立春前夜,冀中小王庄。
风比前几日柔和了些,但寒意依旧寒冷。
村口的打谷场上,一支约三十人的队伍正踏着薄暮的余晖走进村子。
他们穿着八路军的灰色棉军装,但步伐间仍带着难以掩饰的江湖气与行伍的整齐。
领头的彪形大汉肩上扛着一挺捷克式轻机枪,脚步沉稳有力,正是赵铁锤。
张宗兴站在村口的老槐树下,看着那熟悉的身影由远及近,胸口涌起一股久违的热流。
几个月了?从上海撤离,辗转香港、华北,历经生死,兄弟终于再聚首。
“兴爷!”
隔着十几步,赵铁锤便认出了那个虽然穿着八路军军装、却依旧挺立如松的身影。
他喉咙里滚出一声压抑着激动的大吼,甩开步子冲了过来,身后的阿明、阿忠等人也眼睛发亮,加快了脚步。
两人在槐树下重重抱在一起。
赵铁锤的铁臂箍得张宗兴伤口隐隐作痛,但他毫不在意,用力拍打着兄弟厚实的后背。
“好!好!活着就好!”
张宗兴声音有些发哽。
“兴爷,弟兄们……”
赵铁锤松开他,虎目扫过张宗兴身后迎出来的吕正操、马大年等人,又回头看了眼自己带来的三十来个兄弟,声音沉了下去,
“从上海出来,三十八个,路上折了六个,还剩三十二个。都是自愿跟着来的,要打鬼子,要跟着您!”
张宗兴目光扫过那些熟悉或陌生的面孔——阿明瘦了些,但眼神更锐利;
阿忠脸上添了道疤;还有几个原“暗火”
的外围兄弟,此刻都穿着军装,站得笔直。
他重重拍了拍赵铁锤的肩膀:“来了就好。这里,就是咱们新的战场!”
当晚,小王庄难得地有了些热闹气。乡亲们送来了新蒸的窝头、腌菜,支队炊事班熬了一大锅杂粮粥。
虽然简陋,却是赵铁锤他们辗转数月来吃得最踏实的一顿饭。
饭毕,油灯点亮了指挥部所在的土坯房。
张宗兴、吕正操、赵铁锤、马大年、阿明,以及分区几位军事主官围坐炕上,中间摊着那张手绘的“鹫巢”
地形图。
“这就是‘鹫巢’,鬼子在冀中的细菌战老巢。”
张宗兴用铅笔点着地图中央,
“我们侦察过了,围墙高三米,铁丝网带电,固定岗哨四个,巡逻队每半小时一班,夜里增加暗哨。里面至少驻有一个加强小队的鬼子,还有数目不详的技术人员。最关键的是——”
他顿了顿,声音发沉,“里面有被他们当作‘实验体’的老百姓,关在笼子里。”
赵铁锤拳头捏得咯咯响,阿明等人也面露怒色。
“强攻,我们兵力不足,代价太大。”
吕正操接过话头,
“所以,张同志提出了‘掏心’计划——不攻外围,直取核心。”
张宗兴的铅笔在地图上划过:
“‘鹫巢’的核心是东南角这栋独立的两层砖楼。根据笔记本里的线索和俘虏口供,主要的实验室、菌种库、资料室都在这栋楼里。我们的目标不是占领,是摧毁——炸掉它,让里面的魔鬼玩意儿彻底见阎王!”
“怎么进去?”