曹昂抱拳,眼中精光四射,控扼要害水道,怀柔沿岸,此乃经略海疆之正法。
“党项。”
“臣在。”
“科伦坡乃我根本,不容有失。防务需再加强,移民团练加紧操演,可酌情招募少数,熟知本地情势的土人以为向导、耳目,然需严加甄别,分而用之。
对内陆的康提国王,依旧保持‘敬而远之’之态,彼不干涉我在沿海行事,我亦不涉其内陆权柄,然边界巡哨需加密,谨防奸细渗透煽惑。”
“遵命!”
“杜谦。”
“臣在。”
“货殖贸易,乃开路先锋,亦为耳目所寄,除却肉桂、蔗糖,着人探看锡兰尚可出产何物。
与对岸小邦通商事宜,由你主理,价码可稍让利,务求开其门户,立我信誉。”
李天然目光锐利如刀,“更紧要者,需探查马德拉斯、本地治理英吉利人之举动,尤其他等鸦片来路、囤积之所、售卖网络、勾结何人,需细细打探。
荷兰、佛郎机人动向,沿海各主要土邦之政局恩怨,亦需留心,银钱使费,不必吝惜。”
杜谦郑重点头:“殿下放心,商队往来,本就是最好的眼线,臣必竭力为之。”
“至于鸦片……”
李天然语气转冷。
“在我大唐锡兰垦殖公司辖下,严禁此毒流通。张贴告示,晓谕所有商民,贩运、吸食鸦片者,依《大唐律》严惩不贷。
同时令我等之人,在那些受鸦片所害的土邦,悄然散布言论,诉说此毒如何令人败家亡身,英吉利夷人如何借此敲骨吸髓。
切记,需做得隐秘,宛如土人自行传告。”
众人心领神会,此乃攻心之计,先夺其势。
“殿下,”
长史周文郁略显忧色,“如此行事,会否过早触动英吉利人,乃至引发直接冲突?”
“故需迅捷,需精准,需占住‘通商惠工’、‘靖海安民’之大义名分。”
李天然道,“英吉利人目下心思,恐多在西边波斯、奥斯曼之串联,与北边莫卧儿帝国之经营。
吾等自最南端隙缝入手,彼未必能立刻倾力来顾,待其省悟,我等或已站稳脚跟,联络二三‘友邦’矣。”
他走回主位,目光扫过这班朝气蓬勃的麾下:“诸位,脚下是锡兰,眼中是天竺,心中是大唐,父皇与朝廷,已在瞩望。
西边,二哥经略东瀛;四哥威震波斯。吾辈在此,亦当为大唐万世基业,劈出一条新海路!
功成之日,尔等便是帝国之海疆砥柱!”
“愿为殿下效死!为大唐开疆!”
党项、杜谦、曹昂等人霍然起身,齐声应和,眼中俱是建功热望。
几乎同时,科伦坡港内,那艘来自马德拉斯的英吉利商船,“冒险者号”
上,船长立于船舷。
他望着港口新增的设施,与远处飘扬的王旗,面色凝重,对身旁大副低语:“仔细打探,这位楚王殿下,究竟意欲何为。
还有舱中那些‘阿芙蓉’,务必遮掩妥当,唐人对此物似有忌讳,莫要惹来麻烦。”
“是,船长”
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