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第56章 金秋盛宴下的暗涌（第2页）

堂兄陈文贵肉疼。

“比一车煤丢进河里少。”

陈文强没抬头，“二，咱们在卢沟桥下游三里，租两间河房，设个中转栈。车不过桥，煤用小船摆渡过去，对岸另备车马接应。多一道装卸，但河上他们总不能拦漕运官船以外的民船。”

秀娘小声问：“要是他们在岸两头都堵呢？”

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“那就第三步。”

陈文强目光扫过众人，“从下月起，西城咱们的煤饼铺子，每卖一百个煤饼，搭送十个‘慈善煤饼’，凭里正或寺庙出具的贫户条子免费领。同时，雇人在茶楼酒肆说咱们的煤炉怎么省炭——专挑柴炭行伙计常聚的地方说。”

陈文贵先是一愣，随即拍腿：“妙啊！这是阳谋！他们来硬的，咱们来软的，让街坊百姓都站咱们这边！”

“还不够。”

年小刀忽然开口，声音清冷，“刘三这种人，你给他讲道理，他给你动拳头。得让他明白，动拳头，他也讨不了好。”

他站起身，从墙角取来一根挑煤用的扁担，手腕一抖，扁担“嗖”

地在空中打了个旋，稳稳落回掌心：“我在市井混时认得几个真在永定河讨生活的苦力，不是刘三那路货。明天我去找他们喝顿酒。”

陈老汉张了张嘴，最终只叹口气：“小心些。”

“爹，还有件事。”

陈文强看向父亲，“咱们得真去拜拜那尊佛了。”

“你是说……怡亲王？”

“不直接求事，但得让王爷知道，咱们在认真做事，也遇着了麻烦。”

陈文强眼神深邃，“王爷何等人物？咱们透三分，他自会明白七分。若他觉得该伸手，自会伸手；若不伸，咱们也得知道，这道坎得完全靠自己迈。”

这分寸极难拿捏。说得太直是挟恩图报，说得太隐又可能错失庇护。陈文强心中已有计较——三日后，恰是王府之前订的那批紫檀文具交货日，可借呈送之机，稍露端倪。

第三日午后，陈文强带着两个精心包裹的紫檀木匣，站在怡亲王府西角门外。

他被引至偏院的“御风斋”

。此处不似正殿巍峨，但一石一木皆见雅趣。胤祥正与一清癯文士对弈，见他进来，只含笑点了点头。

陈文强垂手静立，目光不敢乱瞟，却将斋内陈设收于眼底：北墙悬着《河防形势图》，书案上摊开的是漕运折子，而那文人袖口隐隐露出内务府造办处的纹样。

棋局终了，胤祥才招他近前：“打开瞧瞧。”

木匣内是整套文房用具：笔山、墨床、砚屏、镇纸，皆取紫檀天然纹理，造型古拙大气。最妙是一方印章，印钮雕成踏浪犀牛，取“心有灵犀”

之意。

那文士拿起印章细看，点头：“刀法浑厚，气韵贯通，比造办处匠人多一分野趣。”

“野趣难得。”

胤祥把玩着砚屏，似随口问，“听闻你家的煤炉，今秋卖得甚好？”

陈文强心下一凛，恭声道：“托王爷福，百姓们图个实惠，确有些市面。只是……新事物难免磕碰，近日运煤路上不太平，耽误了几家老主顾的供煤。”

他说得轻描淡写，只提“耽误”

，不提劫掠。

胤祥抬眸看了他一眼，那目光如静水深流：“京畿重地，竟有这等事？可报了官？”

“些许小事，不敢劳烦官府。小民已想法改走他路，只是感叹行路之难。”

陈文强顿首。

“唔。”

胤祥端起茶盏，吹了吹沫，“路子若自己趟不开，该借力时也得借力。不过借力如借火，近了烫手，远了不暖，分寸二字最要紧。”

句句未提“刘三”

，却句句都在点拨。

一旁文士忽然笑道：“说来巧，近日通州漕粮入库，需征调民夫清淤。永定河上那些闲散青壮，也该找个正经营生。”

陈文强猛然醒悟，深深一揖：“谢先生指点。”

这哪里是征夫？分明是调虎离山——官府征役，刘三手下那帮混混若抗役，自有衙役收拾；若从役，就得离开卢沟桥至少一个月。一个月，足够陈家站稳中转栈，织好街坊人脉。

走出王府时，夕阳正金。陈文强后背微湿，心头却一片清明：胤祥今日这番敲打与庇护，分明是告诉他——王爷愿做陈家生意的“背书人”

，但绝不会当“护院”

。路，还得自己走；瞧，王爷可以帮忙抽掉几块绊脚石。

七日后，卢沟桥清淤告示张贴，刘三一伙果然被差役“请”

去应役。陈家中转栈顺利设立，西城的慈善煤饼送出第一批，街头巷尾开始流传“陈家仁义”

的说法。

危机暂解，陈家摆了一场小家宴。