王铮在静室坐了没多久,门外的禁制就被人触动了。来的是千虫子,没进门,只隔着门传了一句话:“洛雨要破境了。”
王铮把石桌上的东西一收,推门出去。千虫子站在门外,脸色比平时紧了几分,不是担忧,是郑重。饲虫峰峰主的修为卡在化神巅峰已经卡了很多年,王铮出门之前就替她看过一次丹田——灵力积累早够了,神识强度也过了门槛,缺的不是资源,是契机。契机这东西玄之又玄,有的人在生死关头能抓到,有的人在日复一日的培育灵虫时能抓到,有的人在看见一只虫卵孵化的瞬间能抓到。洛雨的契机属于第二种,千虫子说她今早在恒温室里给一批新到的寒泉蜉虫卵做灵力亲和度测试,测着测着忽然停下来,把测试虫晶放回桌上,说了一句“我要闭关”
,转身就进了饲虫峰后山的闭关洞府。
“她吩咐不许任何人护道。”
千虫子说。
“她说不许就不护?”
王铮脚下已经往饲虫峰方向走了,“化神破炼虚,心魔劫那一关没人护着,出了岔子连救都来不及。”
千虫子没有拦他。两人沿着主山道走到岔口,千虫子回万虫殿坐镇,王铮独自上了饲虫峰。饲虫峰的山道他天亮前刚走过一次,现在又走了一遍。山路两侧的虫卵展示瓶在晨光下泛着温润的光,恒温室的方向隐约传来柳三娘的声音,还在训虫。王铮没惊动她,从侧面的虫骨小径绕到峰后。
闭关洞府在饲虫峰后山一处天然岩洞的基础上改建的,洞口不大,嵌了一扇用青木天长生木蚨蜕壳和戍土真蛄虫骨混合炼制的石门。石门上没有禁制,只有一道极简单的灵力感应纹路,谁在里面闭关,谁的气息就锁在里面,外面的人推不开。王铮把手按在石门上感应了一下,门内洛雨的灵力波动正在从化神巅峰往炼虚初期过渡,波动的幅度很稳,没有紊乱的迹象。过渡期的灵力波动就像虫蛹在茧壳里重新排列体内的法则纹路,每一根纹路都要从旧位置剥离,再接入新位置。这个过程最怕外力干扰,一旦有外部灵力渗入,正在重组中的法则纹路会产生应激排斥,轻则修为倒退,重则丹田受损。
“我守门。”
王铮在洞口盘膝坐下,把混天棒横放膝头。
他没有释放任何灵力。护道不是替人挡刀,是替人排除意外。化神破炼虚的意外只有两种:心魔劫失控,或者外部闯入。饲虫峰在虫皇宗深处,外部闯入的概率极小。心魔劫才是真正要命的。
他在洞府外坐了整整两天。第一天从日出坐到日落,又从日落坐到日出,洞内洛雨的灵力波动一直在平缓过渡,没有突然加也没有突然停滞。第二天中午,波动忽然停了。王铮睁开眼,神识隔着石门探进去,现洛雨体内的灵力已经完成了向炼虚期的法则重组,丹田正中央的虫窍正在从化神巅峰态往炼虚初期态蜕变。虫窍内部的灵力结构在这一刻变得极不稳定,像是在一根极细的钢丝上重新站稳。这种不稳定状态会持续大约一炷香,一炷香之内如果不受干扰,虫窍就能完成蜕变,炼虚初期的根基就算立住了。如果在这炷香之内被心魔劫突破神识防线,虫窍就会从内部崩解,修为倒退都是轻的,重则丹田碎裂人死道消。
洞内传来极轻微的呼吸声,呼吸节奏从缓慢变为急促,又从急促变回缓慢——这是心魔劫已经开始侵蚀神识的征兆。王铮没有动,心魔劫是修士自己的劫,外人帮不上忙,唯一能做的就是确保洞外没有任何东西敢靠近。
恰好就在这时候,山道那头来了人。
不是敌人。是林轩。奇木峰暂代峰主,他的亲传弟子,从神木宗带回来的木属灵虫亲和体质。林轩走得很快,脸上带着压不住的喜色,手里捧着一只新编的虫骨培育盒,盒子里装的是一只刚完成第一次蜕皮的青木长生虻幼虫。他大概是想来告诉洛雨,木属灵虫培育方案已经完成了最后一步。王铮在他走到洞口十步外时抬手示意他停下。
“你师伯在破境。东西放下,人退到峰下等着。”
王铮说。
林轩愣了一下,立刻把虫骨培育盒放在路边石头上,朝洞口方向行了个礼,转身快步下了峰。他走的时候脚步很轻,几乎没踩出什么动静。王铮多看了他一眼,这孩子比在神木宗时稳重了不少。
林轩走后不到半盏茶,洞内洛雨的呼吸声忽然停了。不是停止呼吸,是连呼吸声都被压到了极限,整个人进入了一种极深的内照状态。王铮认得这种状态——心魔劫在最凶险的那一瞬之后,如果修士能撑过来,就会进入内照,重新审视自己的修为根基,把心魔剥离出去。洛雨撑过来了。
王铮在洞外又坐了一夜。第三天拂晓,石门从里面被推开了。洛雨站在门口,身上还是那件沾满灵虫饲料残渣的旧袍子,头随便束在脑后,脸上没什么表情,但她周身散出的灵压已经是货真价实的炼虚初期。她没有说客气话,只是把手里一枚虫卵举起来给他看——那枚虫卵是他出门前交给她保管的,现在卵壳上多了一层极淡的金色法则纹路。虫卵在她破境时同步吸收了她散逸的法则余波,也跟着升了阶。
“虫皇宗又多一个炼虚期了。”
王铮站起来,拍了拍袍子上的灰。
洛雨看了他半晌,忽然说:“你自己呢?”
王铮没答。他把虫骨培育盒从路边石头上拿起来,打开盖子看了一眼里面的青木长生虻幼虫,合上盖子递给她。“林轩送来的,木属方案完成了。”
说完他就沿着山道往下走。
走到半山腰时他停了一下。饲虫峰山腰有一片竹林,竹林里有一条极细的溪水从石缝里淌出来。他在溪边蹲下去,掬了一捧水泼在脸上。水很凉,凉意从颧骨顺着下颌流到脖子里。他把手在裤子上蹭干,没有站起来,就蹲在溪边看着水面上的竹叶影子晃了一阵子。
洛雨说得对。他自己还没破境。
合体初期巅峰卡在这里已经卡得够久了。赤火天九成,青木天九成,金芒天七成,幽水天刚过四成,极暗天四成。十二重虫界的法则密度还差着好几个关口,尤其是金芒天和幽水天,差了至少三成。按灵物融合的路径走,需要寻找对应属性的高阶灵物。他已经拿到了龙髓三瓶,够金芒天突破到九成的量。但幽水天的水属灵物至今没有着落,之前在无边海喂给幻光阴蚎的五颗海族化神内丹只把它从框架阶段推到了三成,离七成都还远。
他回到宗主峰静室,把龙髓从储物袋里取出来,又在石桌上铺开虫窍纳金液的调配配方。纳金淬虫的流程在金芒天沙金蚁后身上已经验证过了——虫窍纳金液提纯高浓度法则结晶微粒,配合巢印导管和本源光膜缓冲层,在高压环境下完成法则纹路贯通。金芒天从七成往九成推,需要的量是之前从六成推到七成的至少十倍。他现在有龙髓三瓶、纳金液原液大半瓶、海金蚤高纯度法则结晶微粒提纯储备五环,再加从玄霜殿执法队身上缴获的深海灵矿石一批。量够了。
他把沙金蚁后从金芒天召出来。蚁后趴在石桌上,体表结晶膜在静室昏暗的光线下泛着极淡的暗金色。尾部那条从第三节贯通到第四节的主法则纹路已经完全稳定,纹路边缘的暗金色光芒流转顺畅。他用虫骨导管重新搭了一遍淬虫装置,导管一端接沙金蚁后尾部法则纹路末端,另一端悬空,中间以小灰本源光膜做缓冲层。小灰还在休眠恢复,他只能从光膜边缘抽了极细的一缕来用。
龙髓第一次喂进去的时候,沙金蚁后的身体剧烈收缩了一下。龙髓里的法则浓度太高了,高到帝虫阶的蚁后都需要重新调整全身的法则脉络来适应。它趴在石桌上一动不动,触角微微颤抖,体表结晶膜在龙髓法则的冲击下开始出现极细的裂纹。王铮守在旁边,隔半盏茶就用神识扫一遍它体内的法则网络。裂纹在扩张到结晶膜边缘时停了,然后开始缓慢愈合。愈合后的结晶膜比之前更密实,颜色也更接近纯金。
第三次喂龙髓时,沙金蚁后体内同时亮起了十二道金色纹路。每一道纹路都从甲壳边缘往中心方向延伸,在腹部正中央交会。所有交会点同时往外放出一层淡金色的法则涟漪,涟漪扩散到整个金芒天,沙金工蚁群在涟漪中全部停下动作,触角整齐地转向母虫方向。金芒天法则密度从七成直接跳到了七成五。
他没有停,继续喂到第五次。金芒天八成了。
剩下的一成龙髓他分成三次喂进去。沙金蚁后尾部接缝处那条法则纹路在第八次喂食后彻底延伸到了尾尖末端,整条纹路从头顶一直贯通到尾部,在全身上下连成一个完整的闭环。闭环完成的那一刻,金芒天在虫界里震了一下,法则密度从八成跳到了九成。沙金蚁后在石桌上仰起头,口器中喷出一股纯金色的法则灵光,灵光在静室石壁上打出一个金色的光圈,光圈停留了好几息才缓缓消散。出金大成。
他自己体内的合体中期瓶颈在这一瞬间松动了。
赤火天九成,青木天九成,金芒天刚破九成,十二重虫界已有三重天法则密度达到九成以上。三重九成法则同时共振,把剩下九重天的法则网络全部带动起来,虫界内部的法则运转度忽然加快了一倍不止。丹田废墟中央的蛛网状核心开始向外扩展,十二边形银白隔膜边缘的法则纹路逐层亮起,从最内层一重天赤火天往外一层一层推到第十二重天七彩幻天。
他盘膝坐正,让神识沉入虫界,不再控制任何一道法则的流转方向。合体期突破的关键不是推,是放。法则网络自己知道往哪里走,他只需要跟着走。虫界在法则网络的带动下开始自行扩张,缓慢朝四千里边界推进。千里混天洞天内部的空间结构在同步重筑,棒身上的四道光纹同时亮起,十二重虫界法则烙印的七彩光膜从棒身蔓延到棒尖。
扩张持续的时间不算长,但每一息都很难熬。十二重天的法则各自为政了这么久,忽然被三重九成法则共振拉扯,拉扯的过程中每一重天都在产生对冲。小灰在丹田废墟中央醒过来,本源光膜在十二重天交界处一层一层铺开,把所有对冲的法则余波全部吸收转化。它忙了整整一炷香,直到十二重天的新边界全部稳定下来,才翻身重新睡了。
王铮睁开眼时窗外的天已经黑了。他低头看了看自己的手背,九色雷躯第八层深蓝色雷纹还在,但雷纹的边缘多了一圈极淡的金色细边。这层细边是金芒天突破九成后自然叠加在雷躯上的金属性法则烙印,不是他自己炼的,是肉身和虫界同步晋级后法则的自行外溢。合体中期成了。
他站起来推开静室的窗户。宗主峰下面,饲虫峰恒温室的方向还亮着灯,柳三娘大概还在熬夜。万虫殿穹顶的银蓝色光芒在夜色中安静地流转,远处戍土峰方向时不时传来石头砸地基的闷响——深水池工程好像还在连夜赶。风从窗外灌进来,带着松脂和虫草混合的气味。