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第57章 暴发户的危机（第3页）

年小刀压低声音，“不过陈大哥，赵有财今日在宴上丢了脸，不会罢休。我听说……他正在联系关外煤窑，打算压价挤垮你们。”

风雪又起，陈文强望着漆黑长街，忽然问：“年兄弟可知道，京城用煤，一年需多少？”

年小刀一愣：“少说也得几十万斤吧。”

“那若我将煤价压到现在的一半呢？”

“一半？！”

年小刀瞪大眼睛，“那柴炭行会得跳脚！可你怎么压？你们的煤窑小，成本本就高——”

陈文强笑了，笑容在雪夜里有些模糊：“我自有办法。”

当夜，陈家灯火通明。

所有核心成员聚在正堂：陈文强、大哥陈文翰、小妹陈秀儿、负责紫檀家具的堂叔陈木匠，还有刚从煤窑赶回来的三弟陈文武。

“关外煤？”

陈文翰听完弟弟的计划，霍然起身，“文强，你疯了！且不说关外煤质如何，千里迢迢运来，运费就是天价！咱们现在靠着本地小窑，勉强能维持低价，若从关外运——”

“若走漕运呢？”

陈文强展开一张简陋的地图。

众人凑近。只见图上画着几条线：从关外煤区至辽河，顺流而下至入海口，再走海运至天津，最后经运河入京。

“关外煤窑多是露天浅层，开采容易，煤价不及京郊一半。”

陈文强手指划过路线，“辽河漕运虽不发达，但冬季封航前可运大批量。我已托人打听，有条旧漕道稍加疏通即可用。加上海运，总体运费虽高，但摊到每斤煤上，仍比本地煤便宜三成。”

陈木匠倒吸凉气：“这可是大工程！疏通漕道、雇船队、打点关卡……咱们家底掏空也不够！”

“所以需要合伙。”

陈文强目光灼灼，“裕亲王今日暗示，若我们能解决京城冬日用煤之困，他可暗中支持。怡亲王那边更不用说。而京城几大商号，早受够了柴炭行会的盘剥。”

陈秀儿轻声问：“二哥是想……借势？”

“不错。”

陈文强合上地图，“单打独斗，咱们永远只是‘暴发户’。但若能联合被赵有财压制的商号，打通关外煤路，咱们就是‘开创者’。届时，煤炉配低价煤，整个京城的取暖生意，都能握在手中。”

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堂中寂静，只闻炉火噼啪。

许久，陈文翰缓缓坐下：“风险太大。一旦失败，咱们连现在的根基都会赔进去。”

“但若成功，”

陈文武眼睛发亮，“咱们就再也不用看任何人的脸色！”

争论持续到后半夜。

最终，陈文强说了一句：“大哥，你还记得咱们第一次挖出煤的那个冬天吗？娘的手冻得裂口子，咱们烧不起炭，全家挤在炕上发抖。我当时就想，若有一天，天下百姓冬天都能暖和，该多好。”

陈文翰闭目良久。

“罢了。”

他长叹一声，“你是对的。小富即安，终究会被吞掉。要做，就做大的。”

腊月二十，陈家秘密宴请了六家商号。

这些商号有的是布商，有的是粮商，共同点是都需大量用煤取暖仓储，且饱受柴炭行会高价盘剥。陈文强将关外煤计划合盘托出，当场有三家愿意出资入股。

初步的联盟，悄悄结成。

与此同时，裕亲王府的五十台煤炉开始交付。王府管事特意让匠人在炉身刻上“裕亲王府订制”

字样，消息传开，勋贵之家纷纷打听。

陈家的订单，一夜之间排到了开春。

然而腊月二十二深夜，煤窑传来急报：窑洞塌方，五名矿工被困。

陈文强连夜冒雪赶去。现场一片混乱，赵会长竟也“恰好”

在场，假意关切：“陈老板，这开窑挖煤最重安全，你们这般急功近利，可是要出人命的。”

救援持续到天明，幸而无人死亡，但三人重伤。

回城路上，陈文强在马车里闭目沉思。塌方处痕迹可疑，像是人为松动支撑木。但无凭无据，奈何不了赵有财。

“二哥，咱们是不是太急了？”

陈秀儿轻声问。