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第59章 红墙暗影与檀香迷局（第4页）

如何应对？如实交代账目问题，等于出卖曹家；一味维护，则可能被归为同党。在这历史的关键节点，一步错，便是万丈深渊。

布政使翻开面前的账册，指尖点在某一行：“这笔五千两的采办款项，核销凭据何在？”

堂外惊雷炸响，白光瞬间照亮每个人脸上的表情。

陈浩然抬起头，正要开口——

“报！”

一名浑身湿透的驿卒冲进堂中，跪地高举一封火漆密函：“京城八百里加急！怡亲王钧旨！”

所有人的目光都聚焦在那封信上。

侍卫接过，验看火漆后当场拆阅。他的表情在阅读过程中几度变化，最终定格为一种复杂的凝重。阅毕，他抬眼扫过堂中众人，最后目光落在陈浩然身上。

“陈先生，”

侍卫的语气忽然变得客气了些，“听闻令尊在直隶的煤炉生意，连宫里都夸实用？”

问题来得突兀。

陈浩然心中警铃大作，面上却恭敬答道：“家父小本经营，承蒙百姓不弃。”

侍卫笑了笑，将密函递给布政使，然后起身走到陈浩然面前，用只有两人能听见的声音低语：

“今早，你父亲陈文强通过李卫的门路，往怡亲王府送了一份‘冬日取暖改良条陈’——时机选得真巧啊。”

陈浩然背脊瞬间绷直。

父亲在行动了。远在千里之外的北方，那个坐镇家中的老人，正用他自己的方式为儿子铺路。煤炉生意，李卫的关系，怡亲王的赏识……这一切在今晚这个关键时刻交织成网。

“曹府的账，”

侍卫退回座位，声音恢复如常，“继续查。至于陈幕僚——”

他顿了顿，堂中空气几乎凝固。

“你先回房候着。有些事，还需细问。”

回到西跨院时，天边已泛起蟹壳青。

雨停了，屋檐还在滴水，一声声敲在石阶上。陈浩然推开房门，屏风后已空无一人，只有太师椅上留下小小的坐痕。

他快步走到窗边，伸手探入花盆——

铜扣不见了。

泥土有翻动的痕迹，但取走铜扣的人很小心，没有破坏盆栽。会是沾哥儿吗？还是另有其人？

陈浩然扶着窗棂，望向渐渐亮起来的天色。前堂的查账还在继续，曹家的命运正在被一笔笔勾画。而他，一个本不该出现在这个时代的灵魂，此刻正站在历史旋涡的边缘。

父亲的信应该已发出，哥哥和妹妹应该已收到预警。但铜扣的失踪像一根刺，扎进这紧绷的局势中。

院墙外传来鸡鸣。

新的一天开始了，而江宁织造府百年的繁华，正在迎来最后一个黎明。

窗台上，一夜秋雨打落了一片梧桐叶，叶脉在晨光中清晰如掌纹，边缘已开始枯黄。陈浩然捡起叶子，忽然想起昨夜给男孩讲的那个故事——

那块回到山上的石头，真的不会后悔吗？

他不知道答案。

他只知道，自己必须在这历史的夹缝中，为这个家走出一条生路。而第一步，就是熬过眼前这场问话。

远处传来脚步声，还是那双官靴。

陈浩然理了理衣襟，将枯叶放入怀中，转身面向再次被推开的房门。

天，彻底亮了。

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