净慧见沈烈心意已决,也不再劝阻,只是双手合十:“阿弥陀佛,愿佛祖保佑施主。”
当夜,月黑风高,凉州城中一片寂静。
沈烈换上夜行衣,带上虎魄刀,悄无声息地从客栈窗口跃出,落在对面的屋顶上。赵风和王小虎早已在城西的一处小巷中等候。
“沈大哥,都准备好了。”
王小虎低声道,“弟兄们已经分散到永安商号周围,一旦里面闹出事来,立刻封锁街巷,接应咱们撤走。”
“干得好。”
沈烈点了点头,“走,今晚咱们就捅一捅这马蜂窝。”
三人借着夜色掩护,沿着屋顶一路疾行,很快来到永安商号所在的那条街巷。作为暗月的据点,永安商号外围虽然看似普通——高高的围墙,紧闭的大门,院内隐约亮着几盏灯笼。但沈烈从屋顶上仔细观察,却现围墙上每隔几步就插着一根细如牛毛的钢针,针上泛着暗绿色的光泽——显然是淬了剧毒的!
“好家伙,连墙上都布了毒针,防得够严实的。”
沈烈低声冷笑,“可惜,这拦得住寻常的小贼,拦不住我。”
他催动气血,周身泛起一层淡金色的光华——百炼诀的气血铠甲。那毒针虽然阴毒,但想要刺破他的气血防御,还差得远。
沈烈纵身一跃,如同一道黑影从屋顶飞过,无声无息地落在永安商号院内的影壁上。他身影一闪,便消失在黑暗中。
永安商号内院,灯火通明。
几名黑衣护卫正站在廊下低声交谈。沈烈从屋顶上探头望去——正厅大门紧闭,门口还站着两名气息沉稳的壮汉,显然是武师境界的武者。
沈烈没有惊动他们,而是绕到后院,沿着一条窄巷摸到一处偏房。这偏房看起来是堆放杂物的柴房,但沈烈却敏锐地现——柴房地面上有几道不太明显的磨损痕迹,似乎是被人经常拖动重物所致!
他蹲下身子,轻轻敲击地面,只听几声沉闷的回响——下面是空的!
“果然有密道……”
沈烈心中一喜,当即运转气血,轻轻扣住地砖边缘,向上一提。那地砖居然纹丝不动,下面显然装了机关锁!
但他沈烈是何等人物?腰间虎魄刀轻轻一挑,一道极细的金色刀芒钻进地砖缝隙,“咔嚓”
一声轻响——机关锁崩断!地砖应声而开!
下面是一条幽深的地道,台阶蜿蜒向下,通道两侧的石壁上插着几支火把,火焰摇曳,映出晃动的人影。
沈烈毫不犹豫,闪身进入地道,又将地砖从内合上。
地道很长,约莫走了百步,前方豁然开朗——是一座巨大的地下密室。密室四周石壁砌得严丝合缝,密室内堆满了大大小小的木箱!沈烈随手打开一只木箱——里面竟然是码得整整齐齐的铠甲!玄铁打造的锁子甲,用油纸包裹,散着冷冽的寒光!
他又打开另一只箱子——里面赫然是上百把崭新的横刀,刀锋犀利!
沈烈面色一沉——这些兵器铠甲,绝不是普通商号能够囤积的!这永安商号,分明是在替某人秘密囤积军械!
就在这时,密室深处忽然传来一阵脚步声。沈烈立刻闪身躲到一只大木箱后面,屏住呼吸。
只见两个人从密室另一道门中走出——走在前面的是一个身材微胖的中年人,穿一身绸缎长袍,面带精明市侩之色,正是那霍掌柜!而跟在他身后的,却让沈烈瞳孔骤缩——那人身穿青色官袍,头戴乌纱帽,赫然是一名大夏官员!
官袍上绣着的补子是獬豸——大理寺的官员!
那大理寺官员边走边说道:“霍掌柜,这批兵器的成色,叶大人很满意。他让你尽快准备好下一批,凉州都指挥使司那边,已经替你们打点好了,运输出关不会有人盘查。”
“叶大人放心,一切都安排妥当了。”
霍掌柜笑容满面,“不过……这价钱嘛,最近原料涨了不少,您也知道,西域那边不太平,好铁难寻……”
“价钱好说。”
那官员沉声道,“只要能赶在期限内完成,叶大人不吝钱财。”
“那是自然,那是自然!”
霍掌柜连连点头,“在下一定按时交货!”
两人说着,走向密室另一侧的门。沈烈心念电转——那官员口中的“叶大人”
,极有可能就是兵部侍郎叶崇文!而他们所说的“下一批兵器”