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第820章 前门拒虎后门进狼（第2页）

第一是占领圣溪金矿，不许剩下的金砂流入其他人手里。”

副官躬身领命，刚要退下，伯克利又补了一句：“收回金矿之后，不必回师，直接北上包围新查尔斯镇，记住，我们是奉英王的名义，驱逐外来异邦，保护卡罗来纳的英国臣民。”

副官和参谋齐声应是，转身退下安排。

伯克利走到窗边，望着南边的方向，嘴角扯出一抹冰冷的笑。

西班牙人拿了金子没关系，他要的是整个新查尔斯镇，是整个卡罗来纳北部，唐人守了这么久的基业，该换主人了。

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队伍从詹姆斯敦出的第十一天，圣溪谷口的橡树林，终于出现在视野里。

哈特上尉勒住马缰，十一天陆路行军，红衫军的制服蒙了一层灰，民兵的鞋子磨破了大半，三十辆辎重车坏了两辆，沿途补了三回马掌。

卡罗来纳的荒路本就难走，带着炮和粮草能这个时间赶到，已算快的。

谷口静得反常，连个放哨的切罗基人都没有，哈特带着一队人先进谷，踩过满地被砍断的橡树枝，脚下全是混着金砂的烂泥。

溪谷两侧的岩壁被炸得坑坑洼洼，黑火药的硝烟味散了十几天还没散尽，河狸部搭在溪边的桦树皮窝棚，全成了碎木片。

溪底表层的金砂早被刮得一干二净，只有岩壁缝隙里还嵌着点细碎金粒，混在黄泥里泛着微弱的光。

哈特蹲下身抓起一把泥土，回头对副官说：“按总督原定部署，留一百民兵守矿洞搭两个岗棚，剩下的人今晚扎营休整，明天一早拔营北上。”

副官应声去安排，报捷的快马当天往詹姆斯敦飞奔而去。

第二天天没亮，队伍就再次拔营。

又走了整整三日，新查尔斯镇的石墙才在地平线上露出轮廓，哈特选了镇子正北一里的开阔地扎营，七门炮一字排开，四门三磅炮在前，三门六磅炮压后，炮口全部对准镇北的主城门。

营地挖了简易壕沟，外围钉了尖木桩，两百红衫军住中间，民兵分驻两翼。

暮色沉下来的时候，营地里的篝火连成半里长的光带，比当初西班牙人的营盘宽了一倍还多。

查尔斯镇的人不是瞎子，前门驱虎后门进狼，对方一看就来者不善，郑嵩派人来问却被赶出营地。

次日天刚亮，哈特带着两名副官，策马到了火铳射程之外。

他勒住栗色战马，抬了抬下巴，副官上前一步，对着城门楼高声喊话：“城上的人听着！弗吉尼亚总督麾下约翰·哈特上尉在此，让你们主事的人出来答话！”

喊声顺着风飘进城，城墙上的岗哨立刻往市政厅传信。

没过一刻钟，郑嵩的身影出现在城门楼的女墙后，周虎按着腰刀站在他身侧，护卫队的火铳齐刷刷架在了墙垛上。

两人隔着百步距离对视，风卷着尘土从中间吹过。

“哈特上尉，圣溪四方协议的墨迹还没干，你占了金矿又带兵围了我的镇子，是什么意思？你擅自越界进入卡罗来纳领地，就不怕塞尔总督把状告到伦敦英王？”

郑嵩怒气勃，连续被人骑脸输出的感觉并不好。

哈特坐在马上，嘴角扯出一抹冷笑，语气里的傲慢毫不掩饰：“塞尔？一个勾结异邦、私授土地的王室代理人，也配代表英王陛下？

伯克利总督已经下令，暂停他的一切职权，卡罗来纳的事务，即日起由弗吉尼亚代管。”

他抬手指了指城墙，马鞭在空中晃了晃：“这片土地从始至终都是英王陛下的领地，你们这群东方人私筑堡垒、囤积军械、垄断黄金贸易，本身就违反了殖民地宪章。

我今日带兵前来，就是要驱逐非法滞留的异邦人，收回王室的产业。”