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第30章 暗流织锦（第2页）

正吩咐着，前堂忽然传来一阵清脆的女声：“陈东家在吗？我家先生有请。”

来人是“芸音雅舍”

的侍女春杏，递上一张素雅花笺。陈巧芸的字迹只有一行：“二哥，新谱有疑，速来雅舍一叙。”

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陈乐天心头一跳。小妹用了他俩约定的暗语——“新谱有疑”

意味着有紧急变故，需当面商议。

戌时三刻，“芸音雅舍”

已送走最后一位学生。

陈巧芸屏退所有仆从，独自在二楼等。她面前的琴已换上新弦，但手指始终没有落下。窗外秦淮河的灯火倒映在眼中，明明灭灭。

楼梯传来熟悉的脚步声。

“出什么事了？”

陈乐天一进门便直奔主题。他看到小妹眼中少有的凝重。

陈巧芸将下午收信、阅信、焚信的过程简要说了一遍。“浩然在曹府的处境，恐怕比我们想象的更危险。”

“八十万两……”

陈乐天倒吸一口凉气。在雍正朝，这是足以抄家灭族的巨款。“曹家这艘船要沉了，浩然必须尽快下船。”

“单怎么下？”

陈巧芸蹙眉，“他是曹頫亲自举荐入府的幕僚，若此时突然请辞，反而惹人生疑。若被怀疑知晓内情而逃，更可能被……”

后面的话她没有说出口。两人都清楚，在这个时代，知道太多秘密的人往往没有好下场。

陈乐天在屋内踱步，脑中飞速运转：“浩然既然冒险传信，说明他判断危险已迫在眉睫。我们要做的，一是帮他制造合理离开的契机，二是切断我们与曹家所有明面上的联系。”

他忽然停步，“我这边紫檀生意正遭本地商帮围剿，或许可以借此做文章。”

“做文章？”

“对。”

陈乐天眼中闪过决断，“明日我会主动去见织造府的采办，提出将那批紫檀以‘孝敬’名义低价让给曹家——表面是求庇护，实则是将烫手山芋扔出去。同时散布消息，说我生意失败，准备变卖资产离开金陵。”

“苦肉计？”

陈巧芸立刻领悟，“但这样你的名声……”

“名声值几个钱？”

陈乐天苦笑，“保住命，保住家人，才是第一位的。而且，”

他压低声音，“我真正值钱的货已经转移了。只要人平安离开，换个地方还能东山再起。”

陈巧芸沉默片刻，从琴盒底层取出一只锦囊：“这里面是二百两金叶子，我这一年多攒下的。你拿去打点用。”

“不行，这是你……”

“拿着。”

陈巧芸将锦囊塞进他手中，手指冰凉，“三哥在信里特意提到‘勿回信、勿来访’，说明曹府已在他的监视之下。我们每一步，都可能影响他的生死。”

窗外忽然传来打更声。二更天了。

陈乐天离开雅舍时，夜色已浓。

他没有直接回住处，而是绕到秦淮河南岸，在一家不起眼的茶楼要了临窗的座位。从这个角度，可以看见织造府西侧门的动静。

茶喝到第三盏时，西侧门忽然开了。

两盏灯笼引路，四五个人影匆匆而出。陈浩然走在中间，前后各有一名小吏模样的人。他们走得很快，沿着河岸向北，拐进了一条小巷。

陈乐天心中一紧——这个方向不是回幕僚住所的路。

他丢下茶钱，悄然跟上。好在金陵城夜市未散，人流熙攘，跟踪并不显眼。

那一行人最终进了一家名为“墨韵斋”

的书画铺子。铺面不大，此刻却门窗紧闭，只从门缝里透出微光。

陈乐天绕到后巷，翻上一处矮墙。后院厢房里人影晃动，他隐约看见陈浩然坐在下首，上首是个身着深蓝长衫的中年人——虽然换了便服，但陈乐天记得，那是三天前来过“天工坊”

的织造府钱粮师爷，姓周。

“……账目必须三日内理清，这是钦差大人的意思。”

周师爷的声音断断续续飘出，“陈先生是曹大人看重的人才，此番若能将历年采买账理出个头绪，便是大功一件。”

陈浩然的声音平静：“在下自当尽力。只是三年账目庞杂，恐需多调几人手协理。”

“不可！”

周师爷斩钉截铁，“此事机密，除你与何主簿外，不得再有第三人知晓。曹大人说了，这些日子你就住在这墨韵斋后院，一应饮食有人送来。铺子前门已闭，对外只说修缮。”