笔趣阁

第16章 塞北寒鸦（第2页）

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

“这些都是上等货色。”

同行的账房先生刘瞻云翻着货单啧啧称奇，“陈掌柜，这批军需若能用得好，往后朝廷的订单怕是源源不断了。”

陈文强不置可否地笑了笑。

他想的不是订单，是更远的东西。雍正皇帝此人多疑刻薄，从不做亏本买卖。陈家若想在这朝堂上站稳脚跟，光靠钻营巴结没用，必须拿出实实在在的能力。前线军需这等大事，办好了，皇帝不一定会奖你；办砸了，却一定会记你一辈子。

腊月初九，队伍过了宣化府。

此处已近边关，风沙也大了起来。这一日傍晚，陈文强正吩咐扎营，前方探路的斥候突然策马而回，神色慌张：“掌柜的，前面十里外发现马蹄印，少说有上百匹，像是刚过去不久。”

吴把总脸色骤变：“这个季节，这个方向，不可能是商队。”

陈文强心中一凛。

这年头西北的马匪分为两种：一种是吃不上饭的边民流寇，只为劫财，不伤人命；另一种则是准噶尔汗国派来的探子和前锋，专为切断清军补给线，烧杀掳掠无恶不作。如果是后者，那这三十车军需就不仅仅是财物，而是敌军的首要目标。

“吴把总，队伍放慢速度，派人回宣化求援。”

陈文强当机立断，“所有护院刀出鞘，火器上膛。刘先生，把车队排成圆阵，大车在外，骡马在内。”

吴把总一愣，随即暗叹这位陈掌柜果然不是普通商人——这种临战布阵的反应，没有经验的人绝对做不到。

他哪里知道，陈文强在穿越前虽然只是个煤老板，但年轻时当过矿上的民兵连长，还参加过省里的矿山救援比武。这些年虽然在雍正朝做富家翁，可那份骨子里的警觉从没丢过。

车队又行了五里，天色已擦黑。前方是一处狭窄的山谷，两侧是十几丈高的黄土崖壁，谷口长满了枯草，在寒风中瑟瑟发抖。

“停！”

陈文强突然喝令。

所有人同时勒住缰绳。

“陈掌柜，怎么了？”

吴把总紧张地环顾四周。

陈文强没回答，只是死死盯着谷口的枯草丛。

太安静了。这荒郊野外，就算是大冬天，也该有几声乌鸦叫。可此刻山谷内外鸦雀无声，连风声都停了。

一种本能的危机感从脊背蹿上来——他当年在矿下遇到塌方前，就是这种感觉。

“放火箭，照谷口。”

他压低声音。

三名护院立刻张弓搭箭，箭头绑着浸了油脂的麻布，点燃后“嗖嗖”

射向山谷两侧。

火光照亮的瞬间，所有人都倒吸一口凉气——

谷口两侧的枯草丛中，密密麻麻蹲伏着上百名黑衣骑手，刀锋在火光中闪着冷光。

“是马匪！”

吴把总嘶声大吼。

话音未落，谷中一声尖锐的呼哨，那些黑影如潮水般从两侧包抄而来。

陈文强这辈子经历过不少险境，但被人拿刀围堵还是头一回。

不过他没慌。

“大车靠拢！火枪队上前，弓箭手压后！”

他一边退到车队中央，一边下令，“装散弹，听我号令再放！”

这是他和陈乐天早就在家演练过无数遍的阵型。陈家的护院镖师虽然只有五十来人，但配备的火器却比寻常绿营还精良——陈乐天通过十三行的关系从澳门葡萄牙商人那里购入了二十支燧发枪，射程和精度都比清军的鸟铳高出不少。

吴把总带来的二十名绿营兵丁虽然装备简陋，但胜在经验丰富。见陈文强指挥若定，这些人也迅速找到了位置，躲在车后张弓搭箭。

马匪的速度极快，转眼间已冲到百步之内。

陈文强没有急着开火——他要等对方进入最佳射程。

八十步。

六十步。