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第534章 格物院研蒸汽机数年有成（第2页）

锅炉要么不结实，要么太笨重，要么密封不住。

第二个难题，是“汽缸与活塞”

。

要让活塞在汽缸里顺畅往复运动，两者之间的配合必须极为精密，间隙既要小到能防止蒸汽大量泄漏，又要留有热胀冷缩和润滑的余地。

这对加工精度要求极高，远超当时的一般工艺水平。

他们最初用铜铸汽缸，然后手工刮削研磨内壁，但圆度、直度都难以保证。

活塞用硬木包裹牛皮，但受热后易变形，磨损快，漏气严重。

蒸汽压力稍微大点，要么卡死不动，要么嗤嗤漏气，根本产生不了什么推力。

第三个难题，是“阀门与传动”

。

如何控制蒸汽何时进入汽缸推动活塞，何时排出废气，还要引入冷水冷凝产生真空？赵构提到的“阀门”

概念模糊。

匠人们设计了各种滑阀、提阀、转阀，用铜、用铁、甚至尝试了陶瓷，但要么动作不灵，要么密封不住，要么在高温高压下很快损坏。

至于将活塞的直线往复运动变成旋转运动，他们尝试了连杆、曲轴、飞轮，但材料强度和加工精度不足，稍微受力就变形、断裂，或者磨损得厉害。

还有更基本的理论困惑：需要多大的锅炉？烧多少水？产生多强的“汽力”

？活塞多大？行程多长？如何计算？全凭经验摸索，一次次试错。

无数个日夜，小院里灯火通明。

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墨衡翻阅着能找来的所有古籍，从《墨子》到《考工记》，试图寻找灵感。沈知章用算筹摆弄着各种比例，试图计算力与行程的关系，但缺乏关键参数，无异于空中楼阁。

欧冶胜则带着徒弟们，在高温的炉火旁挥汗如雨，一次次铸造，又一次次因为沙眼、气孔或变形而报废。

失败，是家常便饭。

炸坏的锅炉、漏气的汽缸、卡死的活塞、断裂的连杆……堆满了小院的角落。

经费不断消耗，成果却寥寥。

格物院里其他研制火铳改进型、新式火药、乃至奇巧器物的同僚，看待“热力研习所”

的目光，渐渐从好奇变成了同情，甚至带上了些许嘲讽。

连最支持格物院的工部官员，在几次视察后，也委婉地提醒墨衡，是否应将精力放在“更切实用”

的器物上。

只有赵构，始终保持着一种近乎固执的关注。

他并不常来，但每次来，必定仔细查看每一次失败的残骸，听取墨衡等人枯燥甚至绝望的汇报，然后提出一些在匠人们听来依然“异想天开”

的建议：“试试用更厚的熟铁板，铆接后以红热状态淬火，或许更韧？”

“活塞环？嗯，就是在活塞上开槽，嵌入有弹性的铁环，或许能更好密封？”

“阀门动作不灵，是否可借用水力钟漏的擒纵之理？”

这些建议，大多在当时的技术条件下难以实现，或者匠人们无法理解其原理。

但它们像黑暗中的零星火花，偶尔也能给陷入绝境的匠师们带来一丝微光。

更重要的是，赵构的持续关注和不撤资的态度，是支撑墨衡等人在无数失败中坚持下去的唯一动力。

他们知道，皇帝陛下要的，似乎不仅仅是一个能动的机器，而是在探索一种全新的、驾驭“热力”

的可能。

转机，在看似最不可能的地方，悄然萌芽。

一次偶然的事故中，一个正在测试的小型锅炉因压力过高而爆炸，碎裂的铜片四处飞溅。

在清理残骸时，欧冶胜注意到，爆炸并非沿着铆接缝，而是铜板本身被撕裂。

他忽然想到太子曾提过的“铁板淬火”

。

或许，铜太软，而铁，如果处理得当，可能更坚韧？