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第2章 古街残影 消失的行人（第2页）

右边的兵卒嗤笑一声，吐了口唾沫在地上：“什么乱党，我看就是些乡野村夫瞎传。这乱世里，谁不想找个地方躲着，哪有胆子聚众闹事。”

“话可不能这么说。”

左边的兵卒踹了一脚路边的野草，“上个月涿郡的乱党就是在桃林里密谋的，杀了咱们三个弟兄。这次要是漏了，太守发怒，咱们的脑袋都得搬家。”

两人说着，已经走到了桥边。

西西屏住呼吸，紧紧贴着冰凉的桥墩，心脏狂跳着撞向胸腔，连耳朵都在嗡嗡作响。她知道，在这个年代，兵卒就是土皇帝，要是被他们发现自己一个孤身女子在这里游荡，后果不堪设想。

她看着两人的脚步越来越近，突然想起怀里的草药包。灵机一动，她悄悄将草药包放在地上，用脚尖踢到桥边的草丛里，故意弄出“沙沙”

的声响。

“谁在那里？”

左边的兵卒立刻警觉，举起长刀就朝桥墩走来，刀刃在阳光下闪着冷光。西西吓得浑身发抖，却强迫自己挤出一副惊慌失措的样子，从桥墩后慢慢走出来，低着头小声说：“军……军爷，我……我是附近的村民。”

“村民？在这里做什么？”

兵卒眯起眼睛，上下打量着她，目光从她磨破的麻鞋扫到洗得发白的短打，又落在她额角的红印上。西西的声音带着哭腔：“我娘病得厉害，急需川芎和白芷，来这里采草药，不小心掉了东西。”

这不是装的，是真的害怕。她的眼泪在眼眶里打转，指尖紧紧抠着衣角，粗布都被她抠出了褶皱。兵卒的目光移到草丛里露出来的草药包，神色缓和了一些——乱世里，为亲人采药的女子很常见。

“采草药？这时候采什么草药？”

他语气依旧严厉，“不知道官府下了禁令，不让随意走动吗？最近黄巾贼闹得凶，要是被当成奸细抓了，有你好受的。”

“我知道，我知道。”

西西连忙低下头，装作更害怕的样子，“可我娘快不行了，村里的老郎中说这附近的山上有，我不敢耽误军爷巡查，我……我这就走。”

她一边说，一边慢慢往草丛的方向挪。

右边的兵卒摆了摆手，语气不耐烦：“行了行了，赶紧采完回家，别往桃园那边去。官府正在那边设卡巡查，小心被当成乱党抓起来，到时候没人替你说话。”

说完，两人不再理会她，径直过了桥，朝着桃园的方向走去。他们的脚步声越来越远，西西看着他们的背影消失在小路尽头，才长长地舒了一口气，后背的冷汗已经把粗布短打浸湿，贴在身上凉飕飕的。

她连忙蹲下身，从草丛里捡起草药包，拍了拍上面的灰尘，心脏还在砰砰直跳。可疑惑很快压过了恐惧：刚才的挑柴汉子到底去哪里了？是被兵卒抓走了，还是真的遇到了什么“邪祟”

？

她想起汉子肩上深深的压痕，还有他慌乱的脚步，不像是在说谎。她抬头看了看桥南的小路，阳光把路面照得发白，连一只蚂蚁都看得清清楚楚，根本没有藏身之处。

她咬了咬嘴唇，决定顺着小路往前走——不管是人为还是诡异，找到刘关张才能弄清楚真相。她握紧草药包，把刚才兵卒的警告抛在脑后，大步往前走去。

走了没多久，前方的路突然变得狭窄起来，两旁的树木也越来越茂密。高大的杨树和槐树交错生长，枝叶纠缠在一起，把阳光挡得严严实实，地上布满了斑驳的树影，像撒了一地的碎墨。

西西的脚步放慢了，警惕地观察着周围的动静。脚下的落叶很厚，踩上去“沙沙”

作响，每一步都显得格外清晰。突然，她听到左边的树林里传来一阵“窸窸窣窣”

的声音，像是有人在翻动树叶。

她立刻停下脚步，屏住呼吸，往树林里望去。只见树林深处，一个模糊的身影一闪而过，穿着和刚才的挑柴汉子相似的粗布短打，身形也差不多。西西心里一动：难道是刚才的汉子躲进了树林里？

她犹豫了一下——万一是什么坏人怎么办？可转念一想，汉子刚才的提醒是善意的，说不定他知道些什么。她捡起地上一根粗壮的树枝握在手里，当作武器，轻轻朝着树林的方向走去。

树林里的光线很暗，空气也比外面凉了不少，带着树叶的清香。地面上落满了厚厚的落叶，踩上去软软的，像铺了一层毯子。西西走了没几步，就看到刚才那个挑柴汉子正蹲在一棵大树后面，双手抱头，身体微微发抖。

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“大哥，你怎么在这里？”

西西轻声问道，手里的树枝握得更紧了。汉子猛地抬起头，看到是她，脸上露出了惊恐的神色，声音都在发抖：“姑娘，你怎么还没走？这里太邪门了，不能待！”

“刚才那阵风是怎么回事？你怎么突然不见了？”

西西走到他身边，蹲下身问道。汉子咽了口唾沫，指了指自己的肩膀：“你看，担子的压痕还在，可柴却没了。那风一吹过来，我就什么都看不见了，耳边全是‘呜呜’的哭声。”

他的肩膀上，果然有一道深红色的压痕，和柴担的宽度一模一样，边缘都磨红了。“等风停了，我就发现自己到了这里，周围连个人影都没有。”

汉子的眼睛里满是恐惧，“我挑了三十年柴，从来没遇到过这种事。”

西西走到汉子刚才指的地方，蹲下身查看。地上除了落叶，什么都没有，既没有柴的影子，也没有脚印，仿佛他是凭空出现在这里的。她心里的疑惑越来越深：这乱世之中，难道真的有什么不干净的东西？

“会不会是你记错路了？”

西西追问。汉子急得脸都红了，一拍大腿：“不可能！我每天都走这条路去城里卖柴，闭着眼睛都能走。桥边的老槐树，还有桥墩上的刻纹，我都记得清清楚楚！”

就在这时，远处传来一阵马蹄声，伴随着兵卒的吆喝声：“都出来！官府巡查！不许藏在树林里！”