方舟纪元:启航后130-200年
十万名新生儿如同十万张白纸,被投放在一个巨大、复杂、部分区域已开始衰败的钢铁迷宫中。
他们从培育舱中爬出,赤裸、茫然,只具备最基础的生理本能和极其有限的预设认知。
最初的几年,与其说是“文明开端”
,不如说是一场规模浩大的、懵懂的生存实验。
残存的自动化系统按照最低限度运作:营养膏从管道口定时挤出,温度维持在勉强存活的区间,破损区域的隔离门偶尔会失效。
孩子们像幼兽一样爬行、探索,用嘴巴和手感知世界。他们很快学会了寻找温暖的地方聚集,躲避寒冷和通风口喷出的诡异气流。
播种者们呢?那
三百多名幸存者分散在方舟各处,大多数已经放弃了。
他们蜷缩在还能维持基本环境的角落里,目光呆滞,看着那些蹒跚学步的孩子们从面前经过,眼神里没有慈爱,只有一种深不见底的、近乎空洞的疲惫。
偶尔有孩子好奇地靠近,伸手触碰那些“巨人”
冰冷的皮肤或衣物,播种者们也只是机械地、缓慢地推开,或者干脆毫无反应。
极少数还保有理智或责任感的播种者试图做点什么。
一位名叫埃拉的女工程师,找到了一处还能工作的信息终端,调出了基础认知教育的程序。她在一个相对完好的舱室里,尝试召集孩子们。
第一天,来了十几个。
第二天,来了三个。
第三天,埃拉发现终端被一个顽皮的孩子用金属片砸坏了屏幕前。
而孩子们早已跑开,去追逐一只从通风管道里掉出来的、闪烁着微弱光芒的维修机器人,很快因为能量耗尽而停止。
“没有意义……”
埃拉看着损坏的终端和空荡荡的舱室,低声说。
她也放弃了,回到了自己的角落,再也没有出来。
孩子们的世界,开始自发形成。
没有语言,交流依靠简单的手势、面部表情和喉音。
饥饿时发出短促的呼声,寒冷时蜷缩颤抖,发现有趣的东西,比如一块反光的金属片会兴奋地挥舞。
群体开始以“共同发现的舒适区域”
为中心聚集。
第一个“部落”
诞生在一个被称为“光室”
的地方。
那里有一盏巨大的、虽然忽明忽暗但始终没有完全熄灭的顶灯。
孩子们聚集在灯光下,感到温暖和安全。一个体格稍大、行动更敏捷的孩子,在争夺一片从破损管道上扯下的、相对柔软的隔热材料时,用蛮力推开了其他孩子。
他成功了,裹着那片材料,占据了灯光最亮的中心位置。
其他孩子看着他,有的畏惧,有的羡慕。
抢夺杀戮纷争一切以此开始。
渐渐地,有孩子会将自己找到的营养膏块偶尔有分配不均溢出的放在他面前,然后获得允许靠近灯光。
原始的“强者为尊”
和“进贡换取庇护”
规则,在不知不觉中建立。
这个孩子被后来者称为“牙”
——因为他在一次争夺中,用捡到的锋利金属片划伤了对手,那伤口在灯光下像一道发光的牙印。
他们甚至不会称呼这“牙”
,他们只会咿呀着用手指去指着那个东西。
类似的群体在方舟各处出现:“铁皮部落”
占据了一处金属墙壁特别光滑、可以映出模糊倒影的区域。
“暖流部落”