陈文强笑了:“我也不知道。但程万山自己知道。只要这个消息放出去,商会那帮人就会互相猜疑。他们本来就不是铁板一块,只是被程万山捏合在一起对付我们。一旦有了猜疑,这个联盟就散了。”
陈乐天还想说什么,陈巧芸忽然开口:“叔叔,这叫离间计。我们那个时代,商战里常用。不用自己动手,让他们自己乱起来。”
陈乐天看看侄女,又看看大哥,忽然觉得后背发凉。
他想起白天那个蹲在街边吃烤红薯的李卫,想起李卫看自家大哥的眼神。那眼神里有一种东西,让他这个在江湖上混了半辈子的人,都觉得心里发毛。
那是一种……遇到同类的眼神。
“老爷子,”
他压低声音,“那个李卫,你到底怎么看?”
陈文强沉默了一会儿,缓缓说:“是个能成大事的人。”
“那咱们……”
“咱们要做的事,不是跟他攀交情,是让他觉得咱们有用。”
陈文强看着窗外的月光,“一个人有用,就不会被随便扔掉。”
陈巧芸忽然说:“爹,李卫今天走的时候,跟您说了什么?”
陈文强转过身,眼神复杂:“他说,过几天有个事,想请我帮忙。具体什么事没说,只说这事,衙门不方便出面。”
屋里静下来。
月光透过窗棂,在地上投下斑驳的影子。远处传来更夫的打更声,一声一声,敲得人心头发紧。
陈乐天忽然想起什么:“老爷子,那紫檀的事,要不要跟李卫透个风?”
陈文强摇头:“现在还不是时候。等他那件‘不方便出面’的事办完了,再说。”
他走到窗前,望着那堆沉默的木料。月光下,那些紫檀泛着幽幽的光,像是藏着无数秘密。
门外忽然传来脚步声,急促而轻。陈家老仆陈福的声音在外面响起:“老爷,外面来了个人,说姓李,要见您。”
陈文强心里一动:“几个人?”
“就一个,骑着马,衣裳穿得普通,但气派不小。”
陈文强看看天色——已经快三更了。这个时候,李卫独自来访,出了什么事?
他深吸一口气:“请到书房来。”
又对陈乐天和陈巧芸说:“你们先回避。”
两人刚进里屋,院门就被推开了。李卫大步走进来,脸上没了白天那副粗鄙的笑,眉眼间带着一股沉沉的寒气。
他一进门,就盯着陈文强,开门见山:“陈掌柜,程万山死了。”
陈文强瞳孔一缩。
“一个时辰前,”
李卫说,“死在自家书房里。身上没有伤,仵作说是暴病而亡。但程家的人说,他死之前,手里攥着一张纸。”
李卫从袖子里掏出一张纸,放在桌上。
陈文强低头一看,浑身血液都冻住了。
那正是他刚才写的那张——让陈乐天带去苏州找年小刀散播消息的纸。
他的字迹,他的措辞,一字不差。
李卫盯着他的眼睛,一字一顿:“陈掌柜,你能不能告诉我,这张纸,怎么会出现在程万山手里?”
烛火猛地一跳,屋里的影子剧烈晃动。陈文强抬起头,对上李卫那双深不见底的眼睛。
窗外的月光,忽然暗了下去。
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