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第72章 雅舍风波（第2页）

陈巧芸看着他的背影，忽然想起三年前刚南下时的情景。那时候的二哥说话还带着北边的口音，在商会上被人奚落只会涨红了脸干瞪眼。如今这背影挺拔如松，说话做事已经有了几分父亲的影子。

“我担心的是大哥。”

她轻声道，“他在曹府幕中，万一……”

“大哥比咱们都清醒。”

陈乐天转过身，目光里有一丝复杂，“他早知道会有这一天。那日在信里他说，‘身在局中，便做局中人。但求无愧于心，无愧于家。’”

无愧于心，无愧于家。

陈巧芸默默念着这八个字，忽然觉得眼眶有些发热。

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后日转眼便至。

陈巧芸辰时出门，只带了一个抱琴的丫鬟，一辆青帷小车悄无声息地驶向织造府。她没有穿平日最爱的月白色，而是换了一身藕荷色的衫裙，发髻上只簪一支玉兰簪——既不过分素净，也不显得张扬。

织造府的门房显然得了吩咐，见她下车立即迎上来，一路引着往内院走。穿过垂花门，绕过一道抄手游廊，隐隐有笑语声传来。陈巧芸停下脚步，整了整衣襟，深吸一口气。

这一曲，不只是弹给李夫人听的。

花厅里已经坐了七八位女眷，正中主位上是一位满头银发的老太太，正是曹母。她身侧坐着一位四十来岁的妇人，面容端庄，衣着华贵，想来便是苏州织造李煦的夫人。下首还坐着几个年轻姑娘，都是金陵城里有头有脸的人家。

“巧芸给老太太请安，给诸位夫人小姐请安。”

她盈盈下拜，礼数周全却不显卑微。

曹母笑着招手：“快起来快起来。李夫人，这就是我跟你说的那位陈姑娘，一手筝弹得可称金陵一绝。”

李夫人的目光在陈巧芸身上转了一圈，不冷不热地点了点头：“听说陈姑娘是北边来的？”

“回夫人，民女祖籍山西，三年前随家人南下。”

“山西。”

李夫人慢悠悠地重复了一遍，“山西出煤，也出煤老板。听说令尊在京城的煤炉生意，做得不小？”

陈巧芸心头一凛。这话问得刁钻，表面是闲聊，内里却是在探陈家的底。她面上不动声色：“夫人见笑。家父做些小买卖糊口，哪里当得起‘生意不小’四个字。”

“小买卖？”

李夫人忽然笑了，“小买卖可养不出陈姑娘这样的气度。听说你在金陵开的‘芸音雅舍’，收的都是官宦富商家的小姐，一年的束修比寻常人家三年嚼用还多。这要是小买卖，天下就没有大买卖了。”

满座寂静。

陈巧芸抬起头，对上李夫人的目光。那目光里没有恶意，却有一种居高临下的审视，像是在看一件待价而沽的货物。

她忽然明白了。今日这一局，根本不是为了听琴。

“夫人谬赞。”

她平静地道，“芸音雅舍不过是民女讨生活的营生，与夫人家中那苏州城里三成的织坊相比，不过是萤火之比皓月。”

李夫人的脸色微微一变。

三成织坊。这话说得客气，内里的意思却是——你查我，我也查你。苏州织造府明面上是朝廷衙门，暗地里却握着苏州城里三成织坊的干股，这是官场心照不宣的秘密，却从不该被一个商贾之女当众说出来。

曹母的脸色也变了，正要开口打圆场，却听李夫人忽然笑出声来。

“好，好。”

她连说了两个“好”

字，眼中的审视变成了欣赏，“陈姑娘果然不是寻常人物。来人，给陈姑娘看座。”

陈巧芸欠身谢过，在众人各异的目光中落了座。丫鬟捧上茶来，她端起来抿了一口，手指稳稳当当，没有半分颤抖。

方才那一局，她赢了。

可她知道，真正的较量才刚刚开始。