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第744章 红海－印度洋战略（第2页）

级蒸汽巡航舰为核心，辅以若干改进型桨帆动力炮舰和运兵船，搭载了约三千名陆战队员和工程兵。

舰队司令是年轻但经验丰富的将领韩彦直，曾在印度洋有过巡航经验。

舰队南下，沿途“访问”

红海西岸的主要港口，如古达、吉赞等，以展示武力、补给淡水、并与当地统治者签订“友好通商与保护条约”

，要求其提供港口使用权、禁止敌对行为、并协助打击海盗。

帝国强大的舰炮和蒸汽动力的威慑力，加上优厚的贸易条件许诺，使得多数沿岸小政权选择了合作。

真正的目标是曼德海峡。

韩彦直选择了海峡西岸、非洲之角的亚丁湾北岸一处天然良港作为首要目标。

此地拥有优良的深水港湾，背靠高地，易于防守，且相对远离阿拉伯半岛和索马里内陆的强大势力。

舰队抵达后，陆战队迅速登陆，击溃了当地小部落的微弱抵抗，占领了港口周边要地。

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工程兵随即开始大规模建设。

一座被命名为“镇海城”

的综合海军基地以惊人的速度拔地而起：

核心防御体系：在港口入口处的半岛和附近岛屿上，修建了数座坚固的棱堡式炮台，装备从战舰上卸下的重炮，交叉火力足以封锁整个港湾入口和部分海峡航道。

港口设施：修建了深水码头、干船坞、维修工场、大型仓库（储存燃煤、粮食、弹药、淡水），以及为蒸汽船服务的专用加煤站和锅炉维修车间。

驻军要塞：在港口后方高地修建了永备性军营、指挥部、医院和军械库，可长期驻守数千军队。

补给与贸易区：在基地外围，规划了专门的市集和居住区，吸引阿拉伯、印度、波斯商人前来贸易，为基地提供新鲜食物和其他补给，同时也将此地发展为帝国在红海口的贸易据点。

“镇海城”

的建立，标志着帝国牢牢扼住了红海的出海口。

任何进出红海的船只，都需经过帝国炮口的“注视”

。

帝国对海峡通行权建立了管控，对商船收取“灯塔税”

和“护航费”

，并提供领航和海盗清剿服务，实际上将曼德海峡变成了帝国的内水关口。

第三步，进军亚丁湾，建立前进支点。

控制曼德海峡只是第一步。

要真正掌控印度洋西北部，必须在亚丁湾拥有一个能支撑舰队长期活动、进行维修补给、并对阿拉伯半岛南岸施加影响力的前进基地。

亚丁——这个也门南部的天然良港，自古以来就是印度洋贸易的重要枢纽，自然成为下一个目标。

天启十二年秋，在“镇海城”

初步稳固后，韩彦直率领增强的舰队东进，直扑亚丁。

亚丁当时由一个地方苏丹统治，城防坚固，商业繁荣。

帝国舰队先是进行了武力威慑，要求苏丹接受“保护”

，允许帝国建立海军基地和商站。

在遭到拒绝后，舰队对亚丁港进行了炮击，陆战队在火炮掩护下强行登陆。

亚丁攻城战持续了月余。

守军顽强，但帝国军队的火力和纪律性占据上风。

最终，城墙被轰开缺口，帝国军队攻入城内。

苏丹投降。