笔趣阁

第45章 夜火与残稿（第2页）

他顿了顿，看向曹福的眼睛。

“我们还有几个时辰。”

曹福茫然地眨着眼睛，显然不明白“几个时辰”

能做什么。

陈浩然没有解释，而是从袖中掏出那张揉皱的纸，塞进曹福手里。“你去找二少爷，让他把这个交给他大哥。告诉他，祠堂东墙第三块砖下面有个暗格，里面是老爷这半年让我重新誊抄的几份紧要文书——原本我已经烧了。让他把那些文书取出来，连夜送到……”

他犹豫了一瞬，然后说出一个名字：“送到城南观音庵，交给静慧师太。就说‘陈先生让送的’。”

曹福攥着纸团，手抖得像筛糠。“观音庵？可、可那是……”

“照做就是。”

陈浩然按住他的肩膀，“曹伯，你在曹家四十年，这是你最后一次替主家办事了。办好了，曹家将来还能有条退路。办砸了——”

他没有说下去，但曹福已经明白了。

老人将纸团塞进贴身的中衣里，转身踉踉跄跄地消失在回廊尽头。陈浩然关上门，背靠着门板，听见自己的心跳声如同擂鼓。

他赌的是曹家人不会全部被杀——事实上，历史上的曹家虽然被抄，但曹頫只是被枷号示众，曹雪芹流落北京西山，依然活了下来，依然写出了那部旷世奇书。但那是原来的历史。现在有了他这个变数，他必须确保曹家的藏书、文稿、尤其是曹頫这些年零零散散写下的那些关于家族旧事的笔记，能够保存下来。

那些笔记，就是《石头记》的胚胎。

陈浩然从床底拖出一个藤箱，打开锁扣，里面整齐地码着几十册手抄本——不是他的，是曹頫的。这两年里，曹頫每次写完新的章节，都会拿给陈浩然看，说是“请先生品评品评”

。一开始陈浩然诚惶诚恐，后来他渐渐明白，曹頫需要的不是品评，而是一个安全的听众——一个不会出卖他、不会嘲笑他、也不会把这些文字传出去的听众。

陈浩然一篇一篇地翻看那些手稿。比起后世流传的《红楼梦》，这些早期的稿子还很粗糙，人物名字也还没有完全定型——贾宝玉在这里还叫“曹沾”

，林黛玉还叫“林黛玉”

，但那颗跳动着的、不甘被世俗淹没的灵魂，已经透过纸背扑面而来。

他将所有手稿放进藤箱，又把自己的几件换洗衣裳盖在上面，做出一副“仓皇收拾行李”

的模样。然后他打开后窗，将藤箱藏在窗外屋檐下的一个凹槽里——那是他半年前就勘察好的位置，上面盖着一块与屋顶同色的油布。

做完这一切，陈浩然吹灭了蜡烛，在黑暗中静静坐着。

前院隐隐传来哭声，是女眷们的声音，压抑而凄厉，像是被人捂住了嘴。然后是曹頫的声音——他从祠堂里出来了，正在和胡凤翥的人交涉，声音嘶哑，听不清在说什么，但语气里有一种绝望的镇定，像是一个知道自己必死的人，反而不再害怕。

陈浩然闭上眼睛，想起了祖父陈元生的话。

那是他刚穿越过来不久，陈元生把他叫到书房，指着墙上挂着的一幅字说：“浩然，你知道‘君子不立危墙之下’这句话，下一句是什么吗？”

陈浩然想了想，说：“是‘危邦不入，乱邦不居’？”

陈元生摇了摇头，笑着说：“下一句是——‘然墙倒时，须扶一把’。”

“祖父自己编的？”

“我祖父的祖父编的。”

陈元生的眼睛里有一种陈浩然从未见过的光芒，“咱们陈家能在晋商里立住脚，靠的不是精明，是四个字——不弃故旧。”

此刻，陈浩然在黑暗中苦笑了一声。

祖父，您说的故旧，是那些在生意上帮过咱们的人。可我这个“故旧”

，是要保一部书、保一个孩子、保一个家族最后的文脉。

这算不算“扶一把”

？

天将破晓时，前院的喧哗声忽然停了。

取而代之的是一种更有条理的嘈杂——脚步声、翻箱倒柜声、纸张翻动声、以及偶尔传来的呵斥声。胡凤翥的人开始动手了。

陈浩然推开房门，沿着回廊向前院走去。他没有刻意躲藏，也没有刻意张扬，就像一个普通的教书先生被惊动后，出来看看发生了什么。

两个内务府的差役拦住了他，上下打量了一番，见他衣着朴素、面容清瘦，不像是曹家的亲眷，便挥了挥手让他靠边站着。陈浩然顺从地站到廊下，冷眼旁观。

院中景象，触目惊心。

曹家的家具、字画、瓷器、绸缎，被一件一件地从屋里搬出来，堆在院中。几个账房先生蹲在廊下，手里捧着账本，脸色惨白如纸。胡凤翥本人坐在太师椅上，翘着二郎腿，慢条斯理地喝着茶，时不时从牙缝里剔出点什么，随手弹在地上。

他是个矮胖的中年人，面白无须，嘴唇薄得像两片刀锋，笑起来时露出一口参差不齐的黄牙。陈浩然只看了一眼，便觉得此人像极了一种动物——鳖。看着笨拙迟缓，咬住了就绝不松口。