听风楼?
沈烈心中一动。那是江湖中最神秘的情报组织,据说耳目遍布天下,上至皇宫秘闻,下至市井流言,无所不知。但听风楼从不涉朝政,今日为何找上门?
“顾楼主,久仰。”
沈烈拱手。
顾清风还礼,开门见山:“国公,在下冒昧来访,是因一件紧急之事——南疆,出事了。”
“南疆?”
沈烈挑眉。
大夏南疆,主要指岭南道以南,包括交趾、九真、日南等地。那里山高林密,瘴气弥漫,聚居着数十个少数民族,统称“百越”
。朝廷在南疆设安南都护府,但控制力有限,主要依靠当地土司自治。
“三个月前,南疆出现一个神秘教派,自称‘幽冥宗’。”
顾清风沉声道,“此宗行事诡秘,教徒皆黑袍蒙面,擅长用毒、驱虫、巫蛊之术。他们宣称‘幽冥降临,万物归墟’,蛊惑了大量山民入教。”
沈烈坐下,示意他继续说。
“起初,当地土司并未在意。但一个月前,幽冥宗突然难,一夜之间攻占了三个土司寨子,寨中男女老幼……无一活口。”
“无一活口?”
沈烈眼神一凝。
“是。尸体被现时,浑身黑,七窍流血,死状极惨。更诡异的是,所有尸体都没有外伤,像是……被毒死的,但又不仅仅是毒。”
顾清风从袖中取出一卷绢帛,展开:“这是听风楼探子冒死绘制的图案。”
绢帛上,画着一个诡异的符号:一个扭曲的骷髅头,眼眶中燃烧着绿色火焰,骷髅口中衔着一条毒蛇。
“这是幽冥宗的标志。”
顾清风道,“据幸存的山民说,幽冥宗教徒作战时,会放出大量毒虫毒蛇,还会施展‘妖法’,让人浑身溃烂而死。安南都护府派兵镇压,但进山的三千官兵,只回来八百,且都中了奇毒,军中医官束手无策。”
沈烈沉默片刻:“朝廷可知此事?”
“知道,但……”
顾清风苦笑,“朝中有人认为,南疆蛮荒之地,癣疥之疾,不必大动干戈。也有人主张招抚,封幽冥宗领一个官职,让其自治。”
“荒唐!”
沈烈拍案而起,“屠寨灭族,毒杀官兵,这是叛乱!岂能招抚?”
“国公明鉴。”
顾清风叹息,“但在下得到密报,幽冥宗背后,恐怕有更大的势力。”
“哦?”
“他们的毒术、蛊术,绝非南疆土着所能掌握。听风楼查到,最近半年,有多批身份不明的中原人进入南疆,其中有些人,武功路数很像……魔门。”
魔门。
这两个字,让书房温度骤降。
沈烈瞳孔微缩。
魔门,并非一个统一的宗门,而是对江湖中那些修炼邪功、行事歹毒的旁门左道的统称。三十年前,魔门曾在江南作乱,被正道武林联手剿灭,余孽遁入深山,销声匿迹多年。
如今,竟在南疆死灰复燃?
“顾楼主为何告诉我这些?”
沈烈直视对方。
“因为当今天下,能平定此乱者,唯国公一人。”