笔趣阁

第509章 巧言诡辩 勿谓言之不预（第2页）

堂下，乔治·斯坦福勋爵、威廉·卡维尔以及两名主要随员被解除束缚，但左右仍有按刀而立的军士看守。

这些使团成员失去了昨夜的傲慢，脸上全是些疲惫与惊疑不，所有人都不知道大唐会如何处置他们。

“贵使，昨日陛下于武英殿接见，曾言我朝法度，凡商船皆需遵守。

然贵国贡品之中，竟混杂有名为‘鸦片’之毒物，致使我朝皇子误服，身心受损，此事，尔等作何解释？”

钱谦益朗朗开口，翻译随即将话译过去。

斯坦福勋爵愣了半晌，挺直了脊背，脸上迅速堆砌起“善意被误解”

的神情——这是他在欧洲宫廷周旋时，惯用的面具。

“尊敬的尚书大人，这完全是一场令人痛心的误会，我们对此感到万分遗憾，并对贵国皇子的健康，表示最深切的关切。”

他用刻意放缓的语调说道，同时微微躬身，做出恭敬姿态，在观察了一下堂上，中国官员的神色后继续道：“您所说的‘鸦片’，在我国以及整个文明世界，被称为‘Laudanum’或‘Opium’，它是一种历史悠久、备受尊敬的药物。

是的，药物。

我们的博学之士，如伟大的医生帕拉塞尔苏斯，都曾赞誉其镇痛、安神的卓越功效。

在英吉利共和国、在法兰西王国、在荷兰共和国，任何一家正规的药房，都能合法地买到它，用以治疗咳嗽、腹泻、疼痛以及……过度悲伤，它被收录在权威的药典之中。”

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

卡维尔适时地插话，语气诚恳：“尊贵的大人，我们将其作为贡品进献，完全是出于对贵国皇帝陛下，和皇室健康的崇高敬意与美好祝愿。

我们认为，这种来自遥远西方的珍贵药物，或许能帮助尊贵的皇室成员缓解疲劳，获得更好的休息。

就像我们进献的葡萄酒一样，是一种增进健康的礼物。

可我们万万没有想到，在一个伟大、包容、文明的国度，它居然会被如此误解。”

他将误解这个词咬得很重。

礼部右侍郎宋弁冷笑一声，他性情刚直，最恶巧言令色，“你们说这是礼物？致使大唐皇嗣精神萎靡、脉象浮濡的‘礼物’？

我太医院众国手已然断定，此物久服必令人形销骨立、心智迷失，乃戕害根本之剧毒！

尔等巧言令色，将以毒为药，欺瞒天听，该当何罪？！”

斯坦福立刻做出惶恐惊讶的样子：“这位大人！这一定是体质差异，造成的不同反应！就如同贵国的珍贵药材人参，对于我们泰西人而言，服用过量也可能引起，不适甚至危险。

但这并不能否定人参本身的价值，鸦片酊……或者说这种药物，对于成千上万的泰西人，是安全而有效的，贵国皇子或许只是初次接触，用量或方法上有所不妥。”

他巧妙地将责任引向个体差异和使用不当，同时隐射你们不懂正确使用的意味。

钱谦益一直静静听着，此刻缓缓捋须，目如古井深不见底：“哦？依贵使之言，此物在尔国，果真是寻常药物，人人可购？”

“千真万确，尚书大人！”

斯坦福勋爵语气笃定，甚至带上了一丝自豪。

“它缓解了无数贫苦工匠的劳损之痛，安抚了无数思虑过度的学者的神经，我们的商人、水手远航时，也常备少许以应对海上病痛。

它，只是一种商品，一种……略带特殊功效的普通商品。”

“普通商品……”

钱谦益重复了一遍，语气平淡，却让斯坦福心中莫名一紧。

“那么，贵使团此次随船携带，此‘普通商品’四十八块，共计约一百二十磅，作价几何？意欲何为？莫非我大唐子民，皆患有需此‘药物’治疗之重症乎？”

斯坦福和卡维尔脸色同时一变，对方不仅查获了贡品盒里那一点，竟然连他们藏在商货中的底细，都摸得一清二楚！连重量都如此准确！

“这……这是为了贸易，正常的贸易！”

卡维尔急忙辩解，他想将其淡化为试探性的商业行为。

“正如我们携带呢绒、钟表一样，我们只是…想知道贵国市场，是否有此需求，毕竟它在南洋的一些港口，也有少量流通……”

然而对方不知道，这句话正中钱谦益下怀，苍老的面容须发皆张，“尔等外邦商贾！竟将我天朝皇嗣之安危，作为尔等商贾‘试探’之代价？

将我神州百姓之健康，视为尔等牟取暴利之市场？尔等可知，陛下已然明诏天下！”

他拿起案上一份刚刚抄录，墨迹未干的诏书副本，朗声念道：“‘鸦片乃域外奇毒，吸食可令人精神涣散、形销骨立、家破人亡……