吕虔还在水里。
他浑身湿透,铁甲内衬的皮垫吸饱了水,压得他每一个动作都比平时慢了半拍。
他拼死组织起最后一道防线,将残存的数百名士卒聚拢在岸边,朝周泰怒吼道:
“来将通名!吕虔刀下不斩无名之鬼!”
周泰咧嘴一笑,露出一口被血染红的牙齿:
“九江周泰!特来借你人头一用!”
长刀从头顶劈下,吕虔举枪格挡。
第一刀被架住了,震得他虎口麻。
吕虔咬牙回敬了一枪:
“那就看你有没有这个本事!”
第二刀劈在枪杆正中,枪杆出现了一道裂纹。
第三刀、第四刀,周泰的攻势连绵不绝,每一刀都带着千钧之力。
战到第十余合,吕虔的双臂终于迟缓了一瞬。
不是他不想挡,是泡了水的甲胄太重,又厮杀了一夜,难免力竭。
周泰的长刀便从那一瞬的缝隙中劈了进去,正中肩颈。
刀刃切开了皮甲,切断了锁骨,一直劈到胸骨才停住。
吕虔仰面倒进河水里,血从颈侧涌出,染红了一片水面。
他的眼睛还睁着,望着那片被火光映红的夜空,嘴唇翕动了一下,似乎在喊谁的名字,但没有人听见。
河水漫过他的脸,灌进他的口鼻,将他最后一声叹息也吞没了。
周泰站在齐腰深的水中,拔出长刀,低头看了一眼这具漂浮在水中的尸体,面带敬意。
这人也算是忠义之辈!
他不知道,被他斩杀在这里的吕虔,在另一个时空里是与李通、臧霸、文聘齐名的魏国名将。
陈寿在《三国志》中将四人同列一传,评曰:“李通、臧霸、文聘、吕虔,镇卫州郡,并着威惠。”
在原本的历史轨迹中,吕虔将受命总督青州诸军,征讨东莱群贼,以仁德威惠治理泰山十余年,使泰山诸贼或降或伏,成了曹魏在东方的一道铁壁。
他后来被迁升为徐州刺史,威惠并施,治下晏然。
那是他本应拥有的命运。
而现在,这位未来的泰山郡守、徐州刺史,就这样淹没在沂水的浊流中,连同他来不及施展的抱负与才干,一同沉入了黑暗的河底。
“子恪……我的子恪”
曹操看到了这一幕,伸出手朝河的方向抓了一下,五指在空中攥成了一个无力的拳头。
他双脚在泥泞中乱蹬,泥水溅了身旁亲兵一脸。
吕虔有勇有谋,非常适合镇守一方,可堪当大任,可是就这么死了。
他曹操怎能不伤心?
典韦一把从后面架住曹操的双臂。
他那双被火烧得皮开肉绽的手还在往下滴血,力道却丝毫不减,像铁箍一样将曹操牢牢钳住。