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第59章 暗度（第3页）

这批料子如果落到别人手里，不过是按斤论价充公入库。但到了陈乐天手里，那就是另一回事了。

“带路。”

西跨院的偏房里堆着几十根木料，大的有一人合抱粗细，小的也有碗口粗。陈文强虽然不是行家，但也能看出这些料子质地上乘，油性足、密度大，在烛光下泛着幽幽的紫黑色光泽。

“有多少？”

他问。

管事的翻了翻册子：“登记在册的有大小四十七根，约合两万三千斤。另外还有些零散板料和雕花件，没来得及细数。”

两万三千斤。

陈文强在心里飞快地算了一笔账——按现在市价，紫檀大料一斤值银二两有余，这批料子光原料就值五万两。如果让陈乐天加工成家具，价值至少翻五到十倍。

“能操作吗？”

他低声问。

管事的四下看了看，压低声音：“李爷已经打过招呼了。这批料子先不入册，等查抄告一段落，走‘损耗’和‘残次’的账目处理掉。到时候陈爷安排人来拉走就行。”

陈文强点头，心中却有些不安。

李卫帮陈家，从来不是白帮的。

这位直隶总督兼管江南水利的朝廷大员，虽然表面上与陈家称兄道弟，但陈文强心里清楚——他们之间从来就不是朋友关系，而是利益共同体。

陈家帮李卫做那些官府不方便出手的“脏活”

，李卫则给陈家提供官面上的庇护和便利。这笔交易从第一天就摆在明面上，谁也不欠谁。

但紫檀不一样。

紫檀是贡木，理论上只有皇家才能使用。民间私藏紫檀大料，往小了说是违制，往大了说是僭越。李卫敢在这上面帮陈家运作，说明他要的不只是陈家的“脏活”

能力，而是更大的东西。

陈文强需要一个答案。

当天夜里，陈文强在江宁织造署后院的签押房里见到了李卫。

李卫穿着一身半旧的灰鼠皮袍，歪在太师椅上喝茶，看起来懒散得很。但陈文强注意到，他面前的案上摊着厚厚一叠文书，最上面那份赫然写着“曹頫案抄没物资总册”

几个大字。

“来了？”

李卫抬了抬下巴，“坐。”

陈文强在他对面坐下，没有寒暄，直接道：“紫檀的事，谢李爷照应。”

李卫嗤笑一声：“别谢我。那批料子要是不走，最后也是便宜了户部那帮蠹虫。与其让他们昧了，不如你拿去做点正经事。”

陈文强心中一动：“李爷说的‘正经事’是……”

李卫放下茶碗，坐直了身子，眼神变得锐利起来：“陈文强，我问你一句话，你老实答我。”

“您说。”

“你们陈家，到底想在江南做多大？”

这话问得直接，陈文强反而松了口气。

“我们陈家没什么大志向，”

他坦然道，“就是想做点生意，赚点钱，让家里人过得好些。至于‘多大’——能站稳脚跟就行，不求出头。”

李卫盯着他看了片刻，忽然笑了：“你这话说得老实，但也不全老实。”

他从案上抽出一份文书，推到陈文强面前：“看看这个。”

陈文强接过来一看，是一份关于江南盐枭的情报汇总。上面详细记载了几个私盐团伙的据点、路线、接头暗号，甚至还有一份参与私盐贩卖的官吏名单。

“这是……”

陈文强抬起头。

“我需要有人替我去跟盐枭‘谈生意’。”

李卫的语气平淡得像在说今天天气不错，“不是剿，是谈。这些人根子太深，一时半会儿挖不干净。与其让他们继续祸害，不如收编了，为我所用。”