太子殿下不久前方被皇帝诛杀,此时提及,显然是触及逆鳞,皇帝面色稍有不满,但见她如此惶惶,反倒有些不忍,即刻令她起身,道:“起来,他犯了错,与你何干,他对你有恩,你自然可以记挂他,我又岂会因此怪罪你。”
她惶恐再拜,直到皇帝故作怒态,才又走至他身旁,踌躇片刻,她又道:“陛下,非我妄言,只是太子殿下素来仁厚,我实在不信他会做出此等事……”
皇帝蹙眉,目色一冷,她面上一惊,低不敢再言,沉默良久,皇帝挥了挥手,便让她退下。
她起身同皇帝行礼道是,及出数步之后,又忍不住回,低眉似祈求一般:“阿爷……我可还能再来看你?”
皇帝心中一暖,露出几分笑意来:“你是我的女儿,若是想看自己的父亲又有何不可?”
她略有踌躇,交握着双手,怯怯道:“我只怕入宫受阻,不能时时得见阿爷,奉侍阿爷。”
皇帝略作沉吟,思及此前对于这位女儿太过冷待,才会令堂堂公主入宫竟也如此胆怯,不由心中叹惋,即刻唤过内侍,命赐柔嘉公主可随时入宫之权,不必通告。
她一时雀跃,笑容满溢,再度向皇帝低而拜:“谢过阿爷!”
及至出那方寝殿,她面上一众情绪皆散去,目中冷淡,似乎方才那副孝女姿态只是错觉,从未在她面上出现过。
至一隐蔽处,薛觚已然等候多时,唤她:“公主。”
她微微颔,腰间玉佩晃了晃,在天光下清透耀眼,她道:“陛下精神不佳,还需你多注意,此后我会常入宫中,张贵妃处,若有消息传出,你须尽皆过目,尤其陛下对太子顾念之情,不可让齐王知晓。”
薛觚道是,顿了顿,又问:“公主打算何时为范驸马翻案?”
“再等等,”
她道,“眼下还不是时候。”
她目中漆黑一片,幽幽望着不知何处,双手罩在袖中,似要被攥出血来,她不会忘记当日所审问之事,那名狱卒惊恐中告知她的真相——
“卑职,卑职只是遵命而为,范驸马虽自尽,但那天窗木栏突然断裂,是以尚留一口气,是齐王下令将他绞杀,想要制造驸马自缢假象……”
【作者有话说】
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第73章番外·公主篇十二
她常往宫中奉侍的消息被小心隐瞒,除却宫人,外朝难以知晓这位早年不受宠的公主,在为年迈皇帝解忧去愁之时,亦渐渐影响着皇帝对于新储的判断。
其时齐王甚为忙碌,太子已逝,朝臣见机纷纷向他投诚示好,更有礼部吴侍郎主动进言,要奏请皇帝让齐王入主东宫。
在数年的沉寂之中,这位野心勃勃的亲王很难不产生一种骄傲自满的心态,苗氏虽逝,但柔嘉公主终究是这位老臣的血脉,未必没有用处。
他有心将这位公主许给当初跟随在苗氏身后的其中一位将领,对他而言,柔嘉公主的婚姻,不过是用以拉拢它人的手段。
因此,他也并未想过那位公主会如此在意一位驸马之死,或者说,他根本不在意那位公主对他的愤怒与怨恨。
同样,对于这位早年与太子交好的吴侍郎,他并未太过怀疑,被唾手可得的胜利冲昏头脑的齐王,在稍稍思考之后,便同意了吴侍郎的进言,但至少他还记得让礼部言辞不要太过激烈。