他指向山谷对面一棵孤零零的松树,直线距离大约三百米,但中间要穿过一片水田、跳过一条小溪、翻过一道矮坎。
“走的时候,要把这七块石头和半块饼干,一起带过去,再一起带回来。不能用手捧,不能用衣服兜,不能借助任何工具。石头不能掉,饼干不能碎。”
孩子们面面相觑。
老人用当地土话翻译了一遍。
一个十岁左右的男孩第一个站出来,蹲在田埂上,看着那七块石头和半块饼干。
他犹豫了一下,伸手把最大的那块拳头大的石头夹在腋下,又拿起两块小的攥在手心里。
剩下的四块石头和半块饼干,他试了试,实在拿不下了。
他站起来,走了两步,腋下的石头滑出来,掉在田埂上。
男孩蹲下来,把石头重新捡起来,又试了一次。
这次他把最大的石头用两只手抱在胸前,小的石头塞进裤兜里——他的裤子有兜,用粗线缝的,很深。
半块饼干咬在嘴里,用手捂着。
剩下的三块石头,他实在没办法了,只能放弃。
他走了回来,嘴里还咬着那块饼干,裤兜里的石头硌得他走路一瘸一拐。他
把东西放在田埂上,退到一边,低着头。
第二个孩子是一个十二三岁的女孩,扎着一根马尾辫,辫子又粗又黑,用一根红绳扎着。
她蹲在田埂上,看着那七块石头和半块饼干,看了大约十几秒。
然后她站起来,把t恤的下摆从裤腰里抽出来,把七块石头全部放在t恤下摆上,用双手兜住下摆,形成一个布兜。
半块饼干放在石头上面,用下巴压住。
她走过水田的时候,泥浆没过脚踝,她兜着石头的t恤下摆在身前晃来晃去,但她用双臂夹紧身体,把布兜固定在腹部,不让它晃。
跳过小溪的时候,她微微蹲了一下,然后猛地跃起,落地时双脚同时着地,布兜在惯性作用下往上甩了一下,但她用下巴死死压住了饼干,石头一块都没掉。
她走回来了。把布兜放在田埂上,石头七块,饼干完好。
苏寒看着她,嘴角动了一下。
“你叫什么?”
女孩抬起头,看了老人一眼。老人翻译了。
她用土话说了几个音节,老人说:“她叫青芽。今年十四岁。”
苏寒点了一下头。
第三个、第四个、第五个孩子依次上来尝试。
有的用衣服兜,有的用嘴叼,有的把石头塞进裤腿里,有的用草绳把石头捆在身上。
但只有青芽完成了任务。
第七个、第八个……一直到第十二个,没有人再完成任务。
苏寒站在田埂上,看着那十二个孩子。
兔子和青芽站在最前面,其他人站在后面,有的低着头,有的看着地面,有的偷偷用余光看苏寒的表情。
“第二个测试。”
苏寒从背囊里掏出一根鞋带——普通的作训鞋鞋带,黑色,长约一米。
他把鞋带对折,在中间打了一个结,然后扔给站在最边上的一个男孩。
“把这个结解开。不能用手,不能借助任何工具,不能把鞋带弄断。”
男孩接住鞋带,愣在那里。
鞋带中间的那个结打得很紧,用手都未必解得开,不能用手指,怎么解?
他把鞋带放在膝盖上,试图用膝盖的摩擦力去蹭那个结,蹭了半天,结纹丝不动。