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第20章 澳洲之乱永康朝终下（第2页）

他顿了顿，忽然问道：“太子，你说，朕还能撑多久？”

朱翊镀再次跪地，泪流满面：“父皇，您能撑到旱灾结束。”

“旱灾结束？”

朱载城苦笑一声，道：“老祖说，大旱将持续数十年。朕怕是等不到下雨了。”

“父皇！”

“起来。”

朱载城摆摆手，道：“朕交给你一件事。”

“父皇请说。”

“朕走后，你继位。第一件事，是清理澳洲遗毒。第二件事，是给那些死在澳洲的将士和百姓，一个交代。至于第三件事。”

朱载城顿了顿，道：“善待你那三个民女出身的侧室，善待你那四个在民间出生的儿子。他们是你了解民间的眼睛。”

“儿臣记下了。”

朱翊镀泣不成声。

且说永康五年，澳洲东部爆发了第一次农民起义。

起义者，皆是澳洲本地百姓。

他们攻占粮仓，杀死税吏，将粮食分给饥民。

郑怀忠派兵镇压，斩数千人，事态暂平。

可是，镇压之后，苛捐未减。

永康六年，爆发了第二次农民起义。

这一次的起义规模，比第一次更大。

起义者不仅有百姓，还有本地商人、下层官吏。

他们联合起来，占据数座县城，与驻军对抗。

郑怀忠等守将彼此心照不宣，再次联手镇压，累计斩上万人。

然而，镇压之后，苛捐仍未减。

永康七年春，澳洲爆发了第三次农民起义。

这一次，农民、本地商人、下层官吏联合，从春季一直延续到夏秋交接，起义席卷澳洲全境。

从石桥村走出来的陈铁柱，成了义军首领之一。

但他面对的，不再是拿着刀枪的普通衙役，而是朝廷武装到牙齿的正规驻军。

昆州府城外，焦黑的土地上，硝烟弥漫。

“放！”

伴随着将官冷酷的口令，圣明官军的三段击火铳阵喷吐出刺目的火舌。

震耳欲聋的枪声中，成百上千拿着锄头、草叉的澳洲百姓如割麦子般倒下。

陈铁柱手里攥着一把卷了刃的大刀，大腿和腹部已连中两弹。

他单膝跪在血泊中，死死瞪着前方那些穿着朝廷鸳鸯战袄的士兵，嘴里涌出大口大口的鲜血。

“我们……不是叛民……”

陈铁柱用尽最后力气，用大刀撑起残破的身躯，朝着黑洞洞的枪口发出一声绝望的嘶吼：“告诉皇上！我们只是想吃一口饱饭啊——！”

“砰！”

一发铅弹精准地击穿了他的胸膛。

陈铁柱仰面倒下，死死睁着的眼睛倒映着澳洲惨白的天空，再也没能闭上。

陈铁柱死后，他的老家石桥村被官军以“通逆”

之名焚毁。

全村三百余口，活下来的不到五十人，陈铁柱的妻女皆在乱军中受辱而死。