曹操率领三万残军退到沂水边时,已是深夜。
九月是枯水期,沂水河水本该只到小腿肚,宽不过两三丈,涉水过河不过是片刻之间的事。
曹操在大半个月前从这里南下时,水位还很低,他的部队直接涉水过河,一刻钟十万大军便渡过去了。
为了防止刘备水攻,他也曾经派人在上游巡视过,确认没有人动过河道,也没有下雨的迹象。
可当他带着残部赶到沂水北岸时,眼前的景象让他彻底愣住了。
河水涨了。
不是涨了一点,是涨了将近腰深,河面变宽了将近一倍,之前的浮桥早消失得无影无踪。
曹操派人去上游查探,斥候回报说上游没有堰塞湖,没有决堤,也没有暴雨。
什么都没有。
“什么都没有?”
曹操瞪大了眼睛,满脸不可置信。
夏侯惇策马赶到他身旁,独目扫过那片黑漆漆的水面,咬牙骂了一声:
“见鬼了!这水是凭空冒出来的?”
但他已经没有时间追究原因了。
背后追兵的喊杀声越来越近,火把的光点已经出现在身后的地平线上。
那可是刘备的数万大军和徐州的万余兵马,要是被堵在这河边,他的三万残兵败将必死无疑。
他必须马上过河。
曹操咬了咬牙,翻身下马,将马鞭往地上一摔:
“全军涉水过河!元让,你带队在前;典韦,你随我居中;子廉,你领后队压阵。
不许乱,不许抢,手拉着手,一步步走!”
夏侯惇将长枪往水中一顿,率先踏入河中,回头朝后队吼道:
“都跟紧了!谁掉队谁死!”
曹洪在后队高举火把,扯着嗓子维持秩序:
“不要挤!一个跟一个!拉紧手!”
三万残兵手拉着手,一步一步踏入冰冷的河水中。
河水从小腿漫到大腿,从大腿漫到腰间。
所幸水流静止不动,倒也不算湍急,再有一刻钟,大军必定能渡过沂水。
他们不知道,水位暴涨的真正原因,藏在下游十里处的一座临时水坝里。
贾诩在十几天前就看中了这条河。
他派人秘密勘察了从郯县到沂水的地形,在沂水下游现了一处天然的收束河段。
两岸是陡峭的土崖,河道在此处骤然收窄,如同一只漏斗的瓶颈。
他调了一千名辅兵,用之前江浩用过的几万个麻袋,装上沙土,再加上砍伐的原木在瓶颈处悄悄筑了一道矮坝。
一开始只是抬高了半寸,每天加高一层麻袋,水位每天上涨一寸。
两岸的野草和灌木掩盖了水线上升的痕迹,上游的曹军斥候来巡查时看到的只是一如既往的枯水河床。
到了开战前两天,贾诩命令封堵最后一道缺口,将河水彻底拦截,并且瞬间抬高了四尺有余。
这还远远不是贾诩计划的全貌。