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第12章 金陵码头骗局（第2页）

两人在桌前坐下，小伍上了茶。赵德禄果然是行家，从麝香、龙涎味到肉桂、丁香，问得细致专业。陈乐天虽不专营此道，但陈家商路广阔，他也略知一二，便拣能说的答了。

一盏茶毕，赵德禄忽然话锋一转：“陈公子带的是现银吧？今日码头之事，鄙人恰巧路过。公子莫怪多嘴，在金陵城，大宗现银交易最是扎眼。官府要抽厘金，地头蛇要收‘平安钱’，各路神仙都要打点。”

陈乐天不动声色：“依赵先生看，当如何？”

“换成货。”

赵德禄倾身，“正好，我认识江宁织造府下的一位采办，专收上等紫檀木。如今宫里造办处需求大，紫檀价格月月看涨。山西虽不产此木，但公子若有门路从闽广运来，一转手就是三成利。”

“紫檀？”

陈乐天沉吟。他知道紫檀贵重，但从未涉足。

“正是。不瞒公子，那位采办与我有旧，正托我寻可靠货源。公子若有意，我可引荐。只是……”

赵德禄压低声音，“采办大人要得急，定金需三日内备齐，五千两。货到金陵，验讫即付全款，约一万五千两。”

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利润丰厚，时机凑巧，牵线人主动上门——这一切都太完美了，完美得像一个陷阱。

陈乐天脑中警铃大作。他面上却露出感兴趣的神色：“不知采办大人要多少货？规格如何？”

“径一尺以上，长两丈，无裂无朽，至少三十方。”

赵德禄从袖中取出一张纸，“这是样品要求。公子若觉可行，明日午时，我可安排与采办大人在秦淮河畔的‘望江楼’一见。”

送走赵德禄，陈乐天在房中踱步。小伍低声问：“少爷，这生意做不做？”

“你去找货栈掌柜，塞二两银子，打听这个赵德禄的底细。”

陈乐天吩咐，“要快，悄悄地去。”

半个时辰后，小伍回来了，面色古怪：“掌柜说，赵德禄确是香料商，在城南有铺面，做了七八年生意，名声……还算过得去。但掌柜又说，此人好赌，去年在‘千金坊’输了一大笔，把城外的田庄都抵了。”

赌徒，急需用钱，主动牵线——陈乐天心中的疑云更重了。

但他转念一想：若真是陷阱，背后是何人设局？是码头上那些眼红的力夫？还是本地商帮要给外来者下马威？抑或……是父亲在北方得罪的人，把手段伸到了江南？

“小伍，”

陈乐天忽然问，“你还记得白天码头那个逃债的人，后来如何了？”

“被衙役带走了，说是欠了银子钱。”

“哪家衙门的衙役？”

小伍一愣：“这……没注意。”

陈乐天走到窗边，推开一条缝。夜色中的金陵城灯火阑珊，秦淮河的方向传来隐约的丝竹声。这座六朝金粉之地，繁华底下不知涌动着多少暗流。

他想起穿越前读过的商战案例，想起父亲陈文强在煤窑里与人周旋的手段，想起临行前妹妹巧芸说的“江南文人雅士多，但商场如战场，哥哥切莫轻信”

。

“明日去望江楼。”

陈乐天最终决定，“但我们要做两手准备。”

次日午时，望江楼雅间。

采办姓周，四十来岁，面白无须，说话带着几分官腔。验看过陈乐天带来的五百两定金样品银后，他满意地点点头：“陈公子爽快。织造府的生意，向来稳妥。这是契约。”

他推过一份文书。

陈乐天仔细阅读——条款清晰，违约责任明确，甚至盖有织造府的采办专用章。一切看起来天衣无缝。

“周大人，”

陈乐天放下契约，“在下初来江南，对此木规格不甚熟悉。敢问这径一尺以上的紫檀，如今市价几何？”

周采办笑了：“看来赵老板没细说。如今上等紫檀，闽广产地价约四百两一方，运到金陵，运费、关税加上，约五百五十两。织造府采办价是六百五十两一方，三十方便是一万九千五百两。我给赵老板的是一万八千两，他赚个差价。至于赵老板给公子多少，你们自议。”

陈乐天快速心算：若赵德禄给他一万五千两，则赵赚三千两；而自己若以一万三千两成本收货，可赚两千两。利润虽不如赵德禄，但胜在稳妥——毕竟有织造府的契约在。

但他总觉哪里不对。

“周大人，”

陈乐天试探道，“契约写明‘货到验讫即付’。不知验货标准是？”

“自然是织造府的老师傅验。”

周采办有些不耐，“陈公子，这生意多少人抢着做。若非赵老板力荐，又恰逢急需，轮不到你一个外省商人。”

话说到这份上，陈乐天知道不能再犹豫。他提笔签了名，按了手印，付出四千五百两定金——余款约定货到前付清。