广州·总督府会客厅
就在东较场大营如火如荼锤炼新兵之际,一封来自福建的拜帖,送到了李嗣炎案头。
福建都督同知郑芝龙,遣其族弟郑鸿逵,并携年仅十九岁的长子郑森(郑成功)。
以“通商护航、睦邻友好”
为名,秘赴广州拜会两广总督、天策大将军李嗣炎。
李嗣炎一目十行,嘴角勾起一丝了然的笑意,“通商护航”
?不过是冠冕堂皇的借口,跟一个反贼商谈“通商”
?
郑芝龙这只纵横四海的老狐狸,其意无非两点,一是亲眼探查他李嗣炎麾下,这支急速膨胀的“常胜军”
,究竟几分成色。
二是试探他这位岭南新霸主的志向与底线。
李嗣炎放下拜帖,眼中精光一闪,兵来将挡水来土掩,他一并接着便是。
数日后,总督府会客厅内气氛看似和煦,实则暗流涌动。
郑鸿逵一身锦袍气度不凡,眉宇间带着海上霸主,亲族特有的倨傲与精明。
他虽口称“拜见督帅”
,言语也合乎礼仪,但那微微抬起的下巴,偶尔掠过厅内陈设时略带挑剔的眼神,无不透露出一种居高临下的审视。
在他看来,李嗣炎不过是个风口上的“幸进之辈”
,纵然有些许成就,但根基岂能与他们经营数代,掌控万里海疆的郑家相比?
两相比之下,侍立一旁的郑森则显得沉稳谦逊许多,身姿挺拔如松,面容尚带少年人的英气,眼神却异常明亮锐利。
他先是规规矩矩地向李嗣炎行礼:“晚辈郑森,见过督帅大人。”
而后不动声色地观察着上首的李嗣炎,这位传闻中威名赫赫,手段狠厉的总督。
(除了辽东的鞑子,国内势力基本都接过仗。)
细看之下竟如此年轻!比自己大不了两岁,却已坐拥广州府周边六百里方圆,麾下精兵十数万。
这份反差让郑森心中,不由升起一丝好奇,更有同为年轻俊杰的争胜之心。
首座李嗣炎将二人神态尽收眼底,不动声色地寒暄着,话题始终围绕着海贸、航线、剿灭海盗等场面话。
郑鸿逵言语间,有意无意地提及“闽粤唇齿相依”
、“海疆不靖则商路断绝”
,并试探性地提出“共保海疆”
之议,话里话外暗示着。
若大明这艘巨船当真倾覆,郑家庞大的海上力量,不介意支持一位在岭南根基稳固的“盟友”
。
李嗣炎只是微笑倾听,既不接“共保”
的话茬,也不明确表态,言语间滴水不漏,这让郑鸿逵颇有些,有力无处使的憋闷感。
倒是郑森,偶尔插言,问及民生、军备等务实问题,反而让李嗣炎多看了他两眼。