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第515章 余烬复燃（第3页）

“何处？”

“死亡之海，魔鬼城西北百里，有一处‘赤炎谷’。”

库尔班道，“那是上古火山遗迹，谷中终年炎热，据说深处有赤阳石矿脉。但赤炎谷地形险恶，且有‘沙火蝎’栖息，剧毒无比，常人难以进入。”

“沙火蝎？”

孙邈皱眉，“可是那种通体赤红、尾针带火毒的毒蝎？”

“正是。”

库尔班点头，“沙火蝎群居，每群数百只，蛰人即死。我年轻时曾随商队路过赤炎谷边缘，亲眼见过一支三十人的探险队全军覆没，尸体被蝎群啃食殆尽。”

石开沉默片刻，看向昏迷的沈烈，决然道：“我去。给我五十勇士，即刻出。”

“石将军不可！”

赵风急道，“你左臂箭伤未愈，且军中需要你指挥。我去。”

“你弓弩手出身，不擅近战。”

石开摇头，“赤炎谷必有搏杀，我去更合适。军中指挥，有张辽将军和你足矣。”

“但你的伤……”

“无妨。”

石开撕开左臂绷带，露出已开始结痂的箭伤，“皮肉伤而已。王爷的命更重要。”

他看向库尔班：“头人可愿派向导？”

库尔班肃然：“石将军为救王爷甘冒奇险，我鹰巢部落岂能退缩？我亲自带路，再选二十名最勇悍的部落勇士随行。”

“好！”

石开抱拳，“事不宜迟，即刻出。赵风，军中就拜托你了。记住，卢修斯若来攻，依托红柳林地形防守，不可出战。一切等我回来，或等王小虎赶到。”

“明白。”

赵风重重点头。

半个时辰后，石开率五十骑，在库尔班带领下，趁着夜色，向西北方向的死亡之海疾驰而去。

。。。。。。

与此同时，黑风谷。

卢修斯站在一处高坡上，望着东方红柳林方向隐约的火光，脸色阴沉如铁。

五万大军——准确说是四万八千六百人——正在谷中忙碌。士兵们挖掘壕沟，搭建营寨，搬运伤员，清点物资。气氛压抑，无人交谈，只有军官的呵斥声和伤兵的呻吟声在夜风中飘荡。

皇帝死了。

这个消息如同重锤，砸在每个罗马士兵心头。图拉真二世在位二十年，扩张疆土，整顿内政，虽严酷但确有雄才，在军中威望极高。如今皇帝毙命于蛮荒之地，尸体都未能抢回（沈烈倒下时仍压着皇帝尸身，罗马军溃散时无人敢上前），这对士气的打击是毁灭性的。

卢修斯知道，他必须做点什么。

“将军，清点完毕。”

副将马库斯走上高坡，声音低沉，“我军现有兵力：禁卫军残部八千，日耳曼军团一万二，高卢骑兵三千，其余为各军团溃兵及后勤部队。粮草可支撑十日，箭矢充足，但雷霆炮……只剩四门，炮弹仅余三十。”

“四门……”

卢修斯喃喃，“足够了。”