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第38章 暴雪夜宴（第4页）

陈清瑶裹紧斗篷，独自穿过荒草丛生的后巷。她本不该来，可煤源断绝如悬颈之刀，容不得犹豫。袖中，她藏了把父亲给的短匕，还有一包遇风即散的迷药——这是陈文强按现代化学知识粗制的防身之物。

巷底废井旁，立着个戴兜帽的身影。

“陈小姐果然守信。”

那人转身，兜帽下是张刀疤纵横的脸，四十上下，眼神如鹰，“在下姓胡，替隆大人传话。”

陈清瑶稳住心跳：“隆大人有何指教？”

“指教不敢。”

胡姓汉子咧嘴，露出黄牙，“大人知道陈家眼下困境，愿施援手——山西有处新开的官窑，可每月供煤五百石，价格比市价低两成。”

天下没有白得的午餐。陈清瑶直视对方：“条件？”

“聪明。”

汉子从怀中取出一份契书，“只需陈家将煤炉生意的三成干股，记在‘德盛昌’商号名下。此外……”

他凑近半步，声音压低，“怡亲王若问起西山查封之事，陈老板只需回‘不知情’即可。”

寒意从脚底窜上头顶。这不是趁火打劫，这是逼陈家站队——隆科多乃四阿哥胤禛（未来雍正）的心腹，与八阿哥党羽势同水火。而胤祥虽与四阿哥一母同胞，近年却刻意保持距离……

“此事需家父定夺。”

陈清瑶拖延道。

“令尊此刻怕是自身难保。”

汉子冷笑，“通州码头那船‘夹带私盐’的煤，已经惊动盐道衙门了。若无隆大人斡旋，陈老板明日就要进刑部大牢。”

陷阱！陈清瑶瞬间明白，从西山查封到通州设局，全是连环套。

她袖中手指攥紧药包，面上却作出惊慌状：“大人真要赶尽杀绝？”

“是生路。”

汉子将契书塞进她手中，“签了，一切麻烦自消。不签……”

他拍了拍腰间刀柄，“陈家上下十六口，不知有几个能过这个年。”

契书在风中簌簌作响。陈清瑶低头看去，纸张在月光下泛着诡异的淡蓝——这是浸泡过毒汁的“绝命契”

，触碰久了，毒素便会渗入肌肤，三日后暴毙而亡，状似急病。

原来连“签约”

本身，都是灭口之计。

她猛地后退，药包正要洒出，巷口突然传来一声轻笑：

“隆科多养的好狗，倒学会欺侮小姑娘了。”

来人一袭黑衣，斜倚在巷口的枯树下，手中转着柄乌木折扇。月光照亮他半边脸，竟是那个常在陈家煤铺附近转悠的盲眼说书人——年小刀！

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胡姓汉子脸色骤变：“年……年爷？您怎么……”

“这四九城的夜里，有什么是我年小刀不能看的？”

说书人“唰”

地收起折扇，那双本该盲的眼，此刻在月色下精光四射，“回去告诉隆科多，陈家这条鱼，我钓了半年，轮不到他下网。”

“可大人吩咐……”

“滚。”

年小刀吐出这个字时，整个人气质陡变。方才的慵懒荡然无存，取而代之的是一种尸山血海里浸出来的杀气。

汉子竟真的一声不吭，扭头便走，消失在巷尾。

陈清瑶惊魂未定，年小刀已走到她面前，捡起地上的契书，嗅了嗅，嗤笑：“西夏蛇毒，倒是舍得下本钱。”

他将纸卷起塞进怀中，“丫头，今晚的事，一个字都别对你爹说。”

“你到底是谁？”

陈清瑶颤声问。

“一个不想让京城太快变天的人。”

年小刀重新眯起眼，变回那副玩世不恭的模样，“告诉你爹，煤源之事，三日内自会解决。但代价是……”

他顿了顿，“腊月二十八冬狩，无论怡亲王要他做什么，都必须做成。”

陈清瑶心头狂震：“你怎知冬狩……”

“因为那本就是我给胤祥出的主意。”

年小刀转身，声音飘在风雪里，“八阿哥党羽太急了，急着在皇上面前扳倒胤祥，扳倒四爷。却不知，猎人与猎物的位置，从来都不是固定的。”

他身影即将消失在夜色中时，忽然回头，露出一个意味深长的笑：

“对了，替我谢谢陈老板改良的煤炉——我那瞎眼的老娘，这个冬天总算没咳血。”