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第24章 北圣诸省（第1页）

雍祥元年，六月初二。

上都天城，乾清宫内。

雍祥帝朱翊镀站在巨大的《圣明皇舆全图》前，目光深邃。

澳洲之乱虽平，但元气大伤，三年免税加休养生息，意味着圣明最大的海外粮仓在三年内颗粒无收。

而西南各省的大旱仍在持续，每日消耗的粮食是个天文数字。

圣明未来的粮仓，究竟在何方？

朱翊镀的目光缓缓上移，越过圣洲中部的沃野，最终停留在地图最北端那片广袤、却一直被视为“苦寒蛮荒”

的空白地带。

“电令户部主事贺象宣勘察队，加大对北圣诸省的勘探，尤其是靠近寒泽湖的星湖省。”

朱翊镀手指点在地图上，沉声道：“天无绝人之路，老祖宗留下的这片大陆，一定还有能种出粮食的地方！”

二十日后。

远在数千里之外的北圣寒泽湖（五大湖）北岸地区。

早上的天还没亮透，帐篷里的贺象宣就被冻醒了。

他从行军床上坐起来，揉揉眼睛，发现帐篷外面已经透进来青灰色的光。

北圣地区（加拿大）的六月，白天能热到二十度，夜里却还是凉飕飕的。

他披上外衣，掀开帐篷帘子，迎面一阵冷风灌进来，激得他打了个哆嗦。

只见外面是一片无边无际的草原，草有齐腰深，绿得发黑，一直铺到天边。

远处有几棵白杨，稀稀拉拉的，像是谁随手插在地上的。

再远些，就是名叫寒泽的大湖。

湖水是灰蓝色的，在晨光中泛着微波，水面上有成群的野鸭在游弋。

贺象宣站在帐篷外面，深深吸了一口冷冽的空气。

他是户部主事，嘉平三十年的文科进士，今年三十七岁。

贺象宣在京里待了十年，从来没见过这样开阔凉爽的景象。

“赵主事，起来了？”

就在贺象宣眺望风景之时，他的身后传来一个沙哑的声音。

他回头一看，发现是向导老杨头。

老杨头是本地猎户，六十多岁了，常年住在大湖边上，一张脸晒得黝黑，皱纹像刀刻的一样深。

“杨老哥。”

贺象宣招呼了一声，接着问道：“这地方，你住多少年了？”

老杨头咧嘴笑了，露出一口黄牙，道：“我爷爷那辈就住这儿了。赵主事，您京里来的，觉得这地方咋样？”

贺象宣想了想，说：“除了冷，什么都好。”

老杨头哈哈大笑：“是啊！冬天冷得能冻掉耳朵！可是地肥啊！您看看这草，长得多厚。底下全是黑土，种什么长什么。”

贺象宣蹲下身，拨开草丛，抓了一把泥土。

他发现确实是黑土，油亮油亮的，攥在手里沉甸甸的，像攥着一把肥肉。

他站起来，把土在手里搓了搓，土渣从指缝里簌簌落下：“杨老哥，你说这地能种庄稼？”

“怎么不能？”

老杨头指着脚下，道：“这黑土少说有两尺厚。您从京里来，知道那边高原的黄土，种三年就刨不动了，必须要深翻一次。咱们这儿的土，种上三年五载都不用施肥。就是天冷，生长期短，普通作物一年只能种一季。”

“寻常作物一季也够了，若是加种抗寒的，可以种两季。”

贺象宣自言自语。

他转身走回帐篷，拿出舆图和笔墨，在图纸上做了标记。

贺象宣受命率队勘察寒泽湖（五大湖）北岸地区的水泽田土，来到此地之后，已经走了二十多天了。

从湖北岸的东侧一直走到西侧，又折向北，绕了半个圈。

他每走一处，都要记录地形、水源、土壤、植被。

这些记录将作为朝廷开发北圣的依据。

随行的还有十多名小吏和测绘师，以及一队护卫的兵丁。

他们都还在帐篷里睡着，呼噜声此起彼伏。