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第7章 望远镜里的乾坤（第3页）

曹顒看向李卫，目光闪动：“这位是……”

“一个过路的。”

李卫翘起二郎腿，“看不惯你们这些世家大族仗势欺人罢了。”

曹顒非但不恼，反而笑了：“这位兄台好胆色。不过在下并无仗势欺人之意，只是来与陈掌柜商量。若陈掌柜愿意割爱，在下愿出双倍价钱收购其中五根，剩下的十五根，曹家绝不过问。”

陈文强心中快速盘算。双倍价钱买五根，这买卖不亏，而且还能借此化解与曹家的矛盾，简直是天上掉馅饼。

可这馅饼，他不敢接。

事出反常必有妖。曹家既然知道这货是从他们嘴里抢走的，为何不直接动用关系查封他的货，反而客客气气来谈买卖？除非……

除非曹家现在不方便动用关系。

他想起历史上的曹頫，在雍正年间因亏空被抄家。现在虽然还是康熙朝，但曹家的亏空问题早就存在，只不过一直被康熙压着。难道曹家已经预感到危机，开始暗中变卖家产，填补亏空？

如果真是这样，那这五根紫檀，恐怕不是曹顒自己要买，而是为了转手变现。

陈文强心思电转，脸上却堆起笑：“曹公子抬爱，按说这买卖我该做。只是这批货已经许给了江宁的几家大户，实在匀不出来。要不这样，等下一批货到了，我亲自给曹公子挑几根最好的送去，权当赔罪？”

曹顒的笑容淡了几分：“陈掌柜这是不给曹家面子？”

气氛陡然紧张起来。

李卫忽然拍案而起：“不给面子又怎样？陈掌柜，咱走，我倒要看看，他曹家能把你怎么样！”

陈文强差点没被这话噎死——这李卫是真虎还是假虎？得罪曹家，他一个小小的山西商人，还想在江南混？

但更让他意外的是，曹顒非但没发怒，反而盯着李卫看了许久，忽然站起身，拱手一礼：“在下眼拙，敢问这位兄台，可是在江苏巡抚衙门当差？”

陈文强愣住了。

李卫也愣住了，随即哈哈大笑：“你小子眼睛够毒的！不错，老子就是江苏巡抚衙门的李卫，今日微服访察，倒叫你认出来了。”

陈文强脑子里轰的一声——李卫！真的是那个李卫！雍正朝的名臣，怎么会出现在康熙朝的苏州？还他妈是微服私访？

曹顒却面色不变，只是笑容更加恭敬：“原来是李大人，失敬失敬。家父常提起李大人，说李大人虽出身寒微，却胆识过人，是难得的人才。”

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李卫摆摆手：“少来这套。你方才说曹家想买紫檀，是真的还是假的？”

曹顒沉吟片刻，忽然叹了口气：“实不相瞒，家父最近确实急需一批上等紫檀，用途……不便相告。既然陈掌柜不愿割爱，在下也不勉强。只求李大人和陈掌柜，莫将今日之事外传。”

说完，他拱手一礼，转身离去。

陈文强看着他的背影，忽然开口：“曹公子留步。”

曹顒停下脚步，回头看他。

陈文强从怀里摸出一个东西，递给曹顒：“方才用石灰包伤了人，心里过意不去。这个送给曹公子，权当赔罪。”

那是一个巴掌大小的铜管子，一头粗一头细，正是陈文强让人仿制的单筒望远镜。

曹顒接过，疑惑地看了看，依言凑到眼前，对准窗外。下一刻，他浑身一震，猛地放下望远镜，再看陈文强时，眼中已满是惊骇：

“这……这是何物？”

“西洋来的小玩意儿，叫‘千里镜’。”

陈文强淡淡道，“看远处的东西，清晰得很。曹公子若喜欢，就留着玩。”

曹顒握着望远镜的手微微发颤，欲言又止，最后深深看了陈文强一眼，转身离去。

等他走远，李卫凑过来，一把抢过望远镜：“什么宝贝，给老子瞧瞧。”

他学着曹顒的样子往窗外一看，顿时怪叫一声：“我滴个娘嘞！那边船上的人，脸上的痣都看得清！陈掌柜，你这东西哪儿来的？”

陈文强心说老子让人用玻璃磨的，能不清楚吗？嘴上却道：“朋友送的，李大人喜欢，回头我让人也给大人做一个。”

“那可说定了！”

李卫喜滋滋地摆弄着望远镜，忽然压低声音，“陈掌柜，方才你说不卖紫檀，是怕曹家有什么猫腻吧？”

陈文强心头一跳：“大人何出此言？”