江策挣扎着爬起来,跪伏在地,涕泪横流,多年的委屈与悲愤终于决堤:“殿下!属下知错!可我那兄弟……洪安他死得不明不白,实在凄惨!我与他多年情谊,这口气……属下实在是咽不下去啊……”
“糊涂!痴儿!”
缘尘大师双手合十,低诵一声佛号,望着江策的目光中带着悲悯与叹息,“洪安长老不幸遇害的消息,乃是被人**刻意泄露**于你知晓的。对方此举,正是要利用你与洪安长老的兄弟情义,激你怒火,诱你行差踏错,从而挑动丐帮与蒙古商队之间的矛盾,其最终目标,仍是针对石小公子。这背后隐藏着一个极大的阴谋,你所见所闻,不过冰山一角。你此番冲动行事,恰恰成了那幕后黑手最快、最利的一把刀啊!”
一旁的陆小凤眼神骤然变得锐利如刀,折扇轻敲掌心,沉声问道:“大师既已洞悉此乃阴谋,可知那藏头露尾、搅动风云的幕后黑手,究竟是何方神圣?”
“阿弥陀佛,”
缘尘大师缓缓摇头,面色凝重,“老衲虽知此事蹊跷,但幕后之人行事极为隐秘谨慎,其真实身份与目的,暂时仍迷雾重重,难以窥破。不过,老衲日前确已收到密报,**江湖十大门派已联名出飞鸽传书,紧急召请令尊陆云天大侠,务必即刻动身,赶赴不久之后的情丝祭典**!如今江湖风云激荡,暗流汹涌,凌虚阁这一池水,已然被彻底搅浑了!”
“我爹?”
陆小凤闻言先是一愣,随即嘴角勾起一抹复杂又了然的笑容,摇了摇头,“这老家伙,销声匿迹这么多年,终于还是被请出山了。当年他嫌江湖事烦,撂下挑子云游四方,如今倒好,十大门派联名相请,这面子够大,他想躲也躲不掉了。”
薛冰没好气地白了他一眼,嗔道:“这都什么时候了,火烧眉毛了,你还有心思调侃你爹!陆云天大侠乃是武林泰斗,德高望重,他若能现身主持大局,眼下这混乱的局面至少能稳住一大半!”
钟鼎深吸一口气,强自压下心头翻腾的怒火,整理了一下衣袍,转身对着被众人护在中间的石念安,郑重其事地躬身行了一礼,语气诚恳而带着歉意:“公子受惊了。此番祸事,皆因钟某御下不严、管教无方所致,钟某难辞其咎,在此向公子及诸位赔罪,还望公子海涵,恕钟某失察之罪。江策鲁莽闯祸,钟某回去后定当依规严惩,绝不姑息。为保公子周全,钟某将亲自调派船只,护送公子及诸位前往迷魂谷,与徐盟主旧部及商队大部队汇合。”
瘫跪在地的江策也连忙再次重重磕头,额头触及冰冷甲板,出沉闷声响,他声音哽咽,满是悔恨:“是我江策一时糊涂,被仇恨蒙蔽心智,错怪公子,险些铸成弥天大错!诸位侠士要打要罚,我江策绝无半句怨言!此后一路,我愿为奴为仆,悉心侍奉公子与诸位,端茶递水,牵马坠蹬,以赎己罪!”
石念安见状,连忙小跑过去,伸出小手努力将江策扶起,小脸上满是纯真的宽慰:“江叔叔,你快起来。我不怪你,我知道你只是想洪爷爷了,心里难过。安安不生气,真的。”
一场几乎将所有人推向毁灭边缘的惊天危机,就这样在钟鼎与缘尘大师的及时干预下,消弭于无形。钟鼎行事果决,当即命人调来一艘更为宽敞平稳的快船,并亲自监督众人换乘。江策将功补过,主动承担起船夫之职,亲自掌舵撑船,一路上端茶送水,照顾得无微不至,态度恭敬至极。
快船驶离原先那危机四伏的旧船,破开情丝湖平静的碧波,向着迷魂谷的方向稳稳行去。甲板上,石念安又恢复了往日那副懵懂痴傻的孩童模样,时而趴在船舷边,睁着大眼睛好奇地看水中游鱼嬉戏,时而晃着小腿,用稚嫩的嗓音哼唱着不知名的大漠童谣,仿佛刚才那惊心动魄的一切从未生。
然而,每当船只行至水流湍急的险滩、水下暗礁隐约可见之处,或是岸边密林中传来一丝不寻常的枝叶响动、疑似暗器破空之声时,这个看似天真无邪的孩子,总会适时地抬起头,用他那清脆的童音,指着前方某处,仿佛随口般说道:
“陆大哥,前面水底下好像有大石头,要小心呀。”
“薛姐姐,那边林子里的鸟儿飞得好奇怪。”
“左边有坏人!”
“船要歪啦!”
每一次呼喊都精准地预判了即将来临的危险,让船上众人得以在千钧一之际化险为夷,躲过了一次又一次潜在的灾厄。
陆小凤将这一切尽收眼底,手中折扇轻轻敲击着自己的掌心,嘴角扬起一抹了然的笑意,低声自语道:“这小子,外表看着憨厚朴实,实际上却天生对危险有着乎常人的敏锐感应。江湖传闻中的‘纯真心脉’,果然名不虚传,今日一见,方知传言非虚。”
一旁的薛冰闻言,亦是赞同地点了点头,补充道:“这正是所谓的大智若愚,说的便是他这样的人了。也多亏了他这份近乎本能的警觉,我们这一路行来,确实避免了不少棘手的麻烦与无谓的周折。”
然而,与众人或赞叹或庆幸的反应截然不同,苏樱自始至终都静默地伫立在船舷之侧,仿佛一尊精致却冰冷的玉雕。她温婉秀丽的面容上平静无波,没有流露出半分情绪,只是冷眼旁观着周遭生的一切。趁众人注意力被吸引、无人留意之际,她悄然从随身携带的药囊中取出一枚以蜡丸密封的密信,动作迅捷而隐秘地将它牢牢绑缚在一只早已准备好的信鸽腿上。随即,她指尖轻扬,信鸽便振起双翅,悄无声息地冲天而起,朝着凌虚阁所在的方向疾飞而去。
那枚密信之上,仅用绝情盟特有的暗记写就了一行简洁却至关重要的信息:“石念安无恙,迷魂谷汇合,宫主可按原定计划行事。”
完成这桩秘密传递之后,苏樱缓缓收回望向天际的目光,视线转而落在了船头那个始终沉默不语、如磐石般警惕着四周的阿飞身上。那一刹那,她眼底深处似乎掠过一丝极其复杂、难以言喻的情愫,但转瞬之间,这抹微澜便被更为冰冷坚硬的决绝之色彻底覆盖、吞噬,再无痕迹。
情丝湖的水面依旧波光粼粼,保持着它惯有的平静表象。然而,湖面上这艘疾驰的快船,正载着名动江湖的六大侠士、肩负着血海深仇的忠良遗孤,坚定不移地驶向那前方迷雾重重、吉凶未卜的迷魂谷。洪安离奇死亡的背后阴谋、十大门派风云汇聚的秘密召集、隐世高手陆云天的骤然出山、以及苏樱暗中传递的密信……所有的线索与伏笔此刻都如同无形的丝线,悄然交织缠绕在一起。一场即将席卷整个武林、震动天下江湖的“情丝祭典”
风暴,已然在天际云端酝酿成型,蓄势待。