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第61章 风声鹤唳（第3页）

二人对视一眼，赵账房蘸着茶水在桌上写了个字：“怡”

。

怡亲王胤祥，雍正最倚重的弟弟，如今正主管户部，追缴亏空最力。

子时时刻，金陵城北的“天香茶楼”

早已打烊。后厨暗门推开，陈乐天闪身进来，蓑衣上的雨水在地上洇开深色。

“大哥。”

陈浩然从阴影里走出，手里捧着个油布包裹。

“长话短说。”

陈乐天解下蓑衣，“我在码头的人说，北京来的漕船上有户部的人，低调进城，住进了总督衙门旁的驿馆。”

他盯着弟弟，“你那边呢？”

陈浩然将账册摊开，指尖点在那行“转苏州李处”

：“曹家的棺材板，已经开始钉钉子了。”

兄弟二人就着灶台残火低语。陈乐天这半年在江南的生意布局逐渐清晰：紫檀木生意表面红火，实则已暗中将七成现货转卖给广州十三行的葡萄牙商人，换成了便于携带的鹰洋；在苏州投资的三个绸缎庄，用的都是当地白契（未在官府备案的契约），随时可脱手。

“巧芸的雅舍麻烦些。”

陈乐天皱眉，“名气太大了，突然关门反而惹眼。”

“不能关。”

陈浩然摇头，“不仅要开，还要更热闹。过几日就是端午，让她办个‘金陵闺秀琴艺赛’，把江宁有头脸的女眷都请来——人越多，雅舍就越安全。那些想动曹家姻亲关系网的人，都得掂量掂量。”

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“围魏救赵？”

陈乐天眼睛一亮，“可若曹家真倒了，巧芸还是难免受牵连。”

灶火噼啪一声。陈浩然从怀中取出那方玻璃镇纸，蝴蝶标本在幽光里泛着诡丽的蓝：“所以我们需要‘投名状’。”

“什么？”

“曹家这些年贪墨的账目，我暗中另录了一份副本。”

他声音冷得像冰，“但缺最关键的一环——这些银子最终流向何处。我怀疑，不止是曹李两家私用，可能还涉及……”

窗外忽然一声惊雷。

三日后，曹府西园。

陈浩然抱着一摞账册穿过九曲回廊，迎面撞见个意想不到的人：曹頫的幕僚首席，绍兴师爷沈墨言。此人平素深居简出，据说是曹寅在世时便聘用的老人。

“陈先生。”

沈墨言五十上下，清癯面容上一双眼似笑非笑，“这般匆忙，可是账目又出了岔子？”

“沈先生。”

陈浩然稳住心神，“不过是些旧年黄册，赵先生他们眼神不济，让我帮着誊抄。”

“哦？”

沈墨言目光落在他怀中最上头那本——封皮是普通的蓝布，但边角磨损处隐隐露出内页的暗黄龙纹纸。那是内务府特供的账册用纸。

两人沉默对视。雨后的西园弥漫着桂树过早开花的甜腻香气，混着池塘淤泥的腥气。

“老夫听闻，”

沈墨言忽然开口，“陈先生的父亲在京城做煤炉生意，连宫里粗使太监都说好？”

陈浩然后背渗出冷汗：“小本经营，糊口而已。”

“糊口？”

沈墨言轻笑，“能请动李卫大人门房递话的，可不是寻常糊口。”

他向前半步，声音压得极低，“年轻人，江南的水浑，有些船，该下就得下。”

说完径自离去，袍角扫过石阶上湿漉漉的青苔。

陈浩然僵在原地。父亲陈文强通过李卫关系打探消息的事，是他们父子通信时用的最隐秘的渠道，这沈墨言如何得知？

除非……曹府里盯着他们的眼睛，比想象的更近、更深。

当夜，陈浩然做了个决定。

他将那套玻璃镇纸连同一叠“铅笔”