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第32章 江水滔滔（第2页）

老板左右看看，声音更低：“说是查私盐。可咱这江边上的人都知道，查的是人——有人要过江，有人不让过。”

陈文强心里有数了。他喝完茶，起身往那艘大船走去。

离船还有十几步，船头的汉子就迎上来，手按在腰后：“干什么的？”

“过江。”

陈文强拱拱手，“有批皮货要赶在开春前送到镇江，晚了就砸手里了。”

“今夜不行。”

“我可以加钱。”

那汉子上下打量他，目光在他腰间的铜钱串上停了一瞬：“你是哪里的客商？”

“山西来的，姓陈。”

陈文强笑道，“头一回到江南做买卖，人生地不熟，还请兄弟行个方便。”

“山西？”

那汉子眼神闪了闪，“做皮货的山西人，我见过几个，怎么没见过你？”

陈文强心头一跳，面上却不改色：“山西大了，做皮货的没有一千也有八百，兄弟哪能都见过？”

那汉子没说话，转身进了船舱。片刻后，出来一个瘦长脸的年轻人，穿着一身灰布袍子，看人的时候眼睛微微眯着，像在估算什么。

“山西来的？”

年轻人开口，口音带着点江南的软糯，“做皮货的，知道今年口外皮子的行情么？”

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陈文强心里咯噔一下——这是盘道来了。

他在山西挖煤不假，可这些年走南闯北，什么三教九流没打过交道？当下不慌不忙地报了几个数字，又说：“今年口外雪大，皮子冻死了不少，行情比往年高三成。我这次来江南，就是想趁着行情好，多走几趟。”

年轻人听着，眼神里的戒备褪去了几分，忽然笑了笑：“陈老板是个实在人。请坐。”

陈文强跟着他进了船舱，里面点着一盏油灯，照出几个模糊的人影。最上首坐着一个光头大汉，脸上三道刀疤，在灯影里显得格外狰狞——周三疤。

“这位是周爷。”

年轻人介绍。

陈文强拱手行礼，周三疤摆摆手：“坐。听说你要过江？”

“是，有批货急着送。”

“什么货？”

“皮货。”

周三疤盯着他，忽然道：“我看你不像做皮货的。”

陈文强心里一紧，脸上却露出苦笑：“周爷好眼力。实不相瞒，皮货是幌子，我是来收账的。”

“收账？”

“镇江有家绸缎庄，欠了我东家三千两银子，拖了三年不还。东家发了话，这次再收不回来，就把我辞了。”

陈文强叹了口气，“我这也是没办法，才走夜船。”

周三疤和那年轻人对视一眼，年轻人微微点头。

“三千两？”

周三疤笑起来，刀疤跟着扭曲，“你这账不好收啊。”

“不好收也得收。”

陈文强咬牙，“大不了，分周爷一份。”

周三疤笑容更深，拍了拍身边的座位：“陈老板是个爽快人。坐近些，咱们细谈。”

船舱外，江风渐起。陈文强一边应付着周三疤的盘问，一边在心里飞快地盘算——这伙人比他想象的警惕得多，那个年轻人明显是军师角色，口音和做派都不像普通盐枭，倒像是读过书的。

而且，他总觉得那年轻人看自己的眼神有些古怪，像在辨认什么。

“陈老板在山西，做皮货生意几年了？”

年轻人忽然问。

“七八年。”

“那认不认识一个叫陈乐天的？”

年轻人盯着他，“也是山西做皮货的，听说最近在江南混得风生水起。”

陈文强手心里沁出一层汗。陈乐天是他堂弟，紫檀生意的合伙人，在江南商界也算小有名气。这年轻人怎么知道？