“现在?”
“现在。他骑马最快也只比我们快半天。官道上有驿站。驿站有换马记录。一个左耳缺了一块的人,不难认。”
李元芳牵了两匹快马过来。
狄仁杰翻身上马。往城西门跑。
跑了两步他回头喊了一句。
“让人把那个替身送进诏狱。嘴撬开。我回来再审。”
城西门。夜里。金牌开道。
两人两马。冲进了夜色里。
三天后。徐州城南二十里。一间破败的客栈。
狄仁杰在门口站着。手里拿着一只鞋。
鞋是从客栈后院的粪坑边捡的。
左脚。鞋底磨得厉害。有船工常年站甲板的磨损纹路。
李元芳从客栈里出来。
“掌柜说,昨天有个客人住了一晚。今早走的。方脸。左耳……”
“有毛病。”
狄仁杰打断他。
李元芳愣了。
“真正的方守正左耳缺一块。那个替身也缺一块。替身的是剪的。那真人的呢?”
狄仁杰把鞋扔了。
“如果我是方守正,知道自己最大的特征是左耳。我会怎么做?”
李元芳想了一下。“戴帽子遮住。”
“不够。”
“贴假耳?”
“更蠢。”
狄仁杰往前走。“他不会遮。他会反过来。”
李元芳跟上去。
“他会让别人注意他的耳朵。让替身顶着那个特征坐在铺子里。追的人盯着左耳缺一块的人。那他自己呢?”
狄仁杰走到客栈马厩旁边。地上有新鲜的马粪。
“他把左耳包起来。用布缠了。对外说是长了疮。”
李元芳的嘴动了一下。
“问掌柜。昨天那个客人,耳朵上是不是缠了布?”
李元芳回去问了。一炷香后跑回来。
“缠了。左耳。掌柜问他怎么了,他说烂了。”
狄仁杰翻身上马。
“往哪个方向走的?”