阿尔进转过身,走回案前,提起笔,蘸了墨,铺开一张纸。
他想了想,写道:
“明军大举东进,济南已失,阿哈达阵亡。德州孤城,兵不满四千,妇孺五千余。
臣当死守,以报国恩。然援兵不至,粮草将尽,恐难持久。恳请朝廷援兵,迟则德州不保。”
他写完,封好,递给副将:
“想办法送去北京。”
副将接过信,犹豫了一下:
“大人,朝廷……会来援兵吗?”
阿尔进没有回答。
德州城东,满城教场。
张煌言率三万大军抵达德州城东。
他没有急着攻城,而是策马绕城一周,仔细观察这座满城的布防。
德州满城建在州城内东北隅,依托德州城的东城墙和北城墙,另筑两道新墙,圈出一块方形区域。
城墙高三丈,厚一丈五,用青砖砌筑,缝隙灌了糯米浆,坚固异常。
没有建隔离墙,但设有堆拨房,派重兵日夜巡守,严禁百姓进出。
城墙上架着火炮,垛口后隐约可见清军的身影。
副将策马上来,低声道:
“督师,满城虽小,但城墙坚固,守军三千五百,都是满洲、蒙古八旗老兵,比绿营难打多了。城里还有五千多八旗妇孺,他们跑不了,只能死守。”
张煌言放下千里镜,沉默了片刻。
他没有想到,德州城里还有这么多八旗贵族。
那些男人,是城墙上守军的父亲、兄弟、儿子。
城破了,他们的家眷也活不了。
他们会拼命。
这一仗,恐怕不好打。
“先围起来。城南、城西、城北三面合围,城东留空。火炮架在城南、城西,先轰三天,把城墙轰开再说。”
副将抱拳:
“末将领命!”
德州城外,明军阵地。
三百门火炮在城南、城西一字排开,炮口对准满城的城墙。
张煌言站在阵前,举起手,猛地往下一挥:
“开炮!”
三百门火炮同时怒吼。
炮弹如雨点般落在城墙上,砖石飞溅,夯土崩塌。
满城的城墙虽然坚固,但经不起三百门火炮的集中轰击。
不到半个时辰,城墙已经塌了好几处。
阿尔进站在城楼上,脸色铁青。
明军的炮火比他预想的猛得多。
他以为明军在济南消耗了大量弹药,可这一轮齐射,比济南时更猛。
“传令下去,不许退!等明军靠近了再打!”