然而,随着演习的深入,他们的脸色逐渐变了。
高丽副使手心里全是汗,他亲眼看到宋军炮石的威力和射程,看到弩箭如飞蝗般的覆盖,看到步兵在骑兵冲击下如山般稳固的阵型,更看到那支“背嵬军”
重骑兵冲锋时,那种摧枯拉朽、无可阻挡的恐怖气势。
他低声对正使说:“大人,宋军……竟已强悍至此!其炮弩之利,甲械之精,纪律之严,配合之熟,恐非我国中所能及。
尤其那重骑,人马披甲,冲锋如墙,实乃噩梦……”
正使面色凝重,缓缓点头。
高丽北境与蒙古、金国残余势力接壤,一直承受巨大压力,此番观礼,让他们对南宋的军力有了颠覆性认识,心思不由得活络起来。
交趾、占城使者则对宋军的工程能力和守城战术叹为观止。
那快速构筑的营寨、巧妙设置的陷阱、层次分明的防御,让他们想起本国与宋军边境冲突时吃过的苦头,暗自庆幸如今已“臣服”
,同时更坚定了紧密依附的决心。
几位漠南部族头人的感受最为复杂。
他们熟悉骑兵战术,也见识过蒙古铁骑的恐怖。
但今日所见宋军,绝非他们印象中那只知守城的弱旅。
宋军骑兵数量或许不及蒙古,但装备更精良,训练更有素,尤其是与步兵、炮兵的配合,达到了令人心悸的程度。
那炮车能轰垮土木城墙,若轰在骑兵集群中……那如林的长枪和弩箭构成的死亡地带,绝非轻骑兵可以轻易突破。
更让他们心惊的是宋军严明的纪律和顽强的意志,这在“伤亡”
惨重(退出演练者众)的情况下仍能死战不退,充分体现。
“南朝……已非昔日之南朝矣。”
一位年长的头人暗自嗟叹,心中对蒙古的忠诚,不免又动摇了几分。
演习结束,岳飞登上观礼台,对众使节拱手道:“军中操演,粗陋不堪,让诸位见笑了。我朝天子圣明,文武并重,将士用命,不过为保境安民而已。
今日演练,旨在切磋,增进了解。愿与诸邦,永结盟好,共御外侮。”
语气平和,但那股经百战淬炼出的、不怒自威的杀气,以及身后如山如岳、肃然无声的数万得胜之师,让这番话充满了沉甸甸的分量。
众使节纷纷起身还礼,口中说着“大开眼界”
、“天兵神威”
、“愿永为藩篱”
等客套话,但眼神中的敬畏与忌惮,却是实实在在的。
当晚,岳飞在帅帐设宴款待众使。
席间不谈军事,只论风物人情,宾主尽欢。
但所有人都明白,这场“冬训”
的真正目的,已圆满达到。
它向四方昭示:南宋,不仅有钱,有文化,更有能战、敢战、善战的虎狼之师。
这无声的威慑,远比千言万语的外交辞令更有力量。
消息很快传开。
观礼的使节们带着复杂的思绪离去,将所见所闻带回各自的国度。
而宋军自身,则通过这次大规模、贴近实战的演习,检验了新装备、磨合了新战术、发现了问题、锻炼了队伍,士气为之大振。
这个冬天,北疆的防线,在寒风中显得更加坚不可摧。
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