林晓接过话:“她老家那边比较偏,女子不太读书。”
苏晴这才反应过来。她没露出惊讶的表情,只是笑了笑,声音放得很柔:“在这里,男女都能当老师。我班上有男老师,也有女老师。我们校长也是女的。”
小莲没说话。
苏晴看了林晓一眼。林晓冲她点了下头,意思是——继续,没事。
苏晴带她们去隔壁班看课。
数学老师,女的,三十出头,短头发,正在黑板上画圆。孩子们跟着念:“圆的周长等于——”
英语老师,男的,戴眼镜,嘴里念着“A-B-C-D”
,孩子们跟着唱,声音乱七八糟但很响亮。
音乐教室在三楼。推开门,里面传来钢琴声。音乐老师坐在琴凳上,手指在黑白键上跳。二十多个孩子站成两排,嘴巴张得大大的——
“一闪一闪亮晶晶——”
小莲站在音乐教室门口,没进去。
她看着那些孩子。六七岁,男孩女孩混在一起站着,谁也不比谁矮一头。唱得好的在笑,唱跑调的也在笑。
没有人罚站。没有人跪。没有人因为唱错了挨打。
课间铃响了。
孩子们从教室里涌出来,走廊一下子炸开了。有的追跑,有的跳绳,有的趴在栏杆上往下看。笑声和喊声混在一起,像一锅烧开的水。
一个扎羊角辫的小女孩从人堆里钻出来,跑到苏晴面前,拉住她的手。
“苏老师!我今天带了糖!给你一颗!”
她从兜里掏出一颗水果硬糖,包装纸皱巴巴的,攥得有点黏。
苏晴蹲下来。
蹲下来。
膝盖弯了,裙摆铺在地上,整个人和小女孩一样高。她伸出手,接过那颗糖。
“谢谢小雨。”
小女孩咧嘴笑了,转身跑走了。
小莲站在三步外,看着这一幕。
苏晴蹲下来的那个动作,在她脑子里转了一圈又一圈。
在大景朝,先生坐在上面,学生跪在下面。先生说什么就是什么。学生背不出来,伸手,打。先生从来不蹲下来。
但苏晴蹲下来了。
一个老师,蹲下来,和一个六岁的孩子平视。接过一颗皱巴巴的糖,说了一声“谢谢”
。
不是施恩。不是赏赐。
是平等。
参观结束,三个人坐在学校的小花园里。
苏晴去办公室拿水。林晓和小莲坐在花坛边的石凳上。
“怎么样?”
林晓问。
小莲看着操场上追跑的孩子们,过了很久才开口。
“女子真的能当老师?”
“当然能。”
林晓靠在椅背上,“在这里,男女都能当老师、当医生、当工程师、当老板。什么都行。”
小莲低下头,盯着自己的手。
那双做盘扣的手,在王府的时候只配端茶倒水。
苏晴拿着三瓶水回来,坐在她们旁边。她看了看小莲的表情,猜到了什么。
“小莲,你是不是觉得很难接受?”
小莲点头。
苏晴拧开瓶盖,递给她。
“其实我奶奶那一代,也不让女子读书。我奶奶是文盲,一辈子不会写自己的名字。”
她的声音不急不慢,像在课堂上给孩子讲故事,“到我妈妈那一代,开始有女子上学了。我妈妈读到了高中。到我这一代,女子当老师已经很平常了。三代人。”