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第47章 风急浪高（第3页）

曹頫没有挽留。不是不想，是没有心力了。内务府的清查比想象中更严苛，织造府的每一笔账都被翻出来重新核对，亏空的数目像滚雪球一样越滚越大。曹頫自身难保，哪还有心思管一个教书先生的去留。

倒是李煦，临走前单独见了陈浩然一面。

老人在花厅里坐着，面前摆着一盘残棋。他示意陈浩然坐下，也不说话，只是慢慢地将棋子一颗一颗收起。

“陈先生，”

李煦忽然开口，“你是个聪明人。”

“李大人过奖。”

“聪明人最大的好处，是知道什么时候该走。”

李煦将最后一颗白子收入盒中，抬起头来，那双三角眼里没有锋芒，只有一种看透世事的疲惫，“你走得好。比我那外甥……走得好。”

陈浩然心中一动，抬头看向老人。

李煦没有再说什么，只是摆了摆手，示意他可以走了。陈浩然起身行了一礼，转身走到门口时，忽然听到身后传来一声极轻的叹息：

“可惜了那孩子……”

陈浩然没有回头。他知道“那孩子”

指的是曹雪芹，但他不能回头。回头了，就走不了了。

走出曹府大门的那一刻，秋日的阳光刺得他眯起了眼睛。门口的石头狮子依旧威武，朱漆大门依旧锃亮，但他知道，用不了多久，这里就会被贴上封条，成为金陵城里又一座败落的故宅。

他雇了一辆骡车，出了金陵城，沿着官道一路向北。车夫问他去哪里，他说：“先到扬州。”

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骡车晃晃悠悠地走着，陈浩然靠在车壁上，闭上眼睛，脑中一片混乱。他想起了很多事情——想起三年前初到曹家时的忐忑，想起第一次看到《石头记》手稿时的震惊，想起曹雪芹那双过早成熟的眼睛。

他从怀中掏出那个布包，打开来，里面是几页薄薄的宣纸，上面是少年工整的小楷。写的正是《石头记》第一回的片段，比后世版本多了几行字：

“满纸荒唐言，一把辛酸泪。都云作者痴，谁解其中味。此余三十年前亲历之事，今录于此，以告后人。”

三十年前。陈浩然默默算了一下时间，心中忽然涌起一种奇异的感觉——按照后世的考证，曹雪芹写《红楼梦》是在家败之后，在北京西郊的黄叶村，穷困潦倒中完成了这部巨着。可现在他手里的这几页纸，分明是在曹家败落之前就已经动笔了。

这说明什么？说明那些故事在曹雪芹心里早就有了雏形，家族的败落只是最后的催化剂。这个少年，从始至终都知道自己将会面对什么。

骡车在一个岔路口停下来，车夫回头问：“先生，往哪边走？左边是大路，绕些但平稳；右边是小路，快些但颠簸。”

陈浩然想了想，说：“走大路。”

他需要时间，需要平稳。因为他知道，接下来等待他的不是逃离险境的庆幸，而是另一场更复杂的博弈。父亲在信里说得清楚——李卫即将升迁，家族要随他南下开拓新市场。而他这个从曹家“死里逃生”

的教书先生，将是这场开拓中最重要的一枚棋子。

骡车继续前行，陈浩然将布包重新塞进怀中，手指触到那几页稿纸时，忽然想起了一个细节。

曹雪芹给他的稿纸，用的是上好的宣纸，边角裁得整整齐齐，显然是精心准备的。而稿纸的最后一页，在正文的下方，还有一行极小极小的字，小到不仔细看根本注意不到：

“先生珍重，后会有期。”

陈浩然盯着那行字看了很久，直到眼眶发酸，才将稿纸重新折好，闭上眼睛。

骡车在秋日的官道上辘辘前行，车窗外是满目的枯黄落叶。他忽然想起了后世的一句诗，记不清是谁写的了，只记得最后两句：

“我们走在路上，背后是倒塌的宫殿，前方是未知的荒原。”

而他知道，他的“前方”

，还远未到来。

扬州城已经在望了。城墙上的旗帜在风中猎猎作响，城门口人流如织，仿佛什么都没有发生过。

陈浩然让车夫在城外的茶棚前停了车，付了车资，拎着简单的行李走下来。茶棚里坐着几个行商模样的人，正低声议论着什么。他凑过去，要了一碗茶，竖起耳朵听。

“……听说了吗？年羹尧在西北又打了胜仗，皇上龙颜大悦……”

“……那都是老黄历了，最新消息，李卫李大人要调任浙江巡抚了……”

“……浙江？不是两淮盐运使吗……”

“……升了呗，人家背后有人……”

陈浩然端着茶碗，慢慢地喝了一口。李卫升任浙江巡抚——这和他记忆中历史的时间线大致吻合。浙江，富庶之地，丝绸、瓷器、茶叶、盐业，样样都是大生意。父亲和李卫的关系已经打下了基础，随他南下，是顺理成章的事。

但他心里清楚，真正的考验才刚刚开始。

在曹家三年，他学会了如何在大族之中周旋，如何在危机来临前嗅到气味，如何在不暴露自己的前提下保全性命。可这些本事，放在商场上、放在官场上，够不够用，他心里没底。

更重要的是，他怀里那几页稿纸——那几页来自未来的、记录着一个伟大故事最初模样的稿纸——时时刻刻提醒着他，他是一个来自后世的人。他知道太多别人不知道的事，而这些“知道”