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第19章 暗室筹谋与边城惊变（第2页）

陈文强站起身，背着手走到墙上的舆图前。那是一幅他亲手绘制的“大清商路图”

，标注着陈家从煤炭到紫檀、从京城到南洋的所有生意脉络。他的目光从北到南，从西北的烽燧线扫到东南的海岸线，最后落在一个点上。

“年小刀在哪？”

“上个月去了西北，说是在那边有桩大买卖。”

陈浩然愣了一下，“爹，您要找他？”

“不是找他。”

陈文强的语气忽然变得很轻很慢，像是在对自己说，“我是在想——西北那边最近动静不小，怡亲王亲自坐镇军需房，准噶尔战事吃紧，边城正是用人之际。这时候，如果陈家主动提出来，要亲自押送一批军需物资去前线……”

他转过身，烛光将他的影子拉得颀长，投在身后的墙上，像一个沉默的巨人。

“你觉得，会不会有人觉得‘来路不明’的人，敢这么做？”

陈浩然怔住了，旋即明白了父亲的意图。

——与其在京城被动挨查，不如主动上前线。在军需急迫的战时状态下，谁都动不了陈家。等打赢了这一仗，陈家的功绩摆在那里，谁再弹劾，就是跟怡亲王过不去，跟雍正过不去。

“我亲自去西北。”

陈文强说。

“爹——”

“你在京城盯着家里的事，煤炭生意不能停，账目要做得更干净。让乐天那边的紫檀生意照常走，但最近别跟荷兰人走得太近，避避风头。小芸那边——”

他顿了一下，想起远在江南的女儿。陈巧芸的音乐学校已经开了三家分号，从苏州一路铺到扬州，名媛圈子里人人都以请她教琴为荣。但树大招风，江南那些世家大族，未必都欢迎这个“暴发户家的女儿”

。

“让她最近少抛头露面。”

陈文强叹了口气，“就说我要她去西北给将士们抚琴，算是为朝廷出力。”

“这……”

陈浩然欲言又止。

“这是保护她。”

陈文强打断儿子，“战事吃紧，人人自危。陈家要是倒了，她那些学校、那些名声，都是替别人做嫁衣。不如趁现在，主动把女儿送到前线去——一来为家族立功，二来让那些眼红的人看看，陈家不是只会躲在京城赚钱的商贾。”

夜风忽然大了起来，吹得窗棂哐当作响。

陈文强走过去关上窗户，手指触到窗栓时，忽然停住了。

“浩然。”

“嗯？”

“刘统勋的弹劾折子，什么时候递上去的？”

“说是三天前。”

“三天前……”

陈文强喃喃重复了一遍，忽然转身，从抽屉里翻出一封还没有拆开的信。那是今早才送到的，来自怡亲王幕府的一个幕僚，信上只有寥寥数字：“亲王府暗流涌动，殿下近日身体欠安，公子当心。”

“身体欠安”

四个字，像一盆冷水兜头浇下。

陈文强猛地意识到一件事——怡亲王胤祥是陈家最大的靠山。但雍正七年冬天的胤祥，已经因西北军务繁重而积劳成疾。如果这位铁帽子王的身体真的出了问题，陈家就等于断了脊梁骨。而刘统勋选择在这个时候递上弹劾折子，时机未免太巧了些。

“浩然，你立刻去找李卫，问他两件事。”

陈文强的声音骤然紧张起来，“第一，怡亲王殿下的病情到底如何，是不是有人在瞒报；第二，刘统勋背后除了鄂尔泰，还有没有别人。”

“您怀疑——”

“我怀疑这根本不是争不争宠的问题。”

陈文强把信纸攥成一个团，掌心的汗浸透了纸面，“这是一盘棋，有人在借陈家的事，试探怡亲王的底线。”

窗外，夜空中乌云翻滚，遮住了本就不圆的月亮。

京城西北角，怡亲王府的灯笼在风中摇摇欲坠。

三天后，崇文门外陈家煤厂，一辆朴素的马车停在侧门。

陈文强换了一身灰蓝色的棉袍，脚蹬厚底布靴，腰间系着一条不起眼的暗色腰带。这身打扮放在路上，任谁都会以为是个跑买卖的普通商人。只有他袖口里藏着的那块铜质腰牌——军需房特许通行证——暴露了他的身份不一般。

“爹，让我去吧。”

陈浩然又一次恳求，“西北路远，一路上不太平。”

“正因为不太平，才不能让你去。”

陈文强拍了拍儿子的肩膀，“你是长子，家里有你在，我放心。乐天和巧芸那边我都写了信，你看情况转交。煤炭生意的事，按咱们商量好的办——价格战不要停，但别跟京城那些老字号闹得太僵，该给的面子要给。”

“账目我已经重新理过了，每一笔都清清楚楚，经得起任何人查。”

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“不只是要清楚。”