大军抵达宛陵城下。
何方并没有骑马到周昕跟前。
他提前翻身下马,快步上前去扶周昕。
看到这一幕,周昕身边的官吏和将领,面色都平和了很多。
“周府君,请起。”
“罪臣周昕,拜见大将军。”
周昕却不肯起身,深深俯,“舍弟周昂,私通山越渠帅祖郎,伏击王师,罪不容诛。
此事臣早已知晓,却念及手足之情,默许纵容,有负朝廷,有负将军。
臣之罪也,甘领责罚。”
何方扶着他的手臂,道:“我已知晓,一切乃令弟之过错。”
“非也,非也!”
周昕道:“不瞒将军,臣兄弟二人,确有侥幸之心。
将军仁名广播江淮,赦桥氏百口,废株连苛法,天下皆知。
臣等便揣度,将军是仁德君子,不肯轻杀降者。”
他自嘲地笑了笑:“故而定下计策:若祖郎胜了,便顺势倒向袁氏,保丹阳一方安稳。
若败了,臣便肉袒请罪,仰仗将军仁厚,或可保全宗族性命、一郡平安。
以将军之仁为侥幸之资,以一郡百姓为进退筹码,臣之鄙陋,罪该万死。”
闻言,众人都是大惊失色。
周昕的人则是暗骂周昕迂腐,你弟弟都死了,黑锅都扔他头上不好吗?
何方身边的人,则是神色凝重。
这般心思,说穿了就是仗着对方仁德投机取巧。
而大将军一向最讨厌的就是这种人!
然而,出乎他们意料的是,何方却没动怒,而是缓缓开口:“大明可知,我为何要行仁政,赦无辜?”
他不等周昕回答,便继续道:“孔子云:‘道之以政,齐之以刑,民免而无耻;
道之以德,齐之以礼,有耻且格。’
仁德从来不是用来沽名钓誉的,更不是给投机者留的退路。
律法是底线,惩恶扬善,保天下公平;
道德是高线,教化人心,劝世人向善。
二者相辅,才能长治久安。”