笔趣阁

第774章 全球交通网络（第2页）

路基以碎石、石灰混合夯实，路面平整，可容四辆马车并排行驶，两侧有排水沟，沿途设有驿站、补给点、维修所。

每隔百里，更有兵站哨所，驻有少量护路兵。

这种驰道，正以各大城市、港口、铁路枢纽为中心，如同蜘蛛网般向帝国疆域内蔓延。

从汴京到广州，从长安到碎叶，从君士坦丁堡到罗马，从狮城到巴达维亚（雅加达），主要城市之间，都已由这样的高标准公路连接。

“车辆早已由金陵、科隆、君士坦丁堡的‘皇家车马局’及民间大工坊批量制造，四轮马车坚固耐用，载重量大。更有新式的‘蒸汽车’（早期蒸汽动力车辆，尚不可靠，多在矿区、港口试用）开始出现。驰道之上，官驿快马、民间商队、公共马车络绎不绝。货物其流，人行其便。”

副手补充道：“陆路如此，海路亦不遑多让。帝国航运总局辖下的‘官营定期班轮’，已开辟数十条固定航线。

从广州、泉州出，经南洋诸港，至锡兰、印度、波斯湾、红海、非洲东岸；从金山港出，跨越太平洋，连接蓬莱都护府各港；从君士坦丁堡、热那亚出，巡弋地中海，联通欧非。

更有跨大西洋航线，沟通蓬莱与欧罗巴。船只皆为新式蒸汽铁肋木壳或全铁壳轮船，载重大，航稳，不惧风浪。

船期固定，客货兼营，犹如海上之公共马车。”

沈括点头，目光望向东南方，仿佛能穿透大陆，看到那条沟通南北的黄金水道：“南北大运河，自前隋开凿，本朝历代疏浚拓展，如今更是关键。

自杭州至涿郡（北京），连接黄河、淮河、长江、钱塘江，乃帝国腹心之地的运输命脉。漕粮、盐铁、商货、兵员，多赖此河。近年更在拓宽加深，修筑新闸，以通行更大吨位的蒸汽拖船。”

“然，”

他语气一顿，带着无限憧憬，“水陆联运，尚有最后关键一环。

陛下已有宏图，欲在西洋都护府境内，于苏伊士地峡，开凿一条通海运河！

此河若成，则西洋舰队与南洋舰队可直通，商船自广州至君士坦丁堡，无需绕行好望角，航程缩短万里！

此乃功在当代，利在千秋之伟业。虽工程浩大，地情复杂，然以帝国今日之力，未尝不可为。现已派员勘测规划，不日或将动工。”

“铁路为骨，驰道为脉，海运为经，运河为纬，港口驿站为节点。”

沈括总结道，“如此，帝国疆域之内，陆海联运，东西贯穿，南北通达。兵马调遣，朝令夕；商货周转，无远弗届；政令文书，传递迅捷。此交通网络，实为帝国统治之筋骨，血脉流通之管道。无此，则万里疆土，不过一盘散沙；有此，则天涯海角，宛若比邻。”

他最后望向天空，那里有几只信鸽飞过，更有新设立的“观候气球”

（用于了望和短距离信号传递，真正的“空”

中交通尚属幻想，但已萌芽）在远方飘荡。

“陆、海、乃至初窥门径之‘空’，立体交通之雏形已现。帝国之疆域，因这交通之网，正从地图上的平面，变成立体的、鲜活的、时刻流动的生命体。此乃千年未有之大变局，我辈躬逢其盛，何其幸也！”

乌拉尔河畔，合龙的铁路继续向东西两个方向延伸。

帝国的车轮、马蹄、风帆、桨轮，正以前所未有的度和密度，在这张日益密集的交通网上奔驰、航行。

距离，正在被钢铁、蒸汽和毅力所征服。

帝国的意志与财富，也正随着这四通八达的网络，以前所未有的强度，灌注到这片辽阔疆域的每一个角落。