们相信,这是与神明对话的唯一方式。
夜幕降临时,稀疏的星辰点缀苍穹,人们围坐在火光周围,聆听长者讲述代代相传的古老故事:关于文明初开的年代,关于那些化作光的先祖,关于神的陨落与归来。
故事仿佛没有尽头,而他们的信仰,也从未中断。这样的生活,日复一日,年复一年,已持续了三千多年。
星球的另一半则是广袤的沙海,与世外桃源般的村落形成鲜明对比。
炙热的恒星悬挂在苍穹之上,将炙烤的热浪倾泻在金黄的沙丘上。风呼啸而过,卷起细碎的沙粒,在空气中形成迷蒙的沙尘暴。
在沙漠的中央,停着一艘金色的钢铁巨鸢。它早已坠毁多年,舰体布满了焦黑的烧蚀痕迹,双翼向两侧展开,尾部深深嵌入沙地。尽管被风沙反复侵蚀,庞大的舰身仍保持着宏伟的轮廓,在烈日下投出遮天蔽日的阴影。
四周寂静无声,却有一种力量在虚空中回荡,如无声的呐喊,穿透荒漠的寂寥,直达心灵深处。
那种召唤并非通过语言或声音,它的力量令人无法忽视,就像无形的引力,牵引着某个注定要回应它的人。
就在这时,艾瑟恍然大悟,这种召唤并非源自现实中的地理位置,而是一种更深层次的心灵共鸣。
商并非他梦中反复出现的地方。真正频繁造访他梦境的,是厄洛斯。而这两个世界,必定隐藏着某种他尚未察觉的关联。