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7西湖畔（第3页）

若不是这样的前途，在顺天官宦子弟中实在出类拔萃，他也娶不到赵淳熙。十几年前，赵家老大人已经位居户部尚书，淳熙十八岁，还是他最美貌的女儿，求亲者如过江之鲫。

她自己一眼相中的蔺述，容貌可想而知。小阿兄这么好看，其实一点不奇怪。

一朝掉到杭州，衣食住行是不差，夫人还可以大大方方看戏，可仕途没了就是没了。

净慈怅然，皇帝陛下这也太狠心。他不高兴了，一转念之间，一个人毕生的心血与志向全都付诸东流。

蔺伯伯几乎绝无可能再从杭州通判爬回通政使，没有人能做到。这到底是得罪谁了呀？这辈子就这么跌落了，妻儿都被牵连。差点去汀州府，天啊，那是什么远地方？

净慈知道，她爹娘对此事心知肚明，但是他们从不说一个字。

总之，伯伯还那么温和，见到净慈也总是笑模样打招呼，已经是很坚韧的性情。

换心性脆弱的，早就要写许多怀才不遇前路茫茫的诗了，甚至回家打夫人！可恶至极。懦弱的人到了什么也做不了的地步，就只会殴打妻儿。

蔺伯伯不会，他待夫人很好，与杭州人交际也很坦荡。

蔺惟之眉眼像他，身量更像。这三个月，他仿佛又抽高一大截，已经将将比程齐冒尖了。

净慈心想，南直隶的郎君看不起北方儿郎，可是北方的小郎君比你们高好多，个子高长得好才是男子最要紧的事，管他什么南卷北卷。

小阿兄读书也不比你们差！

晚间蔺惟之归家，又又又看见净慈，转头叫住程齐：“净慈在。”

“我不管她。”

程齐不屑，“她恨不得一年到头躲在你家，才不稀罕我这个哥哥。”

“湖山一望噢。”

净慈扒出门框，欢快告诉他，“有人请你去湖山一望吃饭。”

哥哥可怜人也，还是只能留在学堂。不过，苏家二郎君也是十六岁才中的秀才，至于明年乡试，家里不抱希望。

程齐立刻改口：“去！谁家这又富甲一方的，上湖山一望充大头？不知道以为我是浙江巡抚呢，这么大阵仗来请。”

赵淳熙笑道：“是苏家二郎君。”

“噢，那一点不奇怪。他外祖家是很有钱，做茶叶生意的。”

净慈又跟在蔺惟之身后，絮絮叨叨：“他不好意思去请你，拐着弯让他妹妹通过我叫你。苏二郎君也知道我们关系好呀？”

赵淳熙开始忍笑。

谁不知道？

蔺述和程棹自然也见过了。衙署官员一道吃酒，蔺述喝高后，告诉所有人：元宪这个女儿是替我生的，像我家幺女，成天围着我儿打转。

旁人也喝多，不大清醒了，索性起哄：那怀嵩，何不定一道娃娃亲？我们杭州的小娘子是很好的。

蔺述就大着舌头道：这年岁、年岁不匹配啊，我家惟之过两三年就要看一看——稍微看一看吧，漪漪牙还是没长齐。程元宪，不若你我两家小儿，拜个义兄妹？

程棹倒在桌上，早不省人事了。

蔺惟之低头，从小女娘手里接过竹笺：“知道了。”

“那你去吗？”

她费劲踮起脚，握住竹笺边缘，一双圆圆眼睛求他：“去吧，苏家人很和气的。湖山一望的吃食很好。去吧去吧——”

“我没有说不去。”

他弯下腰看她，只淡声问，“你想去吃？”

“想啊，湖山一望我家可吃不起。一顿饭抵我爹半月月俸。”

“那去吧。”

“太好啦！”

净慈跳起来，一边牵住他，一边牵住程齐，“哥哥，小阿兄这几个月个子又长了一截，我快拉不住他了。”

程齐拒绝面对被蔺惟之反超的事实，只在心里嘀咕：蔺伯伯比他爹高半个头，赵夫人比他娘也是高大半个头，他比得过惟之吗？拿什么比？

蔺惟之闻言，低着脸笑了一笑。他并未言语，却默默放低手臂，她仰起脸来，颊边漾起一道小涡。